Los brotes de norovirus están apareciendo en los Estados Unidos, causando preocupación durante un invierno cuando otras enfermedades también parecen especialmente virulentas. «Entre el 1 de agosto de 2024 y el 15 de enero de 2025, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades rastrearon 1,078 brotes de norovirus entre los estados participantes a través de sus Sistema de monitoreo de Norostat – Un salto significativo de los 557 brotes reportados durante el mismo período del año del año pasado. Este aumento también es más alto que los niveles de brote observados en los años estacionales anteriores (2012–2020 y 2021–2024) «, dice Dr. Patricia Pinto-GarcíaMD, MPH y editor médico en Goodrx.
Con un estimado 19-21 millones de enfermedades del norovirus al año En los Estados Unidos, el norovirus es una enfermedad común y comúnmente confundida con otras enfermedades. Hablamos con los médicos que ven el norovirus en el paisaje más amplio de enfermedades infecciosas, dándonos los detalles sobre lo que distingue a Norovirus y cómo podemos tratarlo, sanar y prevenir su propagación continua.
¿Qué es el norovirus?
El norovirus es una infección viral de inicio rápido que se manifiesta con síntomas gastrointestinales. El norovirus se extiende por contacto con el virus en las superficies, en los alimentos o al tocar a una persona que tiene el virus. No se necesita mucho virus para infectar a alguien nuevo, haciéndolo muy contagioso. Además, no es necesariamente inmune, incluso si ha tenido norovirus antes en las últimas semanas o meses, ya que puede provenir de diferentes cepas del virus.
Pinto-García dice que los síntomas del norovirus pueden persistir más en niños pequeños, adultos mayores y cualquier persona con un sistema inmune debilitado. Aunque es más común durante el otoño y el invierno, también ocurre durante todo el año.
Síntomas del norovirus y cuánto dura
Norovirus no siempre se diagnostica a través de las pruebas, ya que solo alrededor El 13% de los casos provocan una visita al médico u hospital. Los síntomas son distintivos, y el tratamiento a menudo es similar si los síntomas gastrointestinales se deben específicamente a norovirus o no.
«Los síntomas clásicos son náuseas/vómitos, dolor abdominal/calambres y diarrea acuosa. El vómitos es más común con el norovirus que muchos otros virus», dice Dr. Kari NeemannMD, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en Children’s Nebraska en Omaha. «Otros síntomas posibles incluyen fiebres, dolores corporales y dolor de cabeza. Una vez que se infecte, generalmente desarrollará síntomas en 12-48 horas (inicio rápido). La duración de los síntomas es más común de 1 a 3 días».
Si bien los síntomas del norovirus tienden a disminuir en tres días, el impacto de la deshidratación y otros síntomas secundarios, como la falta de apetito, puede llevar más tiempo resolver. Aquellos que han experimentado norovirus seguirán siendo contagiosos durante semanas después de que sus síntomas se hayan ido, por lo que es particularmente importante continuar un régimen riguroso de lavado de manos y desinfectar superficies durante las semanas posteriores a la infección.
Norovirus versus la gripe estomacal
La gripe estomacal o el «insecto estomacal» generalmente no se refiere a un virus de la influenza; Incluso cuando la gripe tiene síntomas gastrointestinales, es principalmente una enfermedad respiratoria que también puede producir fiebre, dolores y fatiga. La gripe estomacal y los «insectos estomacales» son una forma de conversación de referirse a cualquier enfermedad que produzca síntomas gastrointestinales como diarrea o vómitos.
Las personas pueden referirse a sus síntomas como gripe estomacal. Aún así, es aconsejable tratar a cualquier persona con síntomas gastrointestinales graves como si pudieran tener norovirus, lo que lleva a quienes los rodean a desinfectar superficies y lavar las manos regularmente. El tratamiento de los síntomas gastrointestinales graves, incluso cuando no se identifica como un «insecto estomacal» particular como el norovirus, generalmente se centra en el descanso y la hidratación.
Cómo distinguir la diferencia entre el norovirus y el rotavirus
El rotavirus es una enfermedad más común en bebés y niños pequeños que presenta algunos síntomas similares al norovirus, pero saber su curso puede ayudarlo a evitar preocuparse si un niño tiene síntomas que están fuera de lo común para el norovirus.
«La infección (rotavirus) generalmente comienza con un inicio agudo de vómitos, seguida de 24 a 48 horas después por diarrea acuosa y puede asociarse con fiebres», dice Neemann. «Aquí, los síntomas se desarrollan un poco más lento que el norovirus. El inicio de los síntomas generalmente es de 1 a 3 días de exposición, y los síntomas duran más que el norovirus a los 3-7 días».
Las vacunas contra el rotavirus están disponibles y se programan cuando los bebés tienen solo unos meses para prevenir una enfermedad grave. Mientras que el estándar progresión del rotavirus Toma más tiempo que el norovirus, en ambas enfermedades, los signos más importantes para observar son signos de deshidratación severa.
«Los niños deshidratados a menudo tendrán una disminución de la producción de orina (menos de un pañal o vacío húmedo en seis horas), pueden llorar con pocas o ninguna lágrimas, tener boca seca, ojos hundidos, manos y pies fríos o húmedos y pueden tener más sueño o quisquilloso «, dice Neemann. «Todos estos serían indicios de buscar atención médica inmediata».
Su médico también puede evaluar si sospechan que el rotavirus o el norovirus tienen la culpa, pero también pueden centrarse en tratar la deshidratación.
Cómo notar la diferencia entre el norovirus y la intoxicación alimentaria
La intoxicación alimentaria es un término paraguas para cualquier virus o infección bacteriana que produzca severo síntomas gastrointestinales y se adquiere a través de medidas de seguridad inadecuadas al preparar alimentos. El norovirus se puede transmitir de esta manera y se estima que causa 58% de las enfermedades transmitidas por los alimentos En los Estados Unidos, pero otros agentes infecciosos también pueden transmitirse en los alimentos.
La intoxicación alimentaria debe tratarse de la misma manera que trataría el norovirus en el hogar, en el sentido de trabajar duro para mantenerse hidratado y descansar hasta que los síntomas se faciliten.
¿Cómo distinguir la diferencia entre norovirus, covid y gripe A/B?
Si bien Covid puede ir acompañado de síntomas gastrointestinales, es principalmente una infección respiratoria y generalmente se presentará de manera diferente al norovirus. Del mismo modo, la influenza A y B pueden presentarse con una variedad de síntomas, pero generalmente incluyen algunos síntomas respiratorios.
Si tiene síntomas gastrointestinales graves concurrentes con síntomas respiratorios o dolor de garganta, puede verificar el uso de un prueba en el hogar para ver si la gripe o la covida están presentes. Dado que también es posible tener coinfecciones Con más de una enfermedad presente, es aconsejable observar la deshidratación y tratarse con descanso, hidratación y una dieta suave y fácil de digerir.
¿Cómo se diagnostica y tratan el norovirus?
Por lo general, el tratamiento con norovirus se maneja en el hogar. Los tratamientos más importantes están descansando cuando es posible y se rehidratan con agua o fluidos de rehidratación oral como Pedilyte, que debe consumirse en cantidades muy pequeñas hasta que se detenga el vómitos.
«Bebida fluidos ricos en electrolitosAl igual que las bebidas deportivas o los suplementos de hidratación, puede ayudar a reemplazar los líquidos perdidos «, dice Pinto-García.» No hay medicamentos antivirales para el norovirus, pero si las náuseas son severas, su médico puede recomendar Zofran (ondansetron) para ayudar. Cuando se trata de diarrea, consulte con su proveedor antes de tomar medicamentos anti-diarreos; a veces, es mejor dejar que su cuerpo despeje el virus de forma natural. También pueden sugerir probióticos o alimentos ricos en probióticos, como yogurt, kéfir o kimchi, para ayudar a su intestino a recuperarse más rápido «.
El principal factor de riesgo en estas enfermedades es volverse demasiado deshidratado, pero los síntomas persistentes pueden indicar un problema diferente si el norovirus debilita su sistema inmune.
«En algunos casos, otra enfermedad, como una infección bacteriana que requiere antibióticos, podría ser la culpa. También debe buscar atención médica si nota signos de deshidratación severa, que incluye latidos rápidos, respiración rápida, mareos, fatiga extrema, confusión. O problemas para pensar claramente «, dice Pinto-García. «Si algo se siente apagado o los síntomas no están mejorando, siempre es mejor consultar con un profesional de la salud».
Cómo prevenir el norovirus
Los brotes de norovirus se libran con buena higiene e información. En cualquier entorno donde muchas personas estén en contacto entre sí, como escuelas, guarderías, instalaciones de atención a largo plazo y hospitales, es esencial que las personas se lave con el agua y el agua desde El desinfectante para manos es menos efectivo contra el norovirus. Superficies de limpieza con frecuencia con una solución de blanqueador también es útil; Solo recuerda que productos de blanqueo No debe usarse en combinación con otros productos de limpieza, ya que pueden reaccionar y producir compuestos dañinos.
La información es la otra pieza crucial del rompecabezas. Si alguien estuviera en proximidad física a los demás, justo antes de experimentar síntomas repentinos y graves que podrían ser norovirus, deberían informar a las personas. De esa manera, todos pueden redoblar sus esfuerzos de lavado de manos y desinfectación. Las escuelas pueden implementar una limpieza adicional y evitar el contacto con los niños con síntomas para que los brotes estén lo más contenido posible.
El resultado final
Parece que una tensión tenaz de norovirus se está moviendo a través de los Estados Unidos este invierno, como señala Pinto-García: «El Datos de calicinet De los CDC muestra que más del 70% de los casos de norovirus en el otoño de 2024 fueron causados por una cepa llamada GII.17. Es posible que esta cepa cause enfermedades o se propague más serias más rápidamente, lo que podría explicar por qué vimos un salto tan alto «. Es aconsejable ejercer una precaución adicional hasta que los números de brotes caigan.
Incluso durante un brote de norovirus, prevenir el norovirus y el manejo de los síntomas del norovirus siguen el mismo protocolo. El riguroso lavado a mano con jabón y las superficies de tratamiento regularmente con la solución de limpieza a base de lejía recomendada por los CDC ayuda a mantener a raya las infecciones. Si el norovirus ingresa a su hogar o escuela, el tratamiento de los síntomas activos de norovirus con descanso e hidratación le ofrecerá el mejor camino a través de los síntomas y volverá a la salud.
