El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, reveló el viernes que hay «varios» heridos soldados norcoreanos había muerto tras ser hecho cautivo por las fuerzas ucranianas. Criticó a Rusia por desplegarlos en combate con «protección mínima».
Ucrania y sus aliados occidentales habían afirmado que Corea del Norte había enviado miles de tropas para reforzar el ejército ruso.
«Hoy hubo informes sobre varios soldados de Corea del Norte. Nuestros soldados lograron hacerlos prisioneros, pero estaban gravemente heridos y no pudieron ser reanimados», dijo Zelensky en un discurso vespertino.
La agencia de inteligencia de Corea del Sur dijo el viernes que un soldado norcoreano capturado mientras luchaba en la guerra de Rusia contra Ucrania sucumbió a sus heridas.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, no reveló el número exacto de norcoreanos que murieron tras ser capturados por las fuerzas ucranianas. Sin embargo, había dicho anteriormente que casi 3.000 soldados norcoreanos habían sido «muertos o heridos» mientras apoyaban al ejército ruso, particularmente en la región fronteriza occidental de Kursk, donde Ucrania lanzó una incursión sorpresa en agosto.
La agencia de espionaje de Corea del Sur había estimado anteriormente el número de bajas norcoreanas en 1.000, atribuyendo el alto número de muertos a las condiciones desconocidas del campo de batalla y a la incapacidad de defenderse contra ataques con aviones no tripulados. La Casa Blanca corroboró estas cifras el viernes, y los funcionarios describieron a las tropas norcoreanas como enviadas a misiones inútiles por generales rusos que las consideran «prescindibles».
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, añadió que, según se informa, algunos soldados norcoreanos se han quitado la vida antes de enfrentarse a la captura, por temor a posibles represalias contra sus familias en Corea del Norte.
En los últimos días, Corea del Norte y Rusia han profundizado sus vínculos militares tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú en febrero de 2022.
Este mes entró en vigor un importante acuerdo de defensa entre Pyongyang y Moscú, firmado en junio. El presidente ruso Vladimir Putin describió el pacto como un «documento innovador», y los medios estatales de Corea del Norte informaron el viernes que Putin envió un mensaje de Año Nuevo a Kim Jong Un, afirmando: «Las relaciones bilaterales entre nuestros dos países se han elevado después de nuestras conversaciones en Junio en Pyongyang.»
El ejército de Corea del Sur evalúa que Corea del Norte pretende modernizar sus capacidades de guerra convencional adquiriendo experiencia de combate en el conflicto Rusia-Ucrania. El jefe de la OTAN, Mark Rutte, también acusó a Moscú de apoyar los programas nucleares y de misiles de Pyongyang a cambio de despliegues de tropas.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur informó el lunes que Corea del Norte supuestamente se está preparando para la rotación o el despliegue adicional de soldados y está suministrando a Rusia «lanzadores de cohetes de 240 mm y artillería autopropulsada de 170 mm».
La implicación de Pyongyang en el conflicto ha suscitado advertencias desde Seúl. En noviembre, el presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, actualmente suspendido, sugirió que Corea del Sur podría considerar proporcionar armas a Ucrania, una medida sin precedentes que rompería su política de larga data contra el suministro de armas a naciones en conflicto activo.
(con aportes de la agencia)
