Mientras incendios forestales apocalípticos arrasan el sur de California, el estado se ve envuelto en un infierno mortal. Por tercer día implacable, vientos que exceden los niveles de fuerza de huracán avivan las llamas de cinco incendios monstruosos (los incendios Palisades, Eaton, Hurst, Lidia y Sunset) dejando devastación a su paso. Más de 29.000 acres ya han sido quemados y 2.93.000 residentes están bajo órdenes de evacuación, convirtiendo barrios tranquilos en terrenos baldíos humeantes.
Se espera que el número de muertos, ahora de cinco, aumente a medida que los incendios arrasen hogares, escuelas y negocios. El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró la situación como una «catástrofe a nivel estatal», estimando el costo económico en 52 mil millones de dólares, lo que podría convertirlo en el incendio forestal más costoso en la historia de Estados Unidos.
“Esto no se parece a nada que hayamos visto jamás. La ferocidad de los vientos, la sequedad del paisaje y la velocidad a la que se propagan estos incendios es abrumadora”, dijo Newsom mientras inspeccionaba las ruinas de una escuela destruida por las llamas.
Devastación en Los Ángeles
El Fuego de empalizada por sí solo ha incinerado más de 17,200 acres, arrasando más de 1,000 estructuras. Barrios enteros, incluidas partes de Pacific Palisades repletas de celebridades, ahora yacen en cenizas. Las escuelas tampoco se han salvado: el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles confirmó que dos escuelas primarias y una secundaria fueron destruidas, lo que llevó a los funcionarios a cerrar todas las escuelas indefinidamente y explorar el aprendizaje en línea.
«La confluencia del viento, el fuego y el humo ha creado un desafío sin precedentes», dijeron los administradores del distrito en un comunicado.
Mientras tanto, el Fuego Eaton se ha cobrado 1.000 estructuras adicionales, lo que lo convierte en uno de los incendios más destructivos de la historia del condado.
En medio del caos, la escasez de agua ha obstaculizado aún más los esfuerzos de extinción de incendios. Se ha pedido a los residentes de las zonas afectadas que hiervan agua debido a una posible contaminación, mientras que los informes sobre tanques de agua agotados han provocado indignación.
«Es vergonzoso», dijo un evacuado. «Estamos pagando impuestos altísimos y, sin embargo, ni siquiera tenemos suficiente agua para combatir los incendios».
Una tragedia de Hollywood
La élite de Hollywood no se ha librado. Celebridades como Paris Hilton, Billy Crystal y Anthony Hopkins perdieron sus hogares, mientras que James Woods compartió una imagen desgarradora de su casa en llamas en las redes sociales.
“Esto pone a prueba tu alma. Perderlo todo de una vez, debo decir”, escribió Woods en X, culpando a “idiotas liberales como Gavin Newsom” por el fracaso del Estado en gestionar la crisis.
La actriz Sarah Michelle Gellar criticó al liderazgo de Los Ángeles en Instagram por no proporcionar rutas de evacuación adecuadas, diciendo: «Ciudad de Los Ángeles, usted quiere que todos evacuen, pero tiene un atasco total y ni un solo policía de tránsito en las carreteras ayuda».
Mientras tanto, Sara Foster, hija del magnate de la música David Foster, acusó a los líderes estatales de priorizar “los peces sobre las personas”, haciendo referencia a una controvertida política hídrica.
Infierno político: Trump contra Newsom
Los incendios forestales han provocado una feroz guerra política, en la que Donald Trump lanzó ataques mordaces contra Newsom a través de Truth Social.
“Una de las mejores y más bellas partes de Estados Unidos se está quemando hasta los cimientos. Gavin Newscum (sic) debería dimitir. ¡Todo esto es culpa suya! Trump escribió.
El expresidente acusó a Newsom de favorecer las políticas ambientales por encima de la gestión práctica de desastres y dijo: “Quería proteger un pez inútil en lugar de proporcionar agua para combatir incendios. Ahora se está pagando el precio máximo”.
Newsom respondió y le dijo a CNN: “Este no es el momento para la política. Este es el momento de actuar”.
Liderazgo bajo fuego
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, también ha enfrentado reacciones violentas, y los críticos la etiquetaron como “la política más incompetente de Estados Unidos” después de que falló en una conferencia de prensa, instando a los lugareños a visitar “URL” para obtener actualizaciones sobre incendios.
Bass, que recientemente regresó de un controvertido viaje a Ghana, ha sido criticado por recortar el presupuesto del departamento de bomberos y no preparar a la ciudad para un desastre de tan gran escala.
“Esta tormenta es la más grande”, admitió Bass, pero sus respuestas vagas y no preparadas han generado duras críticas.
«DISPIDE A ESTE TONTO AHORA», un usuario se enfureció contra X, mientras que otros la acusaron de «ponerse como Joe Biden, sin saber lo que está diciendo».
Caos en medio de las llamas
Mientras los incendios continúan, los saqueadores se han aprovechado del caos. El miércoles se realizaron dos arrestos y el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, prometió procesar a los infractores.
«Siempre es triste cuando tengo que decir esto», dijo Luna. «Pero si estás pensando en robarle a los miembros de nuestra comunidad que ya se han visto afectados por este desastre, te atraparán».
La situación sigue siendo terrible, con más de 10.300 viviendas en riesgo y los bomberos luchando contra recursos cada vez más escasos.
Un largo camino por delante
Por ahora, la batalla de California contra la ira de la naturaleza continúa. Mientras las llamas devoran la tierra y los ánimos políticos se caldean, millones de personas observan impotentes, preguntándose cuándo (o si) el Estado Dorado se recuperará alguna vez.
