Johannesburgo: presidente Ciril ramaphosa prometió el lunes continuar brindando apoyo a la República Democrática del Congo frente a los llamados a nivel nacional para retirar a las tropas tras la muerte de 14 soldados sudafricanos.
Respaldado por Ruanda Combatantes M23 han logrado ganancias sustanciales en la RDC oriental, tomando la ciudad principal de Goma la semana pasada y prometiendo marchar por todo el país hasta la capital, Kinshasa.
Es la última escalada en una región rica en minerales devastada por décadas de combates que involucran a docenas de grupos armados y ha sacudido el continente, con bloques regionales que sostienen cumbres de emergencia sobre las tensiones en espiral.
«Lograr una paz y seguridad duradera para la RDC oriental y la región requiere la voluntad colectiva de la comunidad de naciones». Ramafosa dijo en un comunicado. «Sudáfrica no dejará su apoyo a la gente de la RDC».
Catorce soldados de Sudáfrica han sido asesinados en el conflicto, lo que provocó llamamientos para una retirada, incluso del partido radical de la libertad económica (EFF).
La mayoría de los soldados asesinados fueron parte de una misión de mantenimiento de la paz enviada a la RDC oriental en 2023 por la Comunidad de Desarrollo de África del Sur de 16 Naciones (SADC).
«El despliegue … es imprudente e injustificable», dijo el lunes el líder de EFF, Julius Malema.
«Con la creciente hostilidad que involucra a los rebeldes M23, es imperativo que Sudáfrica retire sus tropas para garantizar su seguridad».
Ramaphosa destacó que la misión SADC tenía plazos operativos y una fecha de finalización.
«La misión disminuirá de acuerdo con la implementación de varias medidas de construcción de confianza y cuando el alto el fuego hemos pedido la raíz», dijo.
«Para que se asegure una paz duradera en la RDC oriental, debe haber un fin inmediato para las hostilidades y un alto el fuego que todos deben ser respetados por todos».
‘Camino hacia adelante’
La SADC la semana pasada pidió una cumbre con la comunidad de África Oriental de ocho países para «deliberar en el camino a seguir con respecto a la situación de seguridad en la RDC».
La medida siguió a una reunión de SADC que prometió un apoyo inquebrantable para la RDC y reiteró el respaldo para los esfuerzos de mediación liderados por Angola y Kenia.
La cumbre en la capital de Zimbabwe Harare también envió funcionarios a la RDC para garantizar que las tropas de SADC estén seguras y para facilitar la repatriación de los muertos y heridos que todavía están en el país.
Sudáfrica domina la fuerza SADC, que se estima en alrededor de 1.300 tropas, pero Malawi y Tanzania también contribuyen a los soldados.
Los comentaristas y analistas han cuestionado la calidad del apoyo y el equipo disponible para la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF), citando recortes presupuestarios en el gobierno con problemas de liquidez.
El Partido de la Alianza Democrática, que ha exigido un debate en el Parlamento sobre el despliegue, dijo que quería saber «por qué nuestras tropas se desplegaron sin el apoyo requerido, incluido el apoyo aéreo».
«El gobierno ha seguido aumentando el mandato del SANDF mientras reduce su financiación y capacidades», escribió Guy Martin, editor de una revista African DefenceWeb, en el periódico local del Sunday Times.
Escupir con Ruanda
Ruanda nunca ha admitido la participación militar en apoyo del Grupo M23 y alega que la RDC apoya y refugia a la FDLR, un grupo armado creado por ex líderes de Hutu que masacraron a Tutsis durante el genocidio de Ruanda de 1994.
Después de que los soldados sudafricanos fueron asesinados a Ramaphosa sostuvieron conversaciones con su homólogo de Ruanda en la que acordaron la necesidad de un alto el fuego, según su oficina.
El presidente de Ruanda, Paul Kagame, acusó luego a Ramaphosa de tergiversar su reunión.
Dijo que las tropas sudafricanas no tenían lugar en la RDC oriental y eran una «fuerza beligerante que participaba en operaciones de combate ofensivas para ayudar al gobierno de la RDC a luchar contra su propia gente».
