Ucrania, Estados Unidos y Corea del Sur han acusado a Corea del Norte de proporcionar a Rusia más de 10.000 soldados para luchar contra Ucrania.
Las tropas ahora están luchando en la región de Kursk, vistiendo uniformes rusos y utilizando armas rusas, según la agencia de noticias alemana dpa.
Ucrania anunció que había capturado a dos soldados norcoreanos durante el fin de semana.
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El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, espera que haya más prisioneros de Corea del Norte.
«Es sólo cuestión de tiempo antes de que nuestras tropas logren capturar a otras», escribió en X. «No debería quedar ninguna duda en el mundo de que el ejército ruso depende de la asistencia militar de Corea del Norte».
Kiev está dispuesta a entregar los prisioneros al líder norcoreano Kim Jong Un si organiza la liberación de los prisioneros de guerra ucranianos retenidos por su estrecho aliado, Rusia.
Los prisioneros de guerra tienen algunas opciones
Sin embargo, los soldados capturados tienen otras opciones si no quieren regresar a su autoritaria patria.
«Estos dos hombres, y cualquier otro norcoreano capturado, tienen tres opciones», dijo Chun In-bum, teniente general retirado del ejército de la República de Corea y ahora miembro del Instituto Nacional de Estudios de Disuasión.
«Pueden solicitar ser devueltos a Corea del Norte, pueden permanecer en Ucrania o pueden pedir ir a un tercer país», dijo. «Sólo tiene sentido si ese tercer país es Corea del Sur, y yo diría que sería bienvenido».
Zelenskyy publicó un video que supuestamente muestra a los combatientes heridos siendo interrogados. Se puede escuchar a uno de los soldados hablando con un funcionario ucraniano a través de un intérprete, diciendo que no sabía que iba a luchar en una guerra con Ucrania y que sus comandantes «le dijeron que era sólo un entrenamiento», informó la agencia de noticias francesa AFP. .
En comentarios traducidos citados por la AFP, uno de los hombres dice que quería regresar a Corea del Norte. El otro dijo que haría lo que le dijeran pero que, si tuviera la oportunidad, querría vivir en Ucrania.
Actualmente se están llevando a cabo conversaciones con diplomáticos surcoreanos para delinear las posibles consecuencias de su regreso a Corea del Norte.
«Serían ejecutados inmediatamente», dijo Chun a DW.
«Para el régimen norcoreano, la consideración principal es el secreto. El hecho de que estos hombres se rindieran en lugar de quitarse la vida, como muestran los documentos capturados por los ucranianos que se les ordenó que hicieran, significa que no siguieron la orden». dijo.
«Lo más importante para el régimen norcoreano es mantener su control, y no quieren que los soldados heridos regresen a casa para contarles a sus familiares y amigos lo que pasó en Rusia».
Ni Corea del Norte ni Rusia han confirmado que las tropas de Pyongyang están luchando contra Ucrania, y el control total del Norte sobre los medios de comunicación nacionales significa que la gran mayoría de sus ciudadanos tampoco lo saben.
El creciente número de muertos en Corea del Norte
El servicio de inteligencia de Corea del Sur, en colaboración con el gobierno ucraniano, estima que al menos 300 soldados norcoreanos comprometidos en el conflicto han muerto y otros 2.700 han resultado heridos.
Toshimitsu Shigemura, profesor especializado en liderazgo de Corea del Norte en la Universidad Waseda de Tokio, está igualmente convencido de que el régimen de Pyongyang no permitiría a los hombres regresar a sus vidas anteriores y, potencialmente, contar lo que habían experimentado.
«Creo que es casi seguro que los matarán, aunque es posible que los envíen a prisión, lo que de todos modos es una sentencia de muerte», dijo a DW, añadiendo que fue una lástima que se mostraran los rostros de los hombres. en las redes sociales.
«Si deciden no regresar, sus familias serán enviadas a campos de prisioneros donde morirán, por lo que estos hombres pueden pensar que podrían evitarlo si aceptan regresar», dijo Shigemura.
«Ya sea que decidan regresar o no, las autoridades de Corea del Norte no querrán que las noticias de lo sucedido en Rusia se transmitan al resto de la población».
Shigemura cree que la decisión de Kim de enviar tropas a la guerra de Vladimir Putin fue un error porque será prácticamente imposible sofocar los rumores cuando los soldados regresen a casa o cuando sus familiares sepan que están muertos.
«Es un gran dolor de cabeza para el gobierno porque lo último que quieren es que las tropas regresen y hablen de ello», dijo.
«A los norcoreanos no se les ha dicho que sus hijos están luchando por Rusia contra Ucrania y, por supuesto, querrán saber por qué. Los rumores sólo se extenderán, y creo que fue un grave error de Kim», dijo Shigemura. Y añadió que es posible que Kim sobreestimara las capacidades de sus fuerzas o subestimara la fuerza de la resistencia de Ucrania.
También es posible, dijo, que Putin haya engañado a su aliado sobre los peligros involucrados en la operación.
Varios informes de los medios sugieren que Rusia está desplegando tropas norcoreanas ligeramente armadas y mal entrenadas en ataques de «ola humana» contra posiciones ucranianas preparadas y manteniendo tropas rusas en reserva.
Chun cree que los dos prisioneros (y otros que podrían seguirlos en el futuro) «harán lo sabio e irán a Corea del Sur».
«Pase lo que pase, esto es una tragedia», afirmó. «Estos son dos jóvenes a quienes les dijeron que iban a realizar un ejercicio de entrenamiento y luego se encontraron en primera línea y heridos. Su gobierno les ha mentido. Es un régimen malvado. Estos hombres son como nosotros y puedo Sólo siento pena por ellos.
