Jimmy Carterquien se consideraba un outsider incluso cuando estaba sentado en la Oficina Oval como el 39º presidente de Estados Unidos, será honrado el jueves con el fasto de un funeral en la Catedral Nacional de Washington antes de un segundo servicio y entierro en su pequeña ciudad natal de Georgia.
El proceso comenzó por la mañana cuando miembros del servicio militar cargaron el ataúd envuelto con la bandera de Carter por las escaleras este del Capitolio de Estados Unidos, donde el ex presidente había descansado, para ser transportado a la catedral. También hubo una salva de 21 cañonazos.
El presidente Joe Biden, quien fue el primer senador en funciones que respaldó la campaña de Carter en 1976, elogiará a su colega demócrata 11 días antes de dejar el cargo. Se espera que todos los sucesores vivos de Carter asistan al funeral en Washington, incluido el presidente electo Donald Trump, quien presentó sus respetos en la Rotonda del Capitolio el miércoles.
La rara reunión de comandantes en jefe ofrece un momento inusual de cortesía para la nación en una era faccionalizada e hiperpartidista. Días de ceremonias formales y conmemoraciones de líderes políticos, titanes empresariales y ciudadanos de base han honrado Carreteroquien murió el 29 de diciembre a la edad de 100 años, por la decencia y el uso de una prodigiosa ética de trabajo para hacer más que obtener poder político.
«Puso un listón muy alto para los presidentes sobre cómo pueden utilizar la voz y el liderazgo para causas», dijo Bill Gates, cofundador de Microsoft cuya fundación financió el trabajo de Carter para eliminar enfermedades tratables como el gusano de Guinea. Gates habló con The Associated Press el miércoles poco antes de volar a Washington para el funeral.
«Cualquiera que sea el prestigio y los recursos que tenga la suerte de tener, lo ideal es que pueda aprovecharlos y adoptar una visión social aún más amplia en su carrera posterior al sector privado», dijo Gates.
Bernice King, hija del asesinado líder de derechos civiles Martin Luther King Jr., comparó a los dos georgianos con los ganadores del Premio Nobel de la Paz.
«Tanto el presidente Jimmy Carter como mi padre nos mostraron lo que es posible cuando la fe te obliga a vivir y liderar desde un lugar centrado en el amor», dijo King, quien también planea asistir al servicio en Washington.
En la catedral, Ted Mondalehijo de Walter MondaleSe espera que el vicepresidente de Carter lea un elogio que su padre escribió para Carter antes de su propia muerte en 2021. Steve FordEl nieto del presidente Gerald Ford leerá un homenaje de su abuelo, quien murió en 2006. Carter derrotó a Ford en 1976, pero la pareja y sus primeras damas se hicieron amigos cercanos y Carter elogió a Ford en su funeral.
Los dolientes también escucharán a Stu Eizenstat, quien fue un alto funcionario de la Casa Blanca durante la presidencia de Carter, y a Andrew Young, de 92 años, ex alcalde de Atlanta, congresista y embajador ante la ONU durante la administración de Carter. Carter sobrevivió a gran parte de su gabinete y su círculo íntimo, pero permaneció especialmente cercano a Young, una amistad que unió a un georgiano blanco y un georgiano negro que crecieron en la era de la segregación de Jim Crow.
El jueves concluirán seis días de ritos nacionales que comenzaron en Plains, Georgia, donde Carter nació en 1924, vivió la mayor parte de su vida y murió después de 22 meses en cuidados paliativos. Las ceremonias continuaron en Atlanta y Washington, donde Carter, ex oficial naval, ingeniero y agricultor de maní, permanece en estado de reposo desde el martes.
Largas filas de dolientes esperaron varias horas bajo temperaturas gélidas para desfilar junto a su ataúd envuelto en una bandera en la rotonda, mientras los homenajes se centraban tanto en el trabajo humanitario de Carter después de dejar la Casa Blanca como en lo que hizo como presidente de 1977 a 1981.
Después del servicio matutino en Washington, los restos de Carter, sus cuatro hijos y su familia extensa regresarán a Georgia en un Boeing 747 que sirve como Air Force One cuando el presidente en funciones esté a bordo.
El franco bautista, que hizo campaña como un cristiano nacido de nuevo, será recordado en un funeral por la tarde en la Iglesia Bautista Maranatha, el pequeño edificio donde enseñó la escuela dominical durante décadas después de dejar la Casa Blanca y donde su ataúd se ubicará debajo de una mesa de madera. cruz que diseñó en su propio taller de carpintería.
La música -sacra, patriótica y popular- ocupará un lugar destacado durante todo el día para el presidente evangélico que hizo campaña con la Allman Brothers Band, se hizo amiga Willy Nelson y citó a Bob Dylan en su discurso inaugural de 1977. En Washington, la Orquesta de la Marina de los EE.UU. y el Coro de las Fuerzas Armadas cantarán «Padre eterno, fuerte para salvar», el himno de la Armada, para el único graduado de la Academia Naval de los EE.UU. que se convertirá en comandante en jefe. Las estrellas de la música country Garth Brooks y Trisha Añowoodquien sucedió a Jimmy y Rosalyn Carter como embajadores de Hábitat para la Humanidad, interpretarán «Imagine» de John Lennon, retomando su papel en el funeral de la ex primera dama en 2023.
Los himnos incluyen «Todos saluden el poder del nombre de Jesús» y, en Llanuras, «Que haya paz en la Tierra».
Después de un último viaje por su ciudad natal, pasando por la antigua estación de trenes que sirvió como cuartel general de su campaña presidencial de 1976, será enterrado en un terreno familiar en un terreno junto a rosalynncon quien Carter estuvo casado durante más de 77 años.
Carter, que ganó la presidencia prometiendo un buen gobierno y un discurso honesto para un electorado desilusionado por la guerra de Vietnam y el Watergate, firmó una legislación importante y negoció un acuerdo de paz histórico entre Israel y Egipto. Pero Carter también presidió la inflación, el aumento de las tasas de interés y las crisis internacionales, en particular la situación de rehenes en Irán con estadounidenses retenidos en Teherán durante más de un año. Carter perdió de manera aplastante ante el republicano Ronald Reagan en 1980.
Dos años más tarde, él y Rosalynn fundaron el Centro Carter en Atlanta como una organización no gubernamental que los llevó por todo el mundo luchando contra enfermedades, mediando en conflictos, monitoreando elecciones y abogando por la equidad racial y de género. El centro, donde Carter reposó antes de llegar a Washington, cuenta actualmente con 3.000 empleados y contratistas en todo el mundo.
Además de conmemorar al presidente más longevo, el día de duelo nacional destaca tanto la continuidad como los conflictos entre las administraciones estadounidenses. Carter normalizó las relaciones con China, aprovechando el acercamiento de Richard Nixon a Beijing. Trump propone intensificar una guerra comercial con el país más poblado del mundo. El Departamento de Educación fue creado durante la administración de Carter. Trump ha propuesto eliminarlo.
Carter simplificó la investigación energética estadounidense mediante la creación del Departamento de Energía, implementó estándares energéticos para electrodomésticos y amplió las protecciones federales a importantes extensiones de tierra, especialmente en Alaska. Trump regresa al cargo prometiendo «perforar, cariño, perforar».