En medio de su peor racha perdedora de la temporada, los Vegas Golden Knights reciben a los St. Louis Blues en una sesión matinal del Día de Martin Luther King Jr. el lunes en Las Vegas.
Es el primer partido de una serie de ida y vuelta entre los dos equipos, y la revancha se jugará el jueves en St. Louis.
Vegas, empatado con los Edmonton Oilers en el primer lugar de la División del Pacífico con 61 puntos, ha perdido tres juegos consecutivos, igualando su racha más larga de la temporada. Los Golden Knights también han perdido cinco de sus últimas seis salidas, la peor actuación del equipo en seis partidos en 46 partidos.
«No es súper ideal, ¿verdad?» dijo el capitán Mark Stone después de una derrota por 5-3 en Chicago el sábado, que puso fin a una gira por 0-3. «Lo bueno es que no están haciendo nada. Son errores que nosotros podemos prevenir».
La derrota ante los Blackhawks, que tienen la menor cantidad de puntos en la NHL, fue posiblemente el punto más bajo de la temporada para Las Vegas. Los Golden Knights también cayeron 3-2 en Carolina el viernes después de comenzar el viaje con una derrota 5-3 en Nashville el martes.
«Un poco de adversidad es bueno en esta época del año, pero sólo es bueno si logras salir de ella», dijo Stone. «Tenemos que ir a casa y volver a la mesa de dibujo y estar listos para luchar y encontrar una manera de ganar un juego».
Vegas se puso al día a menudo durante su viaje. Los Golden Knights quedaron atrás de Nashville 4-0 y de Chicago 3-1 después de que los Blackhawks anotaron tres veces en un lapso de 3:42 al final del primer período.
«Ese es un problema para nosotros en este momento», dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. «En nuestros tramos malos, no estamos apagando incendios ni limitando los daños. Hicimos un trabajo mucho mejor a principios de año».
St. Louis vio cortada una racha de dos victorias consecutivas con una derrota por 4-2 contra Utah el sábado en Salt Lake City.
Los Blues, que son quintos en la División Central y tres puntos detrás de Calgary por el segundo comodín de la Conferencia Oeste, aún no han ganado tres partidos seguidos esta temporada.
El entrenador de St. Louis, Jim Montgomery, llamó la atención en la derrota ante Utah cuando envió a la banca a su línea superior de Robert Thomas, Pavel Buchnevich y Jake Neighbors durante la última mitad del período inicial después de que Utah construyera una ventaja de 3-1 con tres goles sobre un Lapso de 4 1/2 minutos.
«Eran -2», dijo Montgomery. «Iba con los jugadores que pensé que estaban tratando de lograrlo».
Cuando se le preguntó acerca de ser enviado a la banca, Thomas dijo: «Nuestra línea simplemente no puede ser anotada. Simple y llanamente. Eso es todo.
«Tenemos que ser mejores, necesitamos ser consistentes. Quien quiera que juegue. Ese es el mensaje que envió (Montgomery). Nos anotaron dos veces, así que no merecíamos estar ahí».
Ahora los Blues intentarán recuperarse contra un equipo de los Golden Knights que ha compilado un récord de 23-5-2 contra enemigos de la Conferencia Oeste.
«Tenemos un calendario difícil por delante», dijo Thomas. «Los hemos enfrentado dos veces seguidas, en casa y fuera, así que es una gran prueba para nosotros. Obviamente, son un gran equipo y tenemos que encontrar una manera de empezar a ganar partidos».
El lunes marca el segundo encuentro entre los dos equipos. Jack Eichel e Ivan Barbashev anotaron cada uno un gol y una asistencia cuando Vegas ganó el primero, 4-3, el 11 de octubre en Las Vegas.
–Medios a nivel de campo
