El gobierno de la India está preparado para trabajar con la administración de Donald Trump para identificar y recuperar a todos sus ciudadanos que residen ilegalmente en los EE. UU., una señal temprana de Nueva Delhi de que está dispuesta a cumplir con el presidente estadounidense entrante y evitar una guerra comercial.
Los dos países han identificado juntos unos 18.000 inmigrantes indios ilegales en Estados Unidos para ser enviado de regreso a casa, según personas familiarizadas con el asunto. Sin embargo, la cifra podría ser mucho mayor, dado que no está claro cuántos inmigrantes indios ilegales viven en Estados Unidos, agregaron las personas, pidiendo no ser identificadas porque las discusiones son privadas.
Como muchas otras naciones, la India está trabajando entre bastidores para apaciguar a los administración Trump y evitar la peor parte de sus amenazas comerciales. La represión de la migración ilegal ha sido una de las principales promesas de campaña de Trump. A pocas horas de su toma de posesión el lunes, el nuevo presidente tomó medidas para cumplir esa promesa mientras presionaba para poner fin a la ciudadanía por nacimiento y movilizar tropas en la frontera entre Estados Unidos y México.
A cambio de su cooperación, India espera que la administración Trump proteja los canales de inmigración legales utilizados por sus ciudadanos para ingresar a Estados Unidos, en particular las visas de estudiantes y el programa H-1B para trabajadores calificados. Los ciudadanos indios representaron casi las tres cuartas partes de las 386.000 visas H-1B concedidas en 2023, según datos oficiales.
Cualquier retraso en la devolución de inmigrantes ilegales estadounidenses también podría afectar negativamente a los acuerdos laborales y de movilidad de la India con otros países, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Con una escasez de empleos en casa, Primer Ministro Narendra ModiEl gobierno de Israel ha firmado acuerdos migratorios con una serie de países en los últimos años, incluidos Taiwán, Arabia Saudita, Japón, Israel y otros.
“Como parte de la cooperación entre India y Estados Unidos en materia de migración y movilidad, ambas partes están comprometidas en un proceso para disuadir la migración ilegal. Esto se está haciendo para crear más vías para la migración legal de la India a Estados Unidos”, dijo Randhir Jaiswal, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India. «La última deportación de ciudadanos indios desde Estados Unidos en un vuelo fletado es resultado de esta cooperación», añadió, refiriéndose a una acción de repatriación de octubre.
Números crecientes
India es un contribuyente relativamente modesto de inmigrantes ilegales a EE. UU., y sus ciudadanos representan alrededor del 3% de todos los cruces ilegales encontrados por los funcionarios de la patrulla fronteriza de EE. UU. en el año fiscal 2024, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Los países latinoamericanos como México, Venezuela y Guatemala representan una proporción mucho mayor.
Sin embargo, el número y la proporción de inmigrantes ilegales indios han aumentado modestamente en los últimos años. En particular, se ha disparado en la frontera norte de Estados Unidos, menos transitada, donde los indios representan casi una cuarta parte de todos los cruces ilegales y también la mayor proporción de inmigrantes ilegales detenidos en ese punto de entrada, según muestran los datos.
Si bien no se sabe con certeza el número total de inmigrantes indios ilegales en Estados Unidos, un informe publicado el año pasado por el Departamento de Seguridad Nacional estimó que unos 220.000 inmigrantes indios no autorizados residían en Estados Unidos en 2022.
India ya ha tratado de mostrar una actitud cooperativa hacia los esfuerzos de vigilancia fronteriza de Estados Unidos, incluidos los funcionarios de la administración Biden. En octubre, el Departamento de Seguridad Nacional dijo que había fletado un vuelo de repatriación “a gran escala” de más de 100 ciudadanos indios sin derecho a ser estadounidenses, sumando a los más de 1.100 ciudadanos indios deportados durante los 12 meses anteriores.
Recuperar a los inmigrantes ilegales también podría contribuir al objetivo del primer ministro Modi de disuadir los movimientos secesionistas en el extranjero, según personas familiarizadas con las discusiones, incluido el llamado Movimiento de Calistanque busca establecer un estado sikh separado en suelo indio. India ha tomado medidas enérgicas contra el movimiento y los funcionarios creen que algunos de los partidarios del grupo en Estados Unidos y Canadá son inmigrantes ilegales.
Preocupaciones comerciales
Si bien se considera que el primer ministro Modi tiene vínculos amistosos con Trump y ha dado la bienvenida a la nueva administración, se muestra cauteloso ante cualquier acción impredecible del presidente de Estados Unidos, que podría conducir a una costosa guerra comercial. Trump se ha quejado repetidamente de que los altos impuestos a las importaciones de la India perjudican a las empresas estadounidenses y ha prometido aranceles recíprocos para la nación del sur de Asia.
En su primer día en el cargo, Trump centró su atención en sus vecinos inmediatos. El presidente de Estados Unidos dijo el lunes que planeaba imponer aranceles de hasta el 25% a México y Canadá antes del 1 de febrero, culpándolos de “permitir la entrada de un gran número de personas” al país.
Canadá en particular fue “un muy mal abusador”, dijo Trump, quejándose del fentanilo y de los inmigrantes que cruzan su frontera con Estados Unidos.
Si bien no está del todo claro por qué la frontera norte de EE. UU. se ha convertido en un punto de entrada tan importante para inmigrantes no autorizados de la India, las razones podrían incluir la interrupción de los viajes sin visa para los indios a El Salvador en 2023, y la relativa facilidad de viajar a Canadá para Indios, según el Centro Niskanen, un grupo de expertos con sede en Washington.
