El embajador de Estados Unidos en Israel, Jacob J. Lew, posa para un retrato en su residencia en Jerusalén, el 10 de enero.
Maya Levin para NPR
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Maya Levin para NPR
JERUSALÉN – Estados Unidos busca la liberación de los siete rehenes estadounidenses retenidos en Gaza en las negociaciones para un alto el fuego y un acuerdo de rehenes entre Israel y Hamas, dijo el viernes a NPR el embajador de Estados Unidos en Israel, Jacob J. Lew.
«Vamos a hacer todo lo que podamos en esta ronda para sacar a todos los rehenes estadounidenses, vivos y muertos», dijo Lew, poco después de reunirse con familias de rehenes estadounidenses en su residencia oficial en Jerusalén.
Liberar a todos los rehenes estadounidenses sería un paso más de lo que Hamas dijo esta semana que estaría dispuesto a hacer en un acuerdo inicial. Hamás ha nombrado sólo a dos ciudadanos estadounidenses en un grupo de 34 rehenes (aproximadamente un tercio de todos los rehenes en Gaza) que el grupo dijo que liberaría a cambio de prisioneros palestinos retenidos por Israel.
Un funcionario de Hamás, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios, dice a NPR que Estados Unidos había pedido previamente la liberación de todos sus ciudadanos, y Hamás dijo que eso requeriría un acuerdo separado con concesiones separadas. Dijo que nunca se llegó a un acuerdo así.
En una amplia entrevista con NPR una semana antes del final de su mandato como emisario del presidente Biden en Israel, Lew, quien se desempeñó como secretario del Tesoro durante la presidencia de Barack Obama, calificó el fracaso en la liberación de todos los rehenes, más de un año después de su captura por militantes liderados por Hamas en Israel el 7 de octubre de 2023, como «abrumadoramente» el mayor fracaso de la diplomacia estadounidense. en la guerra.
Estados Unidos había estado negociando la liberación de un destacado rehén estadounidense de 23 años, Hersh Goldberg-Polin, en las semanas previas a que sus captores en Gaza lo mataran a él y a otros cinco rehenes en agosto pasado, dijo Lew, el primer funcionario de ambos países en hacerlo. confirmar públicamente Informes de los medios israelíes haciendo esas afirmaciones.
«En las semanas previas a su asesinato, su nombre estaba en la lista de todos sobre quién saldría a la luz en una fase temprana», dijo Lew. Dijo que tanto Hamás como Israel desempeñaron un papel en el fracaso de esas conversaciones el verano pasado.
A diferencia de embajadores anteriores que eran nombres muy conocidos en Israel y aparecían regularmente en entrevistas locales, Lew ha mantenido en gran medida un perfil bajo en su mandato de 15 meses, defendiendo públicamente los ataques de Israel contra Hamas y el manejo de la guerra de Gaza, mientras presionaba a los funcionarios israelíes detrás de escena. tener más cuidado con los civiles palestinos.
Pero en su última entrevista con un medio de comunicación estadounidense antes de dejar el cargo este mes, Lew expresó una rara frustración pública con la caracterización que hace Israel de la participación de Estados Unidos en la guerra, como la EE.UU. en pausa de algunos envíos de municiones en medio de un desacuerdo sobre las tácticas de Israel. «Usar una palabra como ‘embargo’ en lugar de un desacuerdo sobre municiones crea una impresión de luz del día que es mayor que la diferencia», dijo.
A continuación se muestran los aspectos más destacados de la entrevista de NPR con Lew, editada para mayor extensión y claridad.
Imágenes de rehenes estadounidenses retenidos en Gaza, incluido Edan Alexander, se muestran en la residencia en Jerusalén del embajador de Estados Unidos en Israel, Jacob J. Lew, el 10 de enero.
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Maya Levin para NPR
Sobre los esfuerzos de Estados Unidos para asegurar la liberación de todos los rehenes estadounidenses
Vamos a hacer todo lo que podamos en esta ronda para sacar a todos los rehenes estadounidenses, vivos y muertos… Nuestro objetivo es ayudar a todos los rehenes. Mi corazón se rompe. Justo antes de sentarme con ustedes, me reuní con las familias de los rehenes estadounidenses. No por primera vez. Fue el primer encuentro que tuve en esta casa cuando llegué aquí en noviembre (2023). Y es la última reunión que tuve antes de sentarme contigo.
Nadie puede sentir el dolor como ellos, pero creo que sienten que, desde el presidente de los Estados Unidos hasta nuestro gobierno, no hay nada que podamos hacer que no haríamos para ayudarlos. Pero tampoco podemos fabricar posibilidades que no existen. …
No creo que hubo un momento en el que si hubiéramos dicho, está bien, simplemente vamos a escapar hacia los rehenes estadounidenses, eso probablemente habría producido buenos resultados. …
Me pregunté un millón de veces, antes de que Hamás asesinara a seis rehenes, entre ellos Hersh Goldberg-Polin, un ciudadano estadounidense, ¿qué más podríamos haber hecho? Si había algo más que pudiéramos hacer, no éramos tímidos a la hora de explorar opciones sobre cosas que podrían funcionar.
En las semanas previas a su asesinato, su nombre estaba en la lista de todos de quién saldría a la luz en una fase temprana. El hecho de que fue brutalmente asesinado a sangre fría, ya sabes, mientras su nombre está activamente en una discusión sobre la liberación de rehenes, muestra con qué estamos lidiando.
Durante el verano, julio y hasta que mataron a los rehenes en agosto, Hamás estuvo en una situación muy, muy rígida. … Nunca llegamos al punto en el que Hamás tuviera una posición que le permitiera tener la confianza de saber quién iba a salir y qué había que hacer exactamente para sacarlos.
Ésa sigue siendo hoy la cuestión sobre la que estamos luchando por cerrar. …Ha habido muchos puntos en los que Israel ha adoptado una línea muy dura y uno puede debatir si algunas de esas líneas duras crearon presión que ayudó a las negociaciones o trasladaron la responsabilidad de hacer posible la resolución.
Personas sacan cadáveres de los escombros de un edificio destruido en un ataque israelí contra el campamento de Bureij en el centro de la Franja de Gaza el 8 de enero.
EYAD BABA/AFP vía Getty Images
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EYAD BABA/AFP vía Getty Images
Sobre el asesinato de civiles por parte de Israel en la Franja de Gaza
Ha sido una guerra muy dura. Los hechos básicos suelen ser muy confusos en el momento en que hay una huelga o una operación. Creo que a medida que pasa el tiempo en muchos de los casos que se han difundido ampliamente, queda claro que hubo una selección cuidadosa. Ya sabes, había buena inteligencia. Y la pérdida de vidas civiles no fue tan grande como se informó inicialmente.
Nada de eso elimina la tragedia de la pérdida de vidas civiles. Pero la cobertura de la guerra ha desdibujado los problemas de una manera que necesita ser más clara. Cuando se lucha contra un enemigo como Hamás que oculta deliberadamente sus municiones y sus operaciones de mando y control y a sus líderes militares y combatientes detrás de civiles, se necesita un esfuerzo extraordinario para limitar las bajas civiles.
Creo que desde el comienzo de la guerra hasta ahora, hemos visto esfuerzos a un nivel que, cuando consultamos con nuestros homólogos israelíes, en principio refleja el tipo de consideraciones que nosotros mismos aplicamos.
La gente observa un barco frente a la costa de Gaza cerca de un muelle flotante temporal anclado por Estados Unidos para impulsar las entregas de ayuda, visto desde el centro de la Franja de Gaza el 27 de junio de 2024.
Majdi Fathi/Nur Foto vía Getty Images
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Majdi Fathi/Nur Foto vía Getty Images
Sobre el éxito diplomático de Estados Unidos al conseguir más ayuda para Gaza
Cuando llegué aquí, (la ayuda) era un goteo. Fue casi nada… Trabajamos con los líderes, particularmente en el Ministerio de Defensa, pero también en la oficina del primer ministro, en las oficinas de implementación clave, para presionar y pensar en la apertura de Kerem Shalom, que ahora es el principal punto de entrada en el sur para enviar mercancías a Gaza…
Así que tomamos lo que era un sistema cerrado que era impenetrable y, a través del compromiso diario, logramos abrir el sistema. Ahora bien, la cosa no termina ahí. Cada día es una lucha. Cada vez que resuelves un problema, surge un problema nuevo. Ya sabes, si traes camiones comerciales, resulta que terminan siendo controlados en gran medida por empresas criminales o Hamás.
Sobre las posibilidades de Israel de normalizar sus relaciones con Arabia Saudita si persigue la anexión de la Cisjordania ocupada
Creo que la cuestión de la anexión no es la política del gobierno (israelí) aquí ahora. Espero que no se convierta en la política del gobierno aquí ahora. Pero habrá decisiones muy difíciles. Habrá opciones estratégicas, como la normalización de las relaciones con Arabia Saudita, donde, francamente, es la razón por la que vine aquí.
Acepté este cargo en julio de 2023, cuando el objetivo era normalizar las relaciones y estar aquí podía marcar la diferencia. Ese fue el argumento que me hizo venir aquí. No es menos importante hoy que en julio de 2023. No es menos importante para Arabia Saudita, Israel o Estados Unidos.
Y no puede coexistir con la anexión.
Creo que el interés de Israel, el interés de seguridad, se beneficia manifiestamente al avanzar por el camino hacia la normalización, aislando a Irán. Al final de esta guerra, el eje de Irán ya está debilitado. Ya no tiene a Hezbolá como primera línea de defensa. Ya no tiene un ejército que luche como Hamás. Ya no tiene un refugio seguro en Siria. … Así que creo que si hubiera una normalización con Arabia Saudita, socavaría la capacidad de reconstruirla. Fortalece la aceptación de Israel con el resto del mundo árabe. Por eso creo que es una prioridad al más alto nivel.
Abu Bakr Bashir contribuyó a este informe.
