En comparación con otros animales, Los bebés humanos comienzan con mucho que aprender.. Mientras que algunos animales caminan a las pocas horas de nacer o nacer, los bebés humanos tardan meses o años en dominar incluso las funciones más básicas. Si alguna vez has tenido un bebé y una mascota al mismo tiempo, te habrás preguntado cuál es más inteligente.
Entonces, ¿qué dice la ciencia sobre cómo se compara la inteligencia de los niños humanos con la de nuestros bebés peludos? Es una pregunta compleja y la respuesta depende de la dimensión de la inteligencia, del animal y de la persona a la que se le pregunta.
¿Qué tan inteligentes son los perros en comparación con los bebés?
Stanley CorenProfesor emérito de psicología de la Universidad de Columbia Británica, ha dedicado su carrera a investigar la inteligencia de los perros. Adaptó una medida psicológica llamada edad mental para evaluar las capacidades cognitivas de los perros.
Si bien no es posible establecer una comparación exacta entre la inteligencia del perro y la humana, dijo Coren perros Tienen algunas habilidades cognitivas, como el vocabulario y el conteo, que corresponden aproximadamente a las de los niños pequeños. Por ejemplo, el perro promedio puede entender acerca de 165 palabras y señales. En casos excepcionales, algunos perros pueden aprender mucho más. Por ejemplo, Chaser el border collieque fue entrenado especialmente por un profesor de psicología jubilado, se informó que entendía más de 1.000 palabras.
La mayoría de los perros también pueden «contar» hasta tres, dijo Coren. Si la idea de que un perro pueda contar le parece poco probable, intente esto: muéstrele a su perro tres golosinas, escóndelas todas en su mano y luego dele solo dos. La mayoría de los perros sabrán que todavía falta una golosina y acariciarán tu mano para intentar encontrarla. Y en el laboratorio, los estudios muestran que El cerebro de los perros se ilumina de forma similar al de los humanos. a medida que ven cambiar la cantidad de puntos en una pantalla, lo que sugiere que reconocen cuando una cantidad sube o baja.
Coren añadió que los perros perdigueros entrenados, que se crían para recuperar aves caídas u otros animales de caza, a menudo mantienen un registro de cinco o más objetos en orden mientras cazan. Entonces, aunque los perros no pueden recitar «uno, dos, tres», como lo haría un niño en edad preescolar, este tipo de comportamientos muestran que muchos perros tienen cierta comprensión intrínseca del conteo básico. En comparación, las investigaciones muestran que Bebés humanos de 14 y 18 meses Ya son capaces de distinguir entre dos y cuatro objetos cuando un adulto los cuenta.
Al analizar este tipo de funciones cognitivas, se puede estimar la «edad mental» de los perros a escala humana, dijo Coren. «Básicamente descubrimos que el perro medio tiene una edad mental equivalente a la de un niño de dos años y medio», al menos en lo que respecta a ciertas habilidades cognitivas como el vocabulario, el conteo y las emociones. conciencia, dijo a WordsSideKick.com. Dijo que para diferentes perros, el número puede variar entre 2 y 3 años.
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Tener en cuenta esa edad mental puede ayudar a los dueños de perros a comprender las capacidades de sus perros, dijo Coren. Por ejemplo, así como los niños de 2 años aún no están completamente capaz de experimentar y comprender la culpalos perros tampoco lo son; El comportamiento tímido que exhiben los perros después de portarse mal es en realidad solo el miedo al castigoDijo Coren.
Es importante señalar que la inteligencia de los perros depende en gran medida de su raza, experiencia y entrenamiento. Por ejemplo, collies fronterizos y caniches generalmente se consideran más inteligentes que los chihuahuas y los bulldogs. También existe la advertencia de que estas pruebas no tienen en cuenta las habilidades instintivas únicas de las diferentes razas, como el pastoreo o el rastreo de olores, que son sus propias formas de inteligencia pero son difíciles de comparar con la cognición humana.
«Los perros no son personas de cuatro patas con abrigos de piel», dijo Coren.
¿Qué tan inteligentes son los gatos frente a los bebés?
La investigación sobre la inteligencia de los gatos domésticos es menos abundante, pero algunos estudios han investigado las capacidades cognitivas de los gatos. gatos. «Podríamos considerar cosas como la resolución de problemas o la innovación/flexibilidad de comportamiento como una especie de sustituto de una prueba de inteligencia». Jennifer Vonkdijo a Live Science en un correo electrónico un profesor de psicología en la Universidad de Oakland en Michigan.
La investigación histórica sobre la inteligencia felina, realizada por Edward Thorndike en 1898examinó la capacidad de los gatos para liberarse de una caja abriendo una puerta. Aunque al principio los gatos solo pudieron abrir la puerta mediante prueba y error, el tiempo que les tomó escapar de las cajas generalmente disminuyó a medida que Thorndike repitió las pruebas, lo que demuestra que los gatos pudieron aprender. Estudios posteriores que utilizaron golosinas en cajas de rompecabezas encontraron que los gatos podían aprender nuevas soluciones cuando cambiaba la caja del rompecabezas, lo que demostró la capacidad de los gatos para adaptarse de manera flexible a nuevos entornos de aprendizaje, dijo Vonk. Y si bien no sería ético poner a bebés humanos en una caja de rompecabezas, los niños pueden comenzar a escapar de las cunas desde tan pequeños. 16 meses de edad.
Otra investigación ha evaluado la memoria de los gatos, que es otra dimensión importante de la cognición. Los estudios han descubierto que los gatos buscan comida estratégicamente basado en un solo recuerdoPor ejemplo. Los estudios también muestran que los gatos captan el concepto de permanencia del objeto — la comprensión de que un objeto todavía existe incluso si ya no es visible. Los bebés humanos suelen aprender la permanencia de los objetos entre 4 y 10 meses de edad. Y un estudio reciente encontró que Los gatos pueden incluso ser mejores a la hora de asociar palabras con imágenes. que los niños pequeños humanos.
Pero aunque es posible cuantificar aspectos de la inteligencia felina con estas pruebas, Vonk no cree que tenga sentido ver la inteligencia felina a través de la lente del desarrollo humano.
«No creo que sea relevante comparar las habilidades de los animales con las de los niños humanos porque otras especies no son simplemente humanos con retraso en el desarrollo», dijo. «Han evolucionado para resolver diferentes problemas porque evolucionaron en diferentes contextos ecológicos y viven en diferentes ambientes».
Estos diferentes presiones evolutivas han hecho que los gatos se destaquen en habilidades como cazar y diferenciar olores. «Probablemente sean cazadores mucho más eficientes de lo que la mayoría de los humanos jamás serán», dijo Vonk.
En última instancia, las adaptaciones únicas de los gatos también significan que es posible que simplemente no estén motivados para desempeñarse bien en las medidas de inteligencia como lo están los humanos. A lo largo de la historia, la supervivencia humana ha dependido de tareas como la construcción de herramientas y el desarrollo del lenguaje. Otros animales no han tenido las mismas presiones evolutivas (por ejemplo, los gatos dependen de su sentido del olfato y la coordinación física para cazar, en lugar de su capacidad para comunicarse o construir herramientas), por lo que Vonk cree que simplemente no funciona comparar gatos con humanos jóvenes.
«Creo que no se puede pensar que los animales sean comparables a los humanos en diferentes etapas de desarrollo», dijo Vonk. «Esa es una comparación que me esfuerzo mucho en no hacer nunca. Tenemos que pensar en qué habilidades tienen sentido que tengan los gatos y entender por qué a los gatos les va bien en las cosas que hacen bien, y preocuparnos menos de compararlos con los humanos».
