El sur de California experimentó su primera tormenta importante de la temporada el lunes, trayendo lluvia y nieve muy necesaria a la región, lo que ayudó a mojar los incendios forestales. El aguacero también provocó cenizas y barro en las calles de Los Ángeles, particularmente en el vecindario de Pacific Palisades, donde los equipos de emergencia trabajaron incansablemente para eliminar las carreteras cubiertas de escombros, incluida la icónica carretera de la costa del Pacífico.
La región fue testigo de más de 2,5 cm de lluvia, que aflojó las laderas que habían sido quemadas por los recientes incendios forestales. En el cercano Malibu, las condiciones peligrosas de la carretera condujeron al cierre de cuatro escuelas, según el Distrito Escolar Unificado de Santa Mónica-Malibu.
Aunque los cielos se despejaron, los relojes de inundación permanecieron en su lugar para áreas devastadas por incendios como Palisades, Altadena y Castaic Lake.
Joe Sirard, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Los Ángeles, dijo la Agencia de Noticias AP: «Todas estas quemaduras frescas son muy susceptibles a una escorrentía rápida».
Tormenta de invierno después del hechizo seco
Las condiciones nevadas causaron estragos al norte de Los Ángeles, cerrando Tejon Pass en la Interestatal 5 el domingo por la noche. El pase, una ruta de transporte crítico, reabrió el lunes por la tarde después de que las condiciones heladas disminuyeron. Las cadenas montañosas en los condados de San Bernardino y Riverside recibieron un Advertencia de tormenta de inviernoCon pronósticos de hasta un pie (30 cm) de nieve, que requieren cadenas para vehículos que se dirigen a las estaciones de esquí Big Bear Lake.
La tormenta marcó el final de los meses de clima seco y racioso que aumentó los riesgos de fuego. Los equipos del condado de Los Ángeles pasaron la semana pasada preparando áreas afectadas por el fuego al limpiar la vegetación, estabilizar las pendientes y reforzar las carreteras.
El reciente incendio de Palisades, que cobró 12 vidas y destruyó miles de hogares, estaba contenido en el 94 por ciento el lunes, mientras que el incendio de Eaton, responsable de 17 muertes cerca de Altadena, alcanzó el 98 por ciento de contención. También se informaron progresos similares sobre el incendio de Hughes y el incendio de la frontera 2 cerca de la frontera entre Estados Unidos y México.
Limpiar los esfuerzos
Los funcionarios de la ciudad y el condado aumentaron las medidas de limpieza para abordar los impactos ambientales de los contaminantes relacionados con el incendio. Una declaración de la Casa Blanca también reveló que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, había ordenado a funcionarios federales que ayuden a las autoridades locales.
En un comunicado, la Agencia Federal de Manejo de Emergencias y otros departamentos aseguraron que ellos «desarrollarán y ejecutarán un plan para acelerar la eliminación masiva de los escombros contaminados y generales».
Los funcionarios advirtieron aún más que la ceniza que se fue después del reciente incendio era una combinación tóxica de automóviles, productos electrónicos, materiales de construcción, baterías, pinturas, muebles y otros artículos para el hogar, que contenían pesticidas, asbestos, plásticos y plomo. Por lo tanto, se aconsejó a los residentes que llevara equipo de protección mientras se limpiaban.
La lluvia había aumentado la vulnerabilidad de las regiones de escenario de fuego del sur de California, al igual que los trágicos deslizamientos de tierra 2018 de Montecito, que cobraron 23 vidas después de tormentas similares después del fuego.
La mayor parte del sur de California permanece en un estado de sequía «extrema» o «severa», según el monitor de sequía estadounidense, sin embargo, esta tormenta ha ofrecido un breve alivio del hechizo seco de la región.
