‘Última área de hielo’ en el Ártico podría desaparecer mucho antes de lo que se pensaba anteriormente

El «último área de hielo» del Ártico (LIA), un hábitat vital para especies dependientes del hielo, desaparece dentro de una década después de que el Océano Ártico central se vuelva libre de hielo en verano, que se espera que ocurra en algún momento alrededor de mediados de siglo, una nueva Se ha encontrado el estudio realizado por investigadores de la Universidad de McGill que utilizan un modelo de alta resolución.

El estudio es publicado en el diario Comunicaciones Tierra y medio ambiente.

Anteriormente, los modelos de baja resolución habían sugerido que la LIA podría durar varias décadas más después de ese punto. La estabilidad de esta región es crucial para preservar la ecología del Ártico, ya que proporciona un hábitat adecuado para especies dependientes de hielo y de hielo, incluidas osos polaresBelugas, ballenasmorsas, focas anilladas, focas barbudas y gaviotas de marfil.

«Estos hallazgos subrayan la urgencia de reducir el calentamiento para garantizar proyecciones estables para el LIA y para los hábitats críticos del Ártico», dijo Madeleine Fol, autora principal del documento, que era su tesis de Maestría en Ciencias.

En 2019, el gobierno canadiense designó una porción de la LIA, ubicada al norte del archipiélago del Ártico canadiense como el área protegida de Tuvaijuittuq Marine. En agosto de 2024, la protección provisional de esta área se extendió por hasta cinco años «, mientras que el Gobierno de Canadá trabaja con socios para considerar la protección a largo plazo».

Las comunidades inuit están profundamente invertidas en la protección del ecosistema único de la LIA. Las organizaciones ambientales, incluido el Fondo Mundial de Vida Silvestre, también han hecho campaña para la protección de todo el LIA para apoyar la resiliencia del ecosistema ártico.

«Nuestros hallazgos se basaron en modelos de alta resolución, que consideran el transporte de hielo marino a través del archipiélago del Ártico canadiense», dijo Bruno Tremblay, profesor en el Departamento de Estudios Atmosféricos y Oceánicos, que dirigió el estudio. «Estos sugieren que la lia puede desaparecer mucho antes de lo que se pensaba».

Estas nuevas simulaciones revelan que una fracción significativa del hielo grueso restante de la lia puede fluir hacia el sur a través del archipiélago, entrando en aguas más cálidas y derritiéndose rápidamente, lo que lleva al posible enjuague del hielo marino del lia durante una década. Esta rápida descarga de la lia a través de las islas del archipiélago del Ártico canadiense solo es posible al llegar continuo sin hielo Condiciones sobre el Océano Ártico Central, dijeron los investigadores. La conservación del hielo grueso de la lia es esencial para su protección, ya que dificulta el transporte de hielo marino a través del archipiélago, agregaron.