El entrenador de los Minnesota Timberwolves, Chris Finch, está pidiendo más producción al pívot Rudy Gobert antes del enfrentamiento del equipo contra el anfitrión Dallas Mavericks el miércoles.
Gobert logró sólo cuatro puntos y cuatro rebotes (dos en el lado defensivo) en la derrota por 108-106 ante los Memphis Grizzlies el lunes. La derrota fue la cuarta de Minnesota en sus últimos seis juegos.
Anthony Edwards anotó 32 puntos contra Memphis y Naz Reid agregó 29 para los Wolves, que jugaron su tercer partido consecutivo sin el guardia lesionado Donte DiVincenzo.
Con DiVincenzo fuera indefinidamente debido a un esguince en el dedo del pie izquierdo, Finch busca más anotaciones desde el banco por parte de Nickeil Alexander-Walker y Rob Dillingham. Los dos se combinaron para 20 puntos en la derrota del lunes.
Finch también quiere ver más de Gobert luego de una actuación tranquila contra los Grizzlies.
«Necesitamos que (Gobert) rebote a un alto nivel. Dos rebotes defensivos no son suficientes», dijo Finch. «Creo que en su mayor parte hicimos un buen trabajo manteniéndolos fuera del cristal, pero dos rebotes defensivos realmente no son suficientes para lo que necesitamos, especialmente con nuestros problemas con los rebotes últimamente».
El juego marcó otra batalla reñida para Minnesota, que tiene marca de 12-16 en juegos decisivos esta temporada. La NBA define el tiempo decisivo como los últimos cinco minutos del último cuarto o tiempo extra cuando el marcador está dentro de los cinco puntos.
A pesar de los problemas de Minnesota al final de los juegos, Edwards dijo que el equipo no está desanimado.
«Eso es lo que lo hace divertido», dijo Edwards. «Sabemos que cualquier noche tienes la oportunidad de vencer a un equipo y existe la posibilidad de que te derroten. Con todos estos juegos reñidos, es una oportunidad de demostrar de qué estás hecho realmente. Es hora de Abróchate el cinturón y consigue una victoria al final del juego».
Edwards ha anotado al menos 28 puntos en cinco partidos consecutivos para los Wolves, que han dividido sus dos primeros encuentros esta temporada contra Dallas. Después de perder 120-114 en casa el 29 de octubre, Minnesota logró una victoria como visitante por 105-99 el 25 de diciembre.
Los Mavericks perdieron por cuarta vez en sus últimos cinco partidos el lunes a pesar de las buenas actuaciones de Kyrie Irving y Daniel Gafford.
Irving anotó 33 puntos y Gafford añadió 31 puntos, 15 rebotes, tres asistencias y siete bloqueos, la mayor cifra de su carrera, en la derrota por 110-105 ante los Charlotte Hornets.
Irving anotó 24 puntos después del medio tiempo para liderar una remontada en la segunda mitad, que se quedó corta cuando Dallas se vio limitado a cinco puntos en los últimos seis minutos.
«Por alguna razón, simplemente no hicimos las jugadas correctas», dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd. «Tenemos que hacer un mejor trabajo para reconocer la situación».
Los Mavericks jugaron sin varios jugadores lesionados, incluido el centro Dereck Lively II, quien se perdió su tercer partido consecutivo por un esguince en el tobillo derecho.
La ausencia de Lively ha creado una oportunidad para Gafford, quien acertó 12 de 15 tiros de campo y 7 de 7 desde la línea de falta en la derrota del lunes.
«Él produjo», dijo Kidd. «Hemos acudido a él últimamente y ha respondido a lo grande… Ofensiva y defensivamente, lo hizo en ambos extremos».
–Medios a nivel de campo
