Esta fotografía muestra una embarcación que llegó con 41 personas a bordo, entre ellas dos menores, a la isla canaria de Tenerife en julio de 2023.
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SEVILLA, España — La ruta migratoria que conecta las naciones de África occidental con España tuvo su año más mortífero registrado, según un informe por el grupo de ayuda Fronteras caminando (Walking Borders.) Casi 10.000 migrantes desaparecieron en el mar en 2024 mientras intentaban llegar a las Islas Canarias, un archipiélago español ubicado a unas 70 millas del lugar más cercano en la costa del continente africano.
El amplio Monitoreo del Derecho a la Vida 2024 informe completo Abarca las distintas rutas migratorias que conectan el continente africano con España. Los hallazgos del grupo arrojan luz sobre las muertes de migrantes en el mar, que siguen siendo difíciles de rastrear, dada su naturaleza.
En total, se registraron 10.457 muertes desde el 1 de enero hasta el 15 de diciembre de 2024. Esto incluye las rutas que conectan la costa norteafricana con la península española. Pero la gran mayoría de las muertes se encontraron en la ruta del Atlántico, que conecta varias naciones de África occidental con las Islas Canarias. Según Caminando Fronteras, la ruta del Atlántico, con 9.757 muertos en 2024, sigue siendo la «más mortífera del mundo».
Si bien Senegal había sido el principal punto de salida de migrantes en años pasados, este año Mauritania se convirtió en el principal punto de salida hacia Canarias, ruta que provocó 6.829 muertes en 2024, según el informe. La distancia entre Mauritania y la isla más lejana del archipiélago canario es de casi 1.000 kilómetros. Senegal y Gambia siguen siendo puntos de partida de migrantes: esta ruta ha causado 2.127 muertes.
Migrantes en un cayuco El barco llega para desembarcar en el puerto de La Restinga, en la isla canaria de El Hierro, en septiembre.
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Las cifras en aumento se producen a pesar de los esfuerzos de la Unión Europea para frenar la migración trabajando con países de origen, como Mauritania y Senegal. A principios de este año, el presidente español Pedro Sánchez visitó mauritania junto con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y anunció cientos de millones en financiación para ayudar al país a desarrollar sectores económicos clave y frenar la migración.
El Ministerio del Interior de España dice Más de 57.738 inmigrantes llegaron a España en barco entre el 1 de enero y el 15 de diciembre de este año, lo que convierte a 2024 en un año récord. Ese número sigue aumentando, con más de Llegan 500 inmigrantes en las Islas Canarias el día de Navidad, según las autoridades.
El gobierno de coalición de España, encabezado por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, del Partido Socialista, ha estado en negociaciones con los gobiernos regionales para determinar la forma en que se reubica a los inmigrantes menores de edad desde las Islas Canarias hacia el resto de zonas de la península española. Esto se ha convertido en un debate político polémico, en el que la extrema derecha pide boicotear cualquier conversación que tenga que ver con la migración irregular.
Desde 2002, Caminando Fronteras ha recopilado cifras de una red de familias y estadísticas oficiales del gobierno para generar estadísticas sobre las rutas migratorias de África a Europa. La misión del grupo de ayuda es «luchar para garantizar que los derechos humanos sean respetados en estos no-lugares trabajando estrechamente con personas y comunidades en movimiento».
Caminando Fronteras también trabaja para alertar a las autoridades cuando las embarcaciones que transportan migrantes están en peligro. Una línea telefónica directa conecta a la organización humanitaria con quienes se encuentran en el mar. A pesar de su colaboración con los servicios de salvamento, el informe Seguimiento del derecho a la vida 2024 del grupo humanitario denuncia, como principal motivo de las muertes registradas, «la omisión del deber de rescatar, la priorización del control migratorio sobre el derecho a la vida, la externalización de fronteras en países sin recursos adecuados, la inacción y la arbitrariedad en los rescates».
Helena Maleno es fundadora y portavoz de Caminando Fronteras. Dice que el desarrollo de rutas migratorias peligrosas está directamente relacionado con las políticas de disuasión de la UE, «que cada vez más expulsan a las personas hacia rutas migratorias más peligrosas», dice Maleno.
Maleno culpa a las naciones europeas por lo que ella considera el desarrollo de políticas que resultan en el desvío de la responsabilidad por estas muertes de migrantes en el mar.
«Encontramos una omisión del deber de salvamento, con retrasos en la activación de los medios de búsqueda de salvamento, incluso cuando se proporciona a las autoridades la posición geolocalizada de los buques en peligro. Se puede dejar morir a los inmigrantes, con la subcontratación de la responsabilidad a terceros países como Mauritania, Argelia o Marruecos».
Maleno también señala el número de niños entre los fallecidos en el mar: «Este año llama la atención el número de niños y adolescentes que han fallecido, más de 1.500». Según el informe del grupo humanitario, 1.538 niños murieron este año intentando llegar a España. El informe también contabiliza 421 mujeres entre los muertos.
Un grupo de inmigrantes reacciona al desembarcar después de que un barco procedente de Senegal, con 85 inmigrantes a bordo, llegara al puerto de La Restinga, en las Islas Canarias, en agosto.
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Los informes anuales de Caminando Fronteras de Maleno han llegado a proporcionar una rara visión de la magnitud de la tragedia de los inmigrantes que nunca llegan a la costa de España. Caminando Fronteras aprovecha una vasta red de migrantes y sus familias en sus países de origen para hacer una evaluación de los que murieron en el mar, contabilizados por las autoridades, y de los que nunca son contabilizados. Maleno afirma que el trabajo de la organización está visibilizando a las víctimas a pesar de la «criminalización que sufren los migrantes» que, según ella, provoca que «las familias migrantes vean negados sus derechos».
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez. ha dicho que las iniciativas migratorias de su gobierno están funcionando, y que «acoger a quienes vienen del extranjero no es sólo una obligación bajo el derecho internacional, sino también una forma esencial de garantizar la prosperidad de la nación y la sostenibilidad del sistema de bienestar».
Por el contrario, Helena Maleno, de Caminando Fronteras, compara la migración española con la de otros países europeos: «Cada vez más estas políticas se aplican en las diferentes fronteras, desde el Mediterráneo central, gestionado por Meloni, hasta Grecia y el Estado español. No hay diferencia», dijo, refiriéndose a la primera ministra de Italia, Georgia Meloni.
