Un nuevo incendio forestal se desató al norte de Los Ángeles el miércoles, creciendo rápidamente y provocando órdenes de evacuación para decenas de miles de residentes en un área que ya sufre daños masivos por incendios.
Orden de evacuación emitida
Cerca del lago Castaic, intensas llamas consumieron las laderas y se extendieron rápidamente a través de más de 5.000 acres (2.000 hectáreas) en cuestión de horas. Fuerte, seco vientos de santa ana impulsó el fuego, empujando humo y brasas peligrosas delante de las llamas. Las autoridades ordenaron la evacuación de 31.000 personas alrededor del lago, situado a 56 kilómetros (35 millas) al norte de Los Ángeles, cerca de Santa Clarita.
«Sólo rezo para que nuestra casa no se queme», dijo un residente a la emisora KTLA mientras cargaba su vehículo.
El incidente ocurrió mientras el área metropolitana de Los Ángeles aún se estaba recuperando de dos incendios masivos que cobraron más de dos docenas de vidas y destruyeron numerosas estructuras.
‘Por favor, sal’
Robert Jensen, del departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles, instó a la evacuación inmediata de todos los residentes en el área afectada por el nuevo incendio, llamado fuego hughes. «Hemos visto la devastación causada por personas que no siguieron esas órdenes en los incendios de Palisades y Eaton», dijo. «No quiero ver eso también aquí en nuestra comunidad. Si le han emitido una orden de evacuación, por favor salga».
Se observó a la policía conduciendo por los vecindarios ordenando a los residentes que evacuaran.
El sheriff Robert Luna confirmó la evacuación del centro de detención Pitchess en Castaic, y 500 reclusos fueron trasladados a una instalación cercana. Aproximadamente 4.600 reclusos en otras cárceles locales se refugiaban en sus lugares, con transporte listo en caso de ser necesario.
Esfuerzos en marcha
Melissa Camacho, abogada de la ACLU, expresó su preocupación por «la expansión del sistema penitenciario, especialmente en zonas de incendio peligrosas», y dijo que estaban «gravemente preocupadas por la seguridad de las personas encarceladas en esas cárceles».
El incendio afectó el tráfico de la autopista I5, provocando el cierre de un tramo de esta importante ruta de la costa oeste. Los esfuerzos aéreos de extinción de incendios incluyeron lanzamientos de agua y retardantes desde helicópteros, aviones y dos Super Scoopers.
Los equipos de tierra del departamento de bomberos del condado de Los Ángeles y del Bosque Nacional Ángeles se unieron al esfuerzo de extinción de incendios.
Trump enfrenta críticas
Gobernador Gavin Newsomanteriormente criticado por el presidente Donald Trump por el manejo de incendios de Los Ángeles, anunció el despliegue de recursos estatales para ayudar en la respuesta federal al incendio Hughes.
La causa del incendio sigue siendo desconocida, pero comenzó durante condiciones de bandera roja, caracterizadas por fuertes vientos y baja humedad que propiciaron una rápida propagación del fuego.
El cambio climático inducido por el hombre, incluido el uso irrestricto de combustibles fósiles, está alterando las temperaturas y los patrones climáticos globales. A pesar de estar en la temporada de lluvias, el sur de California no había experimentado precipitaciones significativas durante unos ocho meses, lo que dejó la vegetación extremadamente seca.
