ZAGREB: el presidente populista de Croacia Zoran Milanovic fue reelegido de manera aplastante, derrotando a su rival conservador en la segunda vuelta del domingo, según mostraron los resultados oficiales.
Milanovic obtuvo más del 74 por ciento de los votos y Dragan Primoracrespaldado por el partido de centroderecha HDZ que gobierna Croacia, casi el 26 por ciento, con casi todos los votos contados.
Fue la puntuación más alta alcanzada por un candidato presidencial desde la independencia de la ex república yugoslava en 1991.
Si bien el papel del presidente es en gran medida ceremonial en Croacia, la amplia victoria de Milanovic es el último revés para el HDZ y el Primer Ministro Andrej Plenkovic, el archirrival político de Milanovic, después de un asunto de corrupción de alto perfil en noviembre.
«¡Croacia, gracias!», dijo Milanovic a sus seguidores que se reunieron en un club de arte y música de Zagreb para celebrar su éxito.
«Veo esta victoria como un reconocimiento a mi trabajo en los últimos cinco años y un mensaje plebiscito del pueblo croata a quienes deberían escucharlo», dijo en referencia al gobierno liderado por el HDZ.
El franco Milanovic, respaldado por la oposición de izquierda, obtuvo más del 49 por ciento de los votos en la primera vuelta de la contienda hace dos semanas, perdiendo por poco una victoria absoluta.
La participación del domingo fue de casi el 44 por ciento, ligeramente inferior a la de la primera vuelta, dijo la comisión electoral.
La votación se llevó a cabo mientras la nación miembro de la Unión Europea de 3,8 millones de habitantes lucha contra la tasa de inflación más alta de la eurozona, una corrupción endémica y una escasez de mano de obra.
‘Contrapeso’
Incluso con sus funciones limitadas, muchos croatas ven la presidencia como clave para proporcionar un equilibrio político al impedir que un partido tenga todos los poderes.
Croacia ha estado gobernada principalmente por el HDZ desde su independencia.
El partido «tiene demasiado control y Plenkovic se está transformando en un autócrata», dijo a la AFP Mia, una administradora de 35 años de Zagreb que no quiso dar su apellido, explicando su apoyo al actual presidente.
Milanovic, ex primer ministro de izquierda, ganó la presidencia en 2020 con el respaldo del principal partido opositor, los Socialdemócratas (SDP).
Figura clave en la escena política del país durante casi dos décadas, ha empleado cada vez más una retórica ofensiva y populista durante frecuentes ataques dirigidos a funcionarios locales y de la UE.
«Milanovic es una especie de omnívoro político», dijo a la AFP el analista político Zarko Puhovski, afirmando que el presidente era visto en gran medida como el «único contrapeso, al menos simbólico, al gobierno y al poder de Plenkovic».
Su estilo de hablar sin límites ha disparado la popularidad de Milanovic y ha ayudado a atraer el respaldo de seguidores de derecha.
Más temprano el domingo, después de votar en Zagreb, Milanovic criticó a Bruselas como «en muchos sentidos autocrática y no representativa», dirigida por funcionarios que no son elegidos.
El hombre de 58 años también critica regularmente al HDZ por los eternos problemas de corrupción del partido, al tiempo que se refiere a Plenkovic como «el secretario de Bruselas».
‘Jugador ruso’
Primorac, ex ministro de Educación y Ciencia que regresa a la política después de una ausencia de 15 años, ha hecho campaña como unificador de Croacia. El hombre de 59 años también insistió en el patriotismo y los valores familiares.
«Con mi programa quería enviar un mensaje claro de que Croacia puede y merece algo mejor», dijo a sus seguidores el domingo por la tarde, mientras los resultados oficiales confirmaban su aplastante derrota.
Sin embargo, los críticos decían que Primorac carecía de carisma político y no logró reunir a la base del HDZ detrás de él.
Acusó a Milanovic de ser un «títere prorruso» que ha socavado la credibilidad de Croacia en la OTAN y la Unión Europea.
Milanovic condenó la invasión rusa de Ucrania pero también criticó el apoyo militar de Occidente a Kiev.
También es un destacado opositor de un programa que habría permitido que soldados croatas ayudaran a entrenar a las tropas ucranianas en Alemania.
«La defensa de la democracia no consiste en decirle a todo el que no piensa como usted que es un ‘jugador ruso'», dijo Milanovic a los periodistas el domingo.
Este estilo de comunicación es «de hecho totalitario», añadió.
Mientras tanto, los jóvenes croatas expresaron su frustración por la falta de discusión entre los líderes políticos sobre los temas que les interesan, como la vivienda o el nivel de vida de los estudiantes.
«Los escuchamos (a los políticos) hablar sobre todo de temas viejos y reciclados. Lo que es importante para los jóvenes ni siquiera se les pasa por la cabeza», dijo a la AFP la estudiante Ivana Vuckovic, de 20 años.
