MANILA: Hasta 300 afganos llegaron a Filipinas el lunes en estancias temporales mientras eran procesados para su reasentamiento en Estados Unidos, dijeron funcionarios filipinos y estadounidenses.
Filipinas y Estados Unidos firmaron un acuerdo en julio pasado que permite que posiblemente cientos de afganos permanezcan en Manila mientras sus Estados Unidos Visas especiales de inmigrante estaban siendo procesados.
Esto fue a pesar de la oposición interna en el país de mayoría católica por cuestiones de seguridad y otras preocupaciones.
«La DFA emitió la visa de entrada a Filipinas apropiada para estos solicitantes de acuerdo con las reglas y regulaciones actuales», dijo en un comunicado la portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores de Filipinas, Teresita Daza.
«Todos los solicitantes completaron una exhaustiva investigación de seguridad por parte de las agencias de seguridad nacional de Filipinas».
Un funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos, que habló bajo condición de anonimato, no quiso ser específico sobre el número involucrado, salvo decir «hasta 300».
Según el acuerdo, el gobierno estadounidense asumirá el coste de la estancia de los afganos en Manila, incluidos alimentos, alojamiento, atención médica, seguridad y transporte, según el comunicado del DFA de Filipinas.
Los afganos permanecerán en una instalación operada por el Coordinador de Esfuerzos de Reubicación de Afganistán del Departamento de Estado de Estados Unidos, según un comunicado anterior de la Embajada de Estados Unidos.
Daza había dicho anteriormente que los afganos no podrían quedarse más de 59 días y que serían «confinados en sus instalaciones de alojamiento» excepto para entrevistas en la embajada.
Todos los solicitantes se sometieron a exámenes médicos en Afganistán.
Decenas de miles de afganos huyeron de su país en la caótica evacuación de agosto de 2021 cuando las fuerzas estadounidenses y aliadas se retiraron para poner fin a la guerra más larga de Washington, lanzada después de los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Muchos de los que habían trabajado con el derrocado gobierno respaldado por Occidente llegaron a Estados Unidos en busca de reasentamiento bajo un programa especial de visas de inmigrante, pero miles también se quedaron atrás o en terceros países, esperando que se procesaran sus visas.