Los indios británicos y otras comunidades del sur de Asia en el Reino Unido están expresando una creciente frustración con el primer ministro Keir Starmer. El uso reciente del término «Pandillas asiáticas de aseo« ha provocado indignacióny los líderes comunitarios lo acusaron de implicar injustamente a diversas etnias asiáticas en crímenes cometidos predominantemente por individuos de ascendencia paquistaní. Esta controversia sigue a la reacción del año pasado por la recepción culturalmente insensible de Starmer en Diwali en Downing Street, donde se servía alcohol y carne, lo que enajenó aún más a los hindúes británicos.
El debate sobre las ‘bandas asiáticas de acicalamiento’
El término “bandas asiáticas de preparación” volvió a ser objeto de escrutinio después de que Starmer lo utilizara mientras defendía su historial como Director del Ministerio Público (DPP) de 2008 a 2013. Esto se produjo tras las duras críticas del multimillonario Elon Musk, quien acusó a Starmer de no abordar problemas sistémicos. relacionado con pandillas de preparación durante su mandato.
Los líderes indios británicos y sijs argumentan que esa terminología estigmatiza injustamente a comunidades asiáticas enteras, incluidos los indios, los habitantes de Sri Lanka y otros, por delitos predominantemente vinculados a hombres de ascendencia paquistaní.
«Estamos consternados porque el primer ministro decidió encubrir esta atroz atrocidad con la palabra ‘asiático'», dijo Krishna Bhan, presidente del Consejo Hindú del Reino Unido. «Nuestras chicas hindúes y sijs también fueron víctimas de estas bandas de acicaladores, y utilizar este término vago insulta a todos los asiáticos».
Jay Shah, portavoz de Sociedad Internacional de Amigos de la India UK, añadió: “¿Por qué deberíamos ser clasificados como parte de estas pandillas? Cuando se trata de preparar pandillas, somos «asiáticos». Cuando se trata de Cachemira, somos «indios». Esta inconsistencia es profundamente ofensiva”.
Los líderes comunitarios también señalan el daño que causa esa terminología al perpetuar estereotipos y socavar la confianza entre grupos étnicos. La Federación Sij del Reino Unido criticó a los políticos por su corrección política, acusándolos de no abordar las causas profundas del problema.
Controversia pasada del Diwali
La ira por los comentarios de Starmer se produce a raíz de otro paso en falso el año pasado, durante las celebraciones de Diwali 2024 en Downing Street. La recepción, organizada por Starmer, incluyó elementos tradicionales como iluminación diya y oraciones, pero provocó indignación después de que los asistentes descubrieron que el alcohol y la carne eran parte del menú.
Muchos hindúes británicos, para quienes el vegetarianismo y la abstinencia de alcohol son prácticas culturales y religiosas importantes, se sintieron irrespetados. A los invitados que expresaron objeciones al catering se les informó que estos artículos habían sido solicitados específicamente. Esto marcó un marcado contraste con el evento de Diwali del año anterior bajo el gobierno del Primer Ministro Rishi Sunak, un hindú practicante, donde no se sirvió carne ni alcohol por respeto a las sensibilidades culturales.
Un portavoz de la oficina de Starmer se disculpó más tarde y calificó el incidente como un «error». «Entendemos la fuerza del sentimiento sobre este tema y pedimos disculpas a la comunidad, asegurando que tal descuido no volverá a ocurrir», dijo el portavoz.
El diputado conservador Shivani Raja, un hindú practicante, criticó públicamente al gobierno laborista por no alinear el evento con las costumbres hindúes. «Habla mal de la organización y la comprensión de las tradiciones que los ciudadanos británicos aprecian», escribió Raja en una carta abierta. Se ofreció a ayudar al gobierno a garantizar que los eventos futuros respeten las normas culturales.
Contexto más amplio
Las controversias reflejan tensiones más profundas entre el Partido Laborista y las comunidades indias británicas, muchas de las cuales se sienten alienadas por el manejo que hace el partido de las cuestiones culturales y comunitarias específicas.
Los indios británicos, los sijs y los hindúes han contribuido significativamente durante mucho tiempo al tejido social y económico del Reino Unido, pero muchos se sienten ignorados o tergiversados en el discurso político. Desde el uso de términos como “bandas asiáticas de preparación” hasta la percepción de insensibilidad durante eventos culturales clave como Diwali, los críticos argumentan que el Partido Laborista bajo Starmer no ha logrado construir puentes con estas comunidades.
Un llamado a la transparencia y la sensibilidad
Los grupos de defensa exigen ahora una mayor responsabilidad y conciencia cultural por parte del gobierno de Starmer. Los líderes han pedido un cambio en la narrativa, instando a los medios y a los políticos a utilizar terminología específica al abordar los escándalos de pandillas y evitar agrupar a comunidades diversas en categorías amplias.
“Ese lenguaje estigmatiza a comunidades enteras y al mismo tiempo protege a los verdaderos perpetradores”, afirmó Deepa Singh de Sikh Youth UK. «También disminuye el sufrimiento de las víctimas, incluidas nuestras niñas sij e hindúes». Las controversias pasadas resaltan la importancia de los matices y la sensibilidad cultural para fomentar la confianza entre el gobierno y las comunidades étnicas. Mientras Starmer continúa defendiendo su historial y abordando fallas sistémicas, los llamados a la transparencia y el respeto se hacen más fuertes. Queda por ver si los laboristas podrán reparar estas relaciones desgastadas, pero para muchos indios británicos, el daño ya está hecho.
