LONDRES: Los pacientes están muriendo en los pasillos de los hospitales británicos. Las mujeres embarazadas reciben tratamientos contra abortos espontáneos en lugares semipúblicos. Los pacientes con incontinencia se limpian junto a las máquinas expendedoras. Estas son sólo algunas de las impactantes revelaciones de un informe publicado el jueves por el Royal College of Nursing, un sindicato británico de enfermería. En el informe, las enfermeras describieron una crisis de hacinamiento que, según dijeron, ha provocado un colapso en la atención, la confidencialidad y la dignidad en todo el Servicio Nacional de Salud del país.
«Se está despojando a las personas vulnerables de su dignidad y al personal de enfermería se le niega el acceso a equipos vitales para salvar vidas», dijo en un comunicado Nicola Ranger, secretaria general y directora ejecutiva del sindicato. El personal sanitario del país había llegado a un «punto de quiebre», añadió en el informe.
El informe de 460 páginas, que incluye testimonios anónimos de más de 5.400 enfermeras encuestadas entre el 18 de diciembre de 2024 y el 11 de enero, es el último auxilio de los profesionales médicos británicos. El sindicato concedió a sus miembros el anonimato para poder hablar libremente, evitando repercusiones por parte de los empleadores y protegiendo la confidencialidad de los pacientes, dijo un portavoz.
Los médicos y enfermeras han luchado por atender a los casi 70 millones de personas en el Reino Unido después de años de desafíos, incluida la falta de inversión crónica en el NHS bajo gobiernos liderados por los conservadores que mantuvieron el poder entre 2010 y 2024.
El informe describe cómo los pacientes han tenido que esperar a recibir RCP mientras las enfermeras luchaban por maniobrar a través de un pasillo estrecho para llegar a tiempo. A menudo, los pacientes padecían condiciones antihigiénicas, dijeron las enfermeras. A algunos los habían rociado con el vómito de los demás. Los pacientes con incontinencia son aseados en pasillos sin privacidad. El número de víctimas es especialmente evidente entre los moribundos. Según el informe, los pacientes han tenido que afrontar su propia muerte en lugares estrechos y concurridos, sin ningún tipo de privacidad. Un cadáver fue descubierto en los pasillos horas después de la muerte, dijo una enfermera.
«Este debe ser un momento decisivo, una línea en la arena», dijo en un comunicado el Dr. Adrian Boyle, presidente del Royal College of Emergency Medicine. Boyle fue uno de los principales médicos británicos que expresaron su solidaridad con las enfermeras. Calificó los testimonios de “desgarradores”.
El informe, que describe una crisis de “atención de los corredores”, llega pocos meses después de que otro informe de gran éxito descubriera que el NHS se encontraba en condiciones “críticas”. Los pacientes habitualmente esperaban horas para recibir tratamiento mientras los médicos intentaban trabajar sin el equipo médico adecuado o sin suficiente espacio en los hospitales, según ese informe, encargado por el gobierno.
Muchos británicos ven un NHS funcional (que fue creado después de la Segunda Guerra Mundial y brinda atención médica gratuita en el punto de uso para todos los británicos a través de un modelo financiado con impuestos) como una obligación fundamental de su gobierno.
