Un nuevo informe de Oxfam InternacionalTitulado ‘Tomadores, no creadores’, revela cifras asombrosas sobre la riqueza extraída de la India por Gran Bretaña durante la era colonial, afirmando que se tomaron 64,82 billones de dólares entre 1765 y 1900. De estos, 33,8 billones de dólares, que es más de la mitad de la riqueza total, ajustado al valor actual, se dice que ha enriquecido al 10% más rico del Reino Unido.
Lanzado en el Foro Económico MundialEn la reunión anual de Davos, el informe señaló el impacto duradero del colonialismo en la desigualdad y los sistemas económicos. «Legados de desigualdad y patologías del saqueo, iniciados durante la época de la crisis histórica. colonialismosiguen dando forma a las vidas modernas», afirmó Oxfam.
El informe también especifica que las prácticas coloniales perpetuaron la violencia sistémica. extracción de riqueza desde Sur Global al Norte Global, beneficiando a una élite selecta. “Esto ha creado un mundo profundamente desigual, un mundo desgarrado por una división basada en el racismo, un mundo que continúa extrayendo riqueza sistemáticamente del Sur Global para beneficiar principalmente a las personas más ricas del Norte Global”, dice el informe.
Extracción de riqueza de la India
Oxfam calculó que la riqueza extraída sólo de la India por Gran Bretaña podría cubrir la superficie de Londres con billetes de 50 libras casi cuatro veces. «Esto sería suficiente para cubrir casi cuatro veces la superficie de Londres con billetes de 50 libras esterlinas», señala el informe.
La extracción de riqueza, afirmó Oxfam, no sólo enriqueció al 10% más rico sino que también benefició en gran medida a la clase media emergente de Gran Bretaña, que recibió el 32% de estos ingresos.
Impacto en la economía y la sociedad de la India
El informe detalla cómo la participación de la India en la producción industrial mundial cayó precipitadamente del 25% en 1750 a sólo el 2% en 1900, principalmente debido a las políticas proteccionistas de Gran Bretaña dirigidas a los textiles asiáticos. «Esta dramática reducción puede atribuirse a la implementación por parte de Gran Bretaña de estrictas políticas proteccionistas contra los textiles asiáticos, que sistemáticamente socavaron el potencial de crecimiento industrial de la India», agrega el informe.
Durante Primera Guerra MundialLas perturbaciones en los patrones comerciales coloniales estimularon inadvertidamente el crecimiento industrial en las colonias, revelando cómo los shocks externos aliviaron temporalmente la supresión colonial.
Explotación multinacional y colonial
Oxfam también vinculó corporaciones multinacionales a las prácticas coloniales, remontando sus orígenes a entidades como la Compañía Británica de las Indias Orientales. «El concepto de corporaciones multinacionales privadas, financiadas por accionistas ricos, fue producto de la era colonial», afirmó Oxfam, y agregó que estas corporaciones empleaban ejércitos privados para reprimir la resistencia.
Sólo la Compañía de las Indias Orientales tenía un ejército de 260.000 soldados, el doble del tamaño del ejército británico en tiempos de paz, que se dedicaban al despojo de tierras y a la represión violenta.
Desigualdades continuas
El informe destacó los paralelos modernos, afirmando que los salarios en el Sur Global son entre un 87% y un 95% más bajos que los de un trabajo equivalente en el Norte Global. También mencionó la explotación de los recursos naturales y las malas condiciones laborales en las cadenas de suministro dominadas por corporaciones multinacionales.
Oxfam también apuntó a instituciones globales como la OMC y el Banco Mundial por perpetuar las desigualdades. «La desigualdad que estos países experimentan hoy es en gran medida de origen colonial», dice el informe.
El impacto duradero del colonialismo
Oxfam también abordó las divisiones sociales arraigadas durante el dominio colonial, como las de casta, religión y lengua. Por ejemplo, señaló que sólo el 0,14% de las lenguas maternas de la India se utilizan como medios de instrucción.
El informe señala además los devastadores hambruna de bengala de 1943, que provocó aproximadamente tres millones de muertes. “Las restricciones a la importación de cereales durante la Segunda Guerra Mundial, sustentadas en un pensamiento racista, parecen haber contribuido o causado significativamente la hambruna de Bengala”, afirmó Oxfam.
Luchas del Sur Global
Oxfam detalló cómo el legado del colonialismo continúa afectando a los servicios públicos, la educación y la salud en el Sur Global. Citó la biopiratería, como se ve en el caso del neem, y la explotación sistémica de los recursos.
Oxfam calificó el impacto del colonialismo como “fruto del árbol envenenado” y resumió su informe afirmando que la desigualdad global sigue profundamente arraigada en las prácticas históricas de extracción y explotación.
