Una sombreada red comercial aparentemente dirigida por ciudadanos paquistaníes e indonesios de una mansión en las afueras de Birmingham, Reino Unido, ha lanzado un ataque contra la industria de la revista científica española. El grupo está comprando publicaciones de larga data y convirtiéndolas en máquinas de dinero rápido al aumentar el precio que cobran a los investigadores por publicar, además de aumentar el número de estudios publicados con poca consideración a su calidad. Alberto Martín y Emilio Delgado, dos profesores de la Universidad de Granada que han estado investigando el fenómeno, comparan lo que está sucediendo con la película Invasión de los Snchers Bodyen el que las personas son reemplazadas en secreto por clones sin emociones nacidos de misteriosas vainas alienígenas.
Los dos expertos españoles dicen que el epicentro de esta adquisición es 62 St. Bernards Road, una imponente mansión de 1879 ubicada en Solihull, en el sureste de Birmingham. La casa sirve como sede de Oxbridge Publishing House, un negocio que juega con los nombres de las prestigiosas universidades de Oxford y Cambridge, pero en realidad, no tiene nada que ver con tampoco. Muhammad Haseeb, un ciudadano paquistaní de 38 años, está registrado en la Casa de las Compañías Británicas como propietario de la compañía. Desde 2020, su negocio ha adquirido 36 revistas académicas, Según la investigación por Martín y Delgado. Entre ellos hay cinco títulos estadounidenses, incluido el American Journal of Health Behavior, Tabacco Regulatory Science y Revista de Biotecnología Comercialasí como siete revistas en España. Este último, que incluye Cuadernos económicos, Comunicar y Profesional de la información, Una vez que un escaparate para la investigación española, de repente ha comenzado a publicar un gran número de estudios de científicos asiáticos, particularmente de China, Malasia, Indonesia y Arabia Saudita.
Muchos ven a Oxbridge Publishing House como aprovechando el sistema «Publicar o perecer» que domina la ciencia global y puede ser asfixiante para muchos profesionales. Las promociones y los aumentos salariales de los investigadores a menudo dependen del número de estudios que publican en revistas registradas en bases de datos internacionales. Al mismo tiempo, un cambio a la ciencia de acceso abierto ha significado que los lectores ya no pagan para leer revistas, dejando a los autores mismos para pagar la factura, o más bien, pagar cientos de millones de dólares en el dinero de los contribuyentes para publicar sus estudios. Esto proporciona un incentivo perverso para que los editores publiquen más y más estudios de manera indiscriminada para ganar más dinero y para que los investigadores presenten un trabajo inútil con el único propósito de acolchar sus currículums.
El análisis recientemente publicado de las prácticas de Oxbridge Publishing House es muy revelador. El diario Revista de psicología deportivaAnteriormente vinculado a la Universidad de España de las Islas Baleares, pasó de cobrar $ 312 por estudio a $ 6,240. Antes, el 74% de sus estudios eran de origen español, pero ese porcentaje ahora se ha desplomado al 13%. Los autores chinos actualmente monopolizan las líneas de la publicación. Fonseca, Journal of Communicationque anteriormente estaba vinculado al español Universidad de SalamancaNo cobró por su publicación, pero ahora pide a sus autores alrededor de $ 2,600 por cada estudio. El mismo fenómeno se puede ver en la revista educativa ArtseducaUna vez publicado por la Universidad Jaume I en Castellón de la Plana, España. El conglomerado de Oxbridge ha publicado unos 1,500 estudios en sus revistas españolas, según el estudio de Martín y Delgado que se publicó el miércoles, con un ingreso que supuestamente es de millones. Los investigadores denuncian que se están adquiriendo revistas respetadas para «convertirlas en granjas que cobran tarifas de procesamiento de artículos».
El experto en bibliometría Félix de Moya, del Consejo Nacional de Investigación Española, explica en una entrevista telefónica con El País que era el propietario de la revista Profesional de la información (Profesional de la información), un punto de referencia en el campo de la documentación y las bibliotecas. Él dice que recibió una oferta de alrededor de un millón de euros por correo electrónico, y vendió la publicación a fines de 2023 a una compañía llamada Oatext, aunque el título se registró como perteneciente a Oxbridge el 1 de enero de 2024. Como condición de la venta. , Moya estipuló que su fundador, el ingeniero de 80 años Tomàs Baiget, se quedaría como editor. (En 2023, Baiget se disculpó públicamente por crear el sitio web Articulitos.comen el que subió fotografías de los traseros de las mujeres, algunas tomadas sin su consentimiento).
Profesional de la información solicitó aproximadamente $ 1,300 por cada estudio publicado y ahora solicita el doble de esa cantidad, según la investigación de Martín y Delgado. Ha publicado menos de cien estudios durante su nueva era: 44 de España, 31 de China, seis de Arabia Saudita y cuatro de Malasia, entre otros. Tomàs Baiget tiene problemas con las conclusiones de los profesores de Granada, diciendo: «Son un poco escandalosos y sensacionalistas, y me siento mal que están difundiendo dudas infundadas sobre Profesional de la información. Las revistas se les paga por su trabajo como todos los demás. Los periódicos, por ejemplo, también cobran, y nadie está escandalizado por eso ”, argumenta. Pero los periódicos pagan a las personas que escriben por ellos, no les cobran. El ingeniero afirma que no conoce a Muhammad Haseeb y no sabe si él es el propietario. “En verdad, no hay idea. Vi el nombre de Muhammad en alguna parte, pero no tengo la más mínima idea de cuál es su posición ”, explica. «Reviso la calidad, la ética y el buen trabajo, al menos en mi alcance, que es Europa y las Américas».
Muhammad Haseeb obtuvo un doctorado en economía de la Universidad del Norte de Malasia, según uno de sus perfiles públicos, y es profesor visitante en la Universidad de Economía y Ciencias Humanas en Varsovia, según el sitio web de Oxbridge. El negocio no es el único ocupante de la mansión en las afueras de Birmingham. El edificio del siglo XIX sirve como sede para otros tres editores: H&N Publishers UK, codirigido por Haseeb y Nira Hariyatie Hartani, de 50 años, de Indonesia; PNG Publications and Scientific Research, que está dirigida por Hafiz Muhammad Azeem, de 33 años, y Muhammad Talha, de 29 años, ambos de Pakistán; Y ThinkBiotech, que está dirigido por Talha.
Hace un año, otros tres expertos españoles dieron la alarma sobre este fenómeno, lo que sugiere que está impulsado por fábricas de estudios mediocres que se presentan listos para publicar. «Los numerosos movimientos detrás de escena de los intermediarios internacionales para tentar a las revistas españolas sugieren que solo estamos en una fase preliminar de un movimiento que podría terminar desnudando y pervertiendo revistas académicas en nuestro país», advirtió Ángel María Delgado Vázquez del Pabloz del Pablo Universidad de Olavide, Rafael Repiso de la Universidad de Málaga y Álvaro Cabeza Clavijo de la Universidad Internacional de La Rioja.
Los tres especialistas analizaron, entre otros, el caso de Cuadernos económicos (Cuadernos de economía), que históricamente había sido supervisado por el economista Joan Hortalá, profesor emérito de la Universidad de Barcelona y ex presidente de la Bolsa de Barcelona. La publicación, que se vendió a Oxbridge, comenzó a cobrar alrededor de $ 2,600 por estudio y pronto se llenó de estudios de Vietnam, Malasia e Indonesia. El sitio web de la publicación afirma falsamente que continúa dirigido por Hortalá y publicado por la Autónoma Universidad de Madrid y Cunef, una universidad privada en la misma ciudad. Los tres expertos plantearon un par de preguntas: “¿Están las instituciones (típicamente, las universidades públicas) haciendo algo para evitar las revistas que patrocinaron, financiaron o apoyaron para terminar en manos de dudosos grupos empresariales extranjeros? ¿Nuestras universidades se benefician de los cientos de miles de petro-dólares que los inversores extranjeros están llegando a revistas españolas?
Desde 2023, el geógrafo Pilar Paneque ha dirigido la entidad española que determina las promociones y los aumentos salariales para los profesores universitarios, la Agencia Nacional para la Evaluación de la Calidad y la Acreditación. En 2017, la organización estableció un requisito de más de cien estudios publicados para que los profesores se conviertan en jefes de departamento en algunos campos, algo que Paneque ha llamado «locura» y está tratando de cambiar.
La presión para publicar ha dado lugar a prácticas editoriales muy cuestionables
Pilar Paneque, Director de la Agencia Nacional Española para la Evaluación de la Calidad y la Acreditación
«Es bien sabido que la presión para publicar ha dado lugar a prácticas editoriales muy cuestionables», dice el geógrafo, quien lamenta el hecho de que algunas de las publicaciones en cuestión continúan siendo marcadas como válidas por las bases de datos internacionales más importantes, como La Web of Science, operada por la compañía de Londres Clarivate, y Scopus, un proyecto similar dirigido por el editor holandés Elsevier. “Es importante insistir en que la evaluación de nuestro trabajo se centre en la calidad y la naturaleza innovadora de los estudios que realizamos y no en la mera indexación de la revista en la que lo publicamos. Cuando ese no es el caso, la producción y la evaluación del estudio no se guían por los principios y acuerdos de la comunidad científica misma, sino por grandes editoriales como Clarivate y Elsevier, que por lógica operan en función de los intereses que, aunque Legítimos, son bastante diferentes a los que pertenecen al avance del conocimiento y el bien común ”, dice Paneque.
La organización científica principal de España, el Consejo Nacional de Investigación Española, junto con otros 50 grupos, firmó una declaración contra la Web of Science and Scopus en abril, alegando que hay una falta de transparencia en cuanto a la información que proporcionan sobre el valor de las revistas académicas a los que se canalizan millones de dólares del dinero de los contribuyentes. Actualmente, cuando los investigadores publican más estudios en revistas que están bien considerados por estas bases de datos privadas, ganan más dinero. Paneque ve que el estudio de Martín y Delgado ha prestado más urgencia a esta preocupación. «Estudios como este proporcionan más argumentos para avanzar en la reforma de la evaluación de la investigación que se promueve internacionalmente y en cuanto a los cuales la agencia nacional para la evaluación de la calidad y la acreditación está tomando medidas muy decisivas», dice.
Las bases de datos han tomado algunas medidas sobre el tema, en gran parte durante el último año. La Web of Science había puesto su sello de calidad en 17 de las 36 revistas que han sido compradas por la Red Oxbridge, pero ahora ha eliminado 11 de ellas, según la investigación de Martín y Delgado. Scopus había aprobado previamente los 36, pero ya no respalda ocho de ellos. El resto de las publicaciones de Oxbridge continúan, publicando más y más estudios asiáticos a cambio de más dinero. Invasión de los Snchers Bodypara usar la metáfora de los profesores de Granada. Martín y Delgado los llaman «periódicos». El País intentó contactar a los residentes de la mansión inglesa el jueves a través de un mensaje enviado a dos correos electrónicos utilizados regularmente por Haseeb y Hartani, pero aún no ha recibido una respuesta.
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