WASHINGTON: El presidente Joe Biden bloqueó el acuerdo propuesto por casi 15 mil millones de dólares para que Nippon Steel de Japón compre US Steel, con sede en Pittsburgh, afirmando su promesa anterior durante la campaña presidencial de impedir la adquisición de Steeltown USA, la empresa siderúrgica más histórica de Estados Unidos. «Necesitamos que las grandes empresas estadounidenses que representan la mayor parte de la capacidad siderúrgica del país sigan liderando la lucha en nombre de los intereses nacionales de Estados Unidos», dijo Biden.
Nippon Steel y US Steel criticaron la decisión y dijeron en una declaración conjunta que el bloqueo de Biden del acuerdo «refleja una clara violación del debido proceso y de la ley» en un proceso que, según dijeron, fue «manipulado» para promover la agenda política de Biden. También insistió en que Biden no citó evidencia creíble de que el acuerdo presentara un problema de seguridad nacional y sugirió que demandará, diciendo que «no nos queda más remedio que tomar todas las medidas apropiadas para proteger nuestros derechos legales».
El Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos pasó meses revisando el acuerdo en busca de riesgos para la seguridad nacional, pero remitió la decisión a Biden en diciembre, después de no lograr un consenso. La medida se produce apenas unas semanas antes de que el presidente demócrata deje el cargo y podría dañar los lazos entre Estados Unidos y Japón, el mayor aliado de Estados Unidos en Asia y su mayor tenedor extranjero de deuda estadounidense.
Nippon Steel anunció en diciembre de 2023 que planeaba comprar el productor de acero por 14.900 millones de dólares en efectivo y deuda, y se comprometió a mantener el nombre de US Steel y la sede de Pittsburgh. A pesar de eso, su propuesta generó preocupaciones sobre lo que la transacción podría significar para los trabajadores sindicalizados, las cadenas de suministro y la seguridad nacional de Estados Unidos. El viernes, el presidente de Steelworkers, David McCall, calificó la decisión de Biden como «la medida correcta para nuestros miembros».
El anuncio se produjo durante una ola de apoyo renovado a la reconstrucción del sector manufacturero estadounidense y siguió a una larga racha de aranceles proteccionistas que, según los analistas, han ayudado a revitalizar el acero nacional.
