Corresponsal de TOI desde Washington: El regalo más caro dado a cualquier miembro de la primera familia de EE. UU. en 2023 fue un diamante presentado por el primer ministro Modi a la primera dama de EE. UU., Jill Biden, durante su visita de estado a la Casa Blanca, valorado en 20.000 dólares (más de 17 lakh de rupias), según un recuento anual de obsequios recibidos por funcionarios estadounidenses de funcionarios extranjeros, publicado por el Departamento de Estado el jueves.
Modi también regaló al presidente Joe Biden una caja de sándalo tallada, una estatua, una lámpara de aceite y un libro titulado ‘Los diez principales Upanishads’, todo valorado en 6.232 dólares, según el departamento de Estado.
En total, Nueva Delhi dio a funcionarios estadounidenses obsequios por un valor estimado de alrededor de 35.000 dólares, una calderilla en el esquema más amplio de las cosas, pero suficiente para que los adversarios de Biden golpearan a la Casa Blanca por aceptar los obsequios.
El intercambio de obsequios durante las visitas oficiales es la norma y suscita poca crítica o atención en tiempos normales, y la declaración gubernamental de tales obsequios pasa en gran medida desapercibida, excepto para proporcionar una idea del gusto y la previsión que conlleva la elección del obsequio.
En este caso, el registro estadounidense identifica el regalo de Nueva Delhi a Jill Biden como un diamante de laboratorio de 7,5 quilates, que fue “retenido para uso oficial en el ala este”. Estos diamantes se crean artificialmente en un laboratorio imitando el proceso que crea los diamantes naturales y están reemplazando cada vez más a estos últimos en el mercado. La oficina de la Primera Dama dijo que el diamante será entregado a los archivos después de que los Biden abandonen la Casa Blanca.
Modi también entregó obsequios por valor de 125 dólares cada uno a los líderes del Senado estadounidense, el republicano Mitch McConnell y el demócrata Charles Schumer, mientras que el NSA Ajit Doval y el diputado de la NSA Rajinder Khanna también hicieron obsequios a sus homólogos estadounidenses.
Aunque los destinatarios de los obsequios en Estados Unidos pueden comprarlos a valor de mercado, normalmente se transfieren a la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA), de la misma manera que los obsequios a funcionarios y políticos indios se depositan en lo que se llama ‘Toshakhana’. una palabra persa para archivos del tesoro que aún se conserva en Nueva Delhi.
El sistema indio no identifica a la persona ni al país que hace el regalo, aunque no es difícil detectarlo. Por ejemplo, en julio de 2024 se depositó en la Toshakhana un reloj de pulsera Giuliano Mazzuoli Firenze de edición limitada valorado en unos 4.000 dólares, obsequiado al embajador de la India en los Emiratos Árabes Unidos, Sunjay Sudhir.
El Primer Ministro Modi también envió numerosos obsequios relacionados con Rusia a la Toshakhana por valor de más de 10.000 dólares, incluido un juego de té de oro, plata y esmalte para 6 personas, fabricado en la Fábrica de Arte Kubachi en Daguestán, Rusia.
Biden también recibió una serie de obsequios valiosos, incluido un álbum de fotos conmemorativo valorado en 7.100 dólares del presidente recientemente destituido de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, una estatua de guerreros mongoles valorada en 3.495 dólares del primer ministro mongol, un cuenco de plata de 3.300 dólares del sultán de Brunei, una bandeja de plata esterlina de 3.160 dólares del presidente de Israel y un collage valorado en 2.400 dólares del presidente ucraniano, Volodymyr Zelenski.
El primer ministro de Pakistán, Shahbaz Sharif, también le regaló a Biden una alfombra valorada en 500 dólares.
Según la oficina de protocolo del Departamento de Estado, que compiló la lista que se publicará en el Registro Federal, los funcionarios de inteligencia estadounidenses informaron haber recibido obsequios de relojes, perfumes y joyas, casi todos los cuales fueron destruidos. Entre ellos se encontraba un reloj Omega de 11.000 dólares recibido por el director de la CIA, William Burns, de una fuente extranjera no identificada.
