El Líbano tiene un nuevo presidente, Joseph Aoun: NPR

BEIRUT – El parlamento del Líbano eligió al jefe de las fuerzas armadas del país, Joseph Aoun, como su próximo presidente, después de más de dos años. sin uno.

La selección de Aoun el jueves es un paso importante para abordar una economía y un sistema financiero diezmados, y para reunir fondos para reparar la costosa destrucción de un conflicto de 14 meses entre Israel y el grupo militante libanés Hezbolá que terminó en noviembre.

«Hace mucho tiempo que realmente necesitamos un nuevo presidente», dice Abdul Rahman Bizri, miembro independiente del parlamento y ex alcalde que dice haber votado por Aoun. «Tenemos que empezar a trabajar de nuevo para reconstruir el sector público y las instituciones y la estabilidad en el país para lograr lo que la gente aspira».

La lista de tareas pendientes del nuevo presidente es larga.

Aoun prometió en su discurso de aceptación el jueves para fortalecer las debilitadas capacidades de gobierno estatal del pequeño país de Medio Oriente, reformar el sector financiero y defender el Líbano. No estaba claro cuándo Aoun dejaría el cargo de jefe del ejército o si ocuparía ambos puestos al mismo tiempo.

«Invertiremos en el ejército para controlar y asegurar las fronteras en el sur y demarcarlas en el este y el norte, combatiendo el terrorismo, implementando resoluciones internacionales e impidiendo ataques israelíes contra el Líbano», prometió Aoun en su discurso de aceptación. «Es hora de invertir en el Líbano a través de nuestras relaciones exteriores en lugar de apostar a que las potencias externas se superen entre sí».

No nombró a esas potencias, pero podría haber estado haciendo referencia a la rivalidad entre Irán, por un lado, que respalda al grupo militante libanés Hezbollah, y Estados Unidos e Israel, por el otro.

Aoun, que en el Líbano es ampliamente percibido como apoyado por Arabia Saudita y Estados Unidos, también se comprometió a «confirmar el derecho del Estado a tener el monopolio sobre la portación de armas». Probablemente se trataba de una referencia implícita a Hezbolá, la milicia armada más poderosa del Líbano, que, como parte de un acuerdo de alto el fuego con Israel, debe retirar a sus combatientes y desarmarse dentro del Líbano a finales de enero. El alto el fuego puso fin a los combates que comenzaron en octubre de 2023, cuando Hezbolá lanzó cohetes contra Israel en apoyo al grupo militante palestino Hamás, que atacó el sur de Israel desde Gaza el 7 de octubre de ese año.

Aoun también será crucial para implementar ese noviembre alto el fuego con Israel. fuerzas militares israelíes seguir ocupando una franja de pueblos fronterizos en el sur del Líbano, y El ministro de Defensa de Israel advirtió a principios de este mes que Israel podría permanecer más allá de enero, más tiempo que los términos del acuerdo de alto el fuego, si considera que Hezbollah no ha cumplido plenamente.

Najat Saliba, miembro del parlamento que también votó por Aoun, dice que la situación requiere la implementación de las medidas del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Resolución 1701adoptado después de un alto el fuego de 2006 entre Hezbolá e Israel que nunca se ha aplicado.

Los miembros del parlamento del Líbano no habían logrado en 12 rondas de votación anteriores llegar a un consenso sobre un presidente, dejando la presidencia vacante desde que el expresidente Michel Aoun dimitió en octubre de 2022. El exlíder no tiene ninguna relación con Joseph Aoun.

Sin embargo, esta vez, la oposición a Aoun (principalmente del ala política de Hezbollah, que tiene una gran minoría de escaños en el parlamento— desapareció en gran medida, y después de dos rondas de votación el jueves, Aoun consiguió la mayoría de dos tercios necesaria para asegurar el cargo de presidente. Para hacerlo, tuvo que conseguir el apoyo de una coalición de los diversos grupos sectarios del Líbano. El propio Aoun es cristiano maronita, lo que por convención es un requisito previo en el Líbano para ocupar el cargo de presidente y jefe de las fuerzas armadas. (El sistema dice que se supone que el primer ministro es un musulmán sunita y el presidente del parlamento, un musulmán chiita).

Los oponentes de Aoun lo criticaron por ser el candidato preferido en unas elecciones que, según ellos, han sido manipuladas por países como Estados Unidos e Israel, cuyo ministro de Asuntos Exteriores ofreció una rara felicitación a Aoun poco después de su elección. Aoun ha estado trabajando estrechamente con una comisión de seguimiento encabezada por Estados Unidos para hacer cumplir el alto el fuego de noviembre entre Israel y el Líbano y ha sido elogiado por funcionarios estadounidenses.

Algunos legisladores también se opusieron a permitir que Aoun eludiera una restricción constitucional que le prohibía postularse para presidente y al mismo tiempo servir como jefe del ejército.

«En general, debería haber un presidente», afirmó el parlamentario Oussama Saad. «Pero no queríamos que hubiera un presidente que comenzara su mandato violando la Constitución».

En protesta, varios políticos emitieron votos en blanco en la votación del jueves o completaron boletas con candidatos sin sentido, incluido un voto para el senador estadounidense Bernie Sanders.