NASA el martes dijo que la decisión final sobre cómo traer rocas de Marte quedará en manos de la administración entrante del presidente electo Donald Trump.
Según un informe del New York Times, la NASA está renovando sus planes para la misión Mars Sample Return, un esfuerzo por traer muestras de roca y suelo marcianos a la Tierra. Inicialmente se proyectó que costaría hasta 11 mil millones de dólares, pero la agencia ahora estima que la misión podría completarse por menos de 8 mil millones de dólares reduciendo el tamaño y el peso de los componentes clave.
«Eso está muy lejos de los 11 mil millones de dólares», dijo Bill Nelson, el administrador de la NASA.
esta en rover de perseverancia Comenzó el proceso de devolución de muestras en 2021 recolectando muestras de rocas y suelo en el cráter Jezero. El examen de rocas marcianas en laboratorios de la Tierra podría revelar secretos sobre la historia del planeta, incluida la posibilidad de vida pasada.
Actualmente, las naves espaciales en órbita y los rovers ofrecen análisis limitados. Los científicos dan prioridad a traer muestras de Marte a la Tierra para realizar estudios avanzados.
El plan ideado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California, requiere una coreografía compleja. Una futura nave espacial robótica aterrizará cerca de Perseverance para recuperar aproximadamente 30 muestras. Luego serán lanzados a la órbita marciana. Luego, una nave espacial de la Agencia Espacial Europea recogerá las muestras en órbita y las devolverá a la Tierra en un vehículo de aterrizaje destinado al desierto de Utah.
El reciente cambio de diseño implica un cohete más pequeño y liviano para lanzar muestras desde la superficie de Marte.
El administrador saliente de la NASA, Nelson, que dejará su cargo con el cambio de presidentes a finales de este mes, dijo que los funcionarios de la NASA bajo la administración de Trump probablemente podrían tomar una decisión en algún momento del próximo año”.
Añadió que el programa requiere al menos 300 millones de dólares en financiación del Congreso este año para evitar retrasos.
