La vicepresidenta Kamala Harris recientemente provocó un debate con una declaración en la que afirmaba que la Enmienda para la Igualdad de Derechos (ERA) es «la ley del país». Sin embargo, la ERA, a pesar de su importancia histórica y décadas de promoción, no ha sido certificada como parte de la Constitución de los Estados Unidos, lo que plantea dudas sobre los comentarios de Harris.
La ERA, cuyo objetivo es garantizar la igualdad de derechos legales independientemente del sexo, se presentó por primera vez en el Congreso en 1923. Cobró impulso en 1972 cuando los legisladores la aprobaron con la mayoría requerida de dos tercios y la enviaron a los estados para su ratificación. Se necesitaban treinta y ocho estados para ratificar la enmienda en un plazo inicialmente fijado en siete años, que luego se amplió a diez. Sin embargo, cuando expiró el plazo en 1982, sólo 35 estados lo habían ratificado.
Más recientemente, sus defensores han cantado victoria después de que otros estados ratificaran simbólicamente la enmienda décadas después, elevando el total a 38. Harris hizo referencia a este movimiento en su declaración, afirmando: «Hace que nuestra nación sea más fuerte, y es la ley del país porque la Los estadounidenses han hablado en estados de toda nuestra nación».
A pesar de la afirmación de Harris, el Archivero de Estados Unidos ha afirmado lo contrario. La archivera Dra. Colleen Shogan y el archivero adjunto William J. Bosanko publicaron una respuesta detallada enfatizando que la ERA no puede ser reconocida como parte de la Constitución debido a los plazos legales establecidos. «En 2020 y nuevamente en 2022, la Oficina de Asesoría Jurídica afirmó que el plazo de ratificación es válido y ejecutable», decía su comunicado. Además, sentencias judiciales en múltiples niveles han confirmado estos plazos, dejando a la ERA en un limbo legal.
Los comentarios de Harris se producen en medio de renovados llamados a la igualdad de género y la protección de los derechos civiles. En su declaración, defendió la intención de la ERA y destacó su importancia para las mujeres y la sociedad en general. «Cuando levantamos a las mujeres, levantamos a los niños, a las familias, a las comunidades y a toda la sociedad», dijo. Sin embargo, su afirmación de que la enmienda ha sido plenamente promulgada contradice las conclusiones legales y judiciales.
Para que la ERA avance, el Congreso necesitaría tomar nuevas medidas legislativas para eliminar o extender el plazo de ratificación. Hasta entonces, la oficina del Archivero ha dejado claro que las opiniones personales, por apasionadas que sean, no pueden invalidar los precedentes legales.
