Según un nuevo estudio de imágenes de satélite, un antiguo y enigmático círculo de piedras en Oriente Medio puede no ser un observatorio astronómico prehistórico. Pero algunas de las críticas pueden estar equivocadas, dijo a WordsSideKick.com un experto en astronomía antigua.
Los arqueólogos creen que las partes más antiguas de Rujm el-Hiri (que significa «montón de piedras del gato montés» en árabe) se construyeron hace más de 6.000 años. El sitio se encuentra en la disputada región de los Altos del Golán, reclamada tanto por Israel como por Siria.
Algunas investigaciones anteriores propusieron que los huecos en el círculo de piedras se alineaban con eventos astronómicos, como el verano y solsticios de invierno (las noches más cortas y más largas, respectivamente) y el monumento ha sido comparado con el de Inglaterra. Stonehenge.
Pero el análisis geomagnético y la reconstrucción tectónica del nuevo estudio indican que todo el paisaje alrededor de Rujm el-Hiri y el cercano Mar de Galilea se ha movido con el tiempo, según el estudio publicado el 14 de noviembre en la revista Teledetección.
«La ubicación de Rujm el-Hiri se desplazó de su posición original decenas de metros durante los miles de años de existencia del objeto», escribieron los autores, un hallazgo que plantea dudas sobre si sirvió como un antiguo observatorio astronómico.
Pero astrónomo EC KruppEl director del Observatorio Griffith en Los Ángeles, dijo a WordsSideKick.com que la dislocación no fue cuantificada en la nueva investigación, por lo que no se pudo determinar si Rujm el-Hiri alguna vez mostró alineamientos astronómicos.
Las antiguas piedras de Rujm el-Hiri
Autor principal del estudio Olga KhabarovaUn físico espacial de la Universidad de Tel Aviv en Israel, dijo a WordsSideKick.com que los investigadores habían utilizado fotografías satelitales para estudiar Rujm el-Hiri y el paisaje circundante, un método especialmente útil en regiones remotas o en territorios políticamente sensibles como los Altos del Golán.
La investigación reveló que Rujm el-Hiri era sólo una de las miles de estructuras prehistóricas que se habían construido en la región, incluidas estructuras circulares; recintos con muros de piedra que parecen haber sido utilizados para la agricultura; y «túmulos», montículos que pueden haber sido utilizados para entierros, viviendas o almacenamiento.
El antiguo círculo de piedras se encuentra en los Altos del Golán, que fueron ocupados por Israel durante la Guerra de los Seis Días en 1967, pero el territorio todavía es reclamado por Siria. Consta de varios círculos concéntricos, el mayor de los cuales mide unos 150 metros (500 pies) de ancho, que están hechos de montones de piedras de basalto que aún alcanzan hasta 2,5 m (8 pies) de altura.
El monumento se llama Gilgal Refaim en hebreo (que significa «Rueda de Gigantes») y está abierto al público, pero sólo se puede llegar a él por caminos de tierra y ahora pocas personas se aventuran allí, dijo Khabarova. Incluso cuando se construyó el círculo de piedras, la región debe haber sido una montaña escarpada junto a las costas más favorables del Mar de Galilea, dijo.
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Alineaciones en disputa
Khabarova dijo que el nuevo análisis indicaba que los procesos geológicos habían rotado el paisaje cercano en sentido contrario a las agujas del reloj después de la construcción de Rujm el-Hiri, lo que significaba que era poco probable que se pudiera inferir cualquier alineamiento astronómico válido a partir de su posición actual.
El análisis de la ubicación de Rujm el-Hiri es sólo una breve sección del nuevo artículo, pero el ángulo astronómico ha sido aprovechado por varios medios de comunicación, incluido el Tiempos de Israel.
Krupp, experto en astronomía antigua y autor de «Ecos de los cielos antiguos: la astronomía de las civilizaciones perdidas» (Dover, 2003), señaló que el artículo de 1998 que las alineaciones astronómicas propuestas en Rujm el-Hiri no habían afirmado que fuera un observatorio prehistórico. En lugar de ello, ese documento sólo argumentaba que Rujm el-Hiri pudo haber sido «un espacio ritual que incorporaba ciertas alineaciones celestiales para cumplir una función simbólica», dijo en un correo electrónico.
Además, el último trabajo de investigación no cuantificó cuánto había girado el paisaje y, por lo tanto, qué tan lejos se había movido de su posición original, por lo que no fue posible determinar si alguna de las alineaciones astronómicas propuestas era incorrecta, dijo Krupp.
