Michigan, número 20, sufrió su primera derrota en la conferencia ante un equipo que no obtuvo ninguna victoria en el Big Ten.
Los Wolverines intentarán recuperarse cuando reciban a Northwestern el domingo por la tarde en Ann Arbor, Michigan.
Los Wolverines (13-4, 5-1 Big Ten) perdieron en tiempo extra, 84-81, ante Minnesota el jueves, rompiendo la racha de cinco victorias consecutivas de Michigan. Dawson García anotó un largo intento de tres puntos cuando sonaba la chicharra del tiempo extra para sorprender a los Wolverines, quienes desperdiciaron una ventaja de 10 puntos en la segunda mitad.
Las pérdidas de balón influyeron, ya que Michigan cometió 13 y forzó sólo seis. Eso es algo que el entrenador Dusty May buscará cambiar el domingo.
«Los primeros momentos del juego marcan la pauta de que así será el juego, especialmente cuando encontramos buenas apariencias», dijo May. «Creo que nuestra defensa, nuestra capacidad para rebotar el balón cuando realmente importaba, fue, en última instancia, la diferencia».
Casi la mitad de las pérdidas de balón de Michigan (seis) fueron cometidas por el gran Danny Wolf, quien por lo demás tuvo un buen juego con 23 puntos, 10 rebotes y siete asistencias. Su compañero en la zona de ataque, Vladislav Goldin, anotó 18 puntos pero acertó sólo 5 de 15 tiros de campo. Dos juegos antes, Goldin anotó 36 puntos en una victoria sobre el entonces No. 22 UCLA.
May busca mejores esfuerzos de ambos jugadores el domingo.
«Vlad ha jugado muchos partidos de baloncesto y voy a atribuir que esta no fue su noche», dijo. «Tenemos que ser más decididos en el cristal. Tenemos que ser más agresivos rematando, y pensé que tuvo varias buenas miradas que simplemente no cayeron. Y en las noches en que la pelota simplemente no cae, No puedes renunciar a los rebotes ofensivos y no puedes perderlos. Simplemente no puedes hacer todos esos rebotes en el mismo juego».
Michigan lleva una racha de nueve juegos en los que anotó al menos 80 puntos en su juego contra los Wildcats, aunque necesitó tiempo extra el jueves para mantenerla.
El partido más reciente de Northwestern también llegó a tiempo extra, pero el equipo prevaleció sobre Maryland, 76-74 el jueves, para romper una racha de tres derrotas consecutivas. Nick Martinelli anotó el tiro ganador justo antes del tiempo extra.
Los Wildcats (11-6, 2-4) habían perdido juegos de conferencia ante Penn State, Purdue y Michigan State antes de capturar el thriller del jueves.
«Han sido un par de semanas difíciles», dijo el entrenador de Northwestern, Chris Collins. «Cada vez que pasas por esta liga, cada equipo de esta liga pone mucho en cada juego, y cuando tienes un par de semanas en las que no ganas, es difícil. Sólo tienes que seguir luchando».
Martinelli recibió una ducha de Gatorade de sus compañeros después de la victoria.
«Estoy agradecido de que hayan acudido a mí, y simplemente estoy agradecido de que hayamos ganado», dijo Martinelli, quien promedia 20 puntos por partido, el mejor del equipo.
«Esa jugada, obviamente, es genial, pero no define el juego en absoluto. Había tanta gente que tuvo que hacer grandes jugadas».
Brooks Barnhizer anotó 20 puntos y 10 rebotes contra los Terrapins, su noveno doble-doble de la temporada. Es el segundo máximo anotador de Northwestern (18,2 por partido) y lo lidera en rebotes (9,4), asistencias (4,4), robos (2,4) y bloqueos (1,4).
–Medios a nivel de campo
