La fermentación de algas marinas podría impulsar el consumo

¿Algas fermentadas? Quienes lo han probado piensan que es mucho más sabroso de lo que parece, y los investigadores de la Universidad de Lund en Suecia ahora esperan que las algas acidificadas, en lugar de la versión seca actual, signifiquen un gran avance para las algas como fuente de alimento.

Los investigadores de biotecnología han estado experimentando con el tratamiento de alga con bacterias del ácido láctico (fermentándolo). ¿Pero por qué? Bueno, las algas secas que se venden hoy en día a menudo se perciben como si tuvieran un sabor ligeramente demasiado «a pescado». Con fermentaciónel sabor se vuelve más suave sin sacrificar el característico sabor umami.

Otras dos ventajas de fermentar algas son que evita un proceso de secado que consume mucha energía y que se ha demostrado que las bacterias del ácido láctico que crecen durante la fermentación reducen los metales pesados ​​dañinos.

Es decir, es más sabroso, más sano y más respetuoso con el medio ambiente.

Podría limpiar el Mar Báltico

Cualquiera que sea el método de cocción, las algas son saludables y potencialmente buenas para el medio ambiente. Saludable porque contiene una rica fuente de valiosos nutrientes. Respetuoso con el medio ambiente porque hay grandes zonas de cultivo disponibles en el mar que no ocupan espacio terrestre.

«Las algas marinas podrían ayudar a limpiar el Mar Báltico y otros océanos, ya que utilizan el dióxido de carbono presente en el agua de mar. También absorben nitrógeno y fósforo y, por lo tanto, no necesitan fertilizantes ni riego», dice Eva Nordberg Karlsson, profesora de biotecnología en la Universidad de Lund. y líder del equipo de investigación.

Estimular el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas.

El laboratorio de Lund tiene una copia de laboratorio de nuestros intestinos, lo que se conoce como simulador intestinal. Los alimentos se dejan allí entre 24 y 70 horas, que es el tiempo que tardan los alimentos en pasar por el sistema digestivo.

Las mismas algas pardas utilizadas en la fermentación han pasado por el simulador intestinal. El análisis de las «heces» muestra que tanto las algas fermentadas como las no fermentadas estimulan el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas. Además, cadena corta saludable ácidos grasos son liberados.

La fermentación ayuda a conservar las algas al reducir el valor del pH por debajo de 4,3, lo que evita el crecimiento de bacterias no deseadas.

saboreando el sabor

El sabor también fue evaluado por un panel de 20 personas. Todos ellos dieron a las algas fermentadas una calificación más alta en comparación con las algas secas o frescas. Para mejorar aún más la experiencia de sabor, las algas fermentadas se mezclaron con una fruta africana, el baobab, importada por una nueva empresa con sede en Lund. Esta mezcla fue muy apreciada y valorada muy positivamente por el panel de cata.

«Si todo va según lo previsto, dentro de unos años podremos comprar algas y baobab en las tiendas», afirma Nordberg Karlsson.

Eliminación de metales pesados

Otro desafío al que se enfrentan las algas como fuente alimentaria es garantizar que no contengan metales pesados ​​(cadmio, plomo, mercurio y arsénico) ni yodo en cantidades que puedan suponer un riesgo para la salud.

«Nuestros estudios muestran que el bacterias del ácido láctico De hecho, hemos reducido estas sustancias para que las algas cumplan los requisitos de la Agencia Sueca de Alimentos», afirma Nordberg Karlsson.

Larga fase de lanzamiento

Las algas marinas están bien establecidas como fuente de alimento básico en Asia, pero sólo se han vuelto populares en Europa en los últimos años. Según Nordberg Karlsson, la investigación en este ámbito está aumentando considerablemente.

«Ha sido una fase de lanzamiento larga, pero estamos empezando a comprender cada vez más. Han sucedido muchas cosas en los últimos tres o cuatro años, no sólo en términos de uso de algas enteras sino también de aislamiento de diferentes componentes para aumentar su utilización.

Hay algunos otros equipos de investigación en el mundo que trabajan con algas fermentadas, pero hasta el momento hay muy pocos productos en el mercado, por lo que todavía queda mucho por hacer», afirma Nordberg Karlsson.