Los astrónomos han descubierto cuál puede ser la estructura a mayor escala en el universo conocido: un grupo de grupos de galaxias y grupos de grupos de galaxias que abarca aproximadamente 1,300 millones de años luz y contiene un alucinante 200 masas solares cuadrillonas.
La estructura recién descubierta se denomina quipu después de un Sistema inca de conteo y almacenar números usando nudos en los cables.
Al igual que un cable de Quipu, la estructura es compleja, compuesta por un filamento largo y filamentos laterales múltiples. Abarca aproximadamente 1.300 millones de años luz (más de 13,000 veces la duración del vía Láctea), lo que puede convertirlo en el objeto más grande del universo en términos de longitud, superando a los titulares de récords anteriores como el Laniākea supercluster.
El descubrimiento se compartió en un nuevo artículo publicado en el sitio web de preimpresión arxiv el 31 de enero (el artículo aún no se ha publicado en una revista revisada por pares, pero ha sido aceptado por la revista Astronomy and Astrophysics).
«Quipu es en realidad una estructura prominente fácilmente notable a los ojos en un mapa del cielo de los grupos en el rango de desplazamiento al rojo objetivo, sin la ayuda de un método de detección», escribió el equipo en el documento.
Relacionado: James Webb Space Telescope aplasta su propio récord para encontrar las primeras galaxias que jamás haya existido
La investigación es parte de un esfuerzo de larga duración para mapear la distribución de la materia del universo a diferentes longitudes de onda de luz. Las estructuras distantes en el universo muestran un cambio en sus longitudes de onda hacia la parte roja de la espectro electromagnéticoUn fenómeno conocido como desplazamiento al rojo. Mientras que los objetos con un desplazamiento al rojo de hasta 0.3 han sido bien asignados, los investigadores centraron el nuevo estudio en desplazamientos rojos de 0.3 a 0.6. Cuanto mayor es el desplazamiento al rojo, más lejano son los objetos.
Las estructuras más grandes del universo
Las estructuras informadas en el nuevo estudio se detectaron entre aproximadamente 425 millones y 815 millones de años luz de la Tierra. Estudios previos sugieren que existen estructuras aún más grandes más profundamente en el cosmos. El contendiente actual para la estructura más grande del universo es el Hércules corona-borealis gran muroUna misteriosa concentración de materia ubicada a aproximadamente 10 mil millones de años luz de la Tierra, y que abarca aproximadamente 10 mil millones de años luz de ancho. Sin embargo, la existencia de la Gran Muralla permanece en disputa.
Quipu fue la superestructura más grande que los investigadores descubrieron en sus conjuntos de datos, pero también encontraron cuatro estructuras gigantes más. El más pequeño, el supercluster de Shapley, fue conocido anteriormente Como la superestructura más grande jamás descubrió. Ahora ha sido eclipsado por Quipu, más otros tres: la superestructura de Serpens-Corona borealis, el Supercluster de Hercules y la superestructura de escultor-pegasus, que se extiende entre las dos constelaciones que le dan su nombre.
Juntos, estas cinco superestructuras contienen el 45% de los grupos de galaxias, el 30% de las galaxias y el 25% de la materia en el universo observable, informaron los investigadores en el documento. En total, representan el 13% del volumen del universo.
El espacio se mueve de manera misteriosa
Los investigadores también detectaron las formas en que este asunto afecta el entorno general en el universo. Las superestructuras afectan el fondo de microondas cósmico (CMB), la radiación de microondas que queda de la Big Bang Eso se encuentra uniformemente en todo el espacio. Los investigadores también descubrieron que la velocidad local de estas corrientes de galaxias afecta las mediciones de la expansión general del universo: donde reinan las superestructuras, la expansión local de las galaxias puede distorsionar la medición de la expansión general del universo, conocido como el Hubble constante. Finalmente, la atracción gravitacional de tanta materia puede causar una flexión de luz conocida como lente gravitacional, que podría distorsionar las imágenes del cielo distante.
La investigación futura podría examinar cómo estas estructuras a gran escala han afectado la evolución de las galaxias, escribieron los investigadores. Aunque las estructuras son solo temporales, el universo siempre se está expandiendo, separando lentamente grupos, su gran tamaño los hace importantes.
«En la futura evolución cósmica, estas superestructuras están destinadas a dividirse en varias unidades colapsantes», escribieron los investigadores. «Por lo tanto, son configuraciones transitorias. Pero actualmente son entidades físicas especiales con propiedades características y entornos cósmicos especiales que merecen atención especial».
