El alcohol es una de las principales causas prevenibles de cáncer, y las bebidas alcohólicas deberían llevar una etiqueta de advertencia, al igual que las cajetillas de cigarrillos, dijo el viernes el cirujano general de Estados Unidos, Dr. Vivek Murthy.
Es la última salva en un feroz debate sobre los riesgos y beneficios del consumo moderado de alcohol en momentos en que las influyentes Guías Alimentarias para los Estadounidenses están a punto de ser actualizadas. Durante décadas, se dijo que beber con moderación ayudaba a prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Esa percepción se ha arraigado en los consejos dietéticos que se dan a los estadounidenses. Pero cada vez más investigaciones han relacionado el consumo de alcohol, a veces incluso dentro de los límites recomendados, con varios tipos de cáncer.
Las etiquetas actualmente colocadas en botellas y latas de bebidas alcohólicas advierten sobre el consumo de alcohol durante el embarazo o antes de conducir y operar otras máquinas, y sobre «riesgos para la salud» en general.
Pero el alcohol contribuye directamente a 100.000 casos de cáncer y 20.000 muertes relacionadas cada año, afirmó Murthy. Pidió actualizar las etiquetas para incluir un mayor riesgo de cáncer de mama, cáncer de colon y al menos otras cinco neoplasias malignas ahora relacionadas por estudios científicos con el consumo de alcohol.
«Muchas personas asumen que mientras beban en los límites o por debajo de los límites de las pautas actuales de una bebida al día para las mujeres y dos para los hombres, no hay riesgo para su salud o bienestar», Murthy dijo en una entrevista. «Los datos no confirman eso en cuanto al riesgo de cáncer».
Sólo el Congreso puede imponer nuevas etiquetas de advertencia del tipo que recomendaba Murthy, y no está claro que la administración entrante apoyaría el cambio. Aún así, el presidente electo Donald Trump no bebe, y su elegido para encabezar el departamento de salud y servicios humanos, Robert F Kennedy Jr, renunció al alcohol y las drogas hace décadas.
No hay duda de que el consumo excesivo es perjudicial. Pero los partidarios del consumo moderado de alcohol -incluidos los fabricantes de vino, cerveza y licores, y algunos médicos y científicos- argumentan que un poco de alcohol cada día puede reducir las enfermedades cardiovasculares, la principal causa de muerte en Estados Unidos. Sin embargo, estudios científicos más recientes han criticado la metodología de estudios anteriores y han cuestionado esa opinión, que alguna vez fue un consenso.
Si bien la mayoría de las muertes por cáncer ocurren con niveles de consumo de alcohol que exceden las pautas dietéticas recomendadas actualmente, el riesgo de cáncer de mama, boca y garganta puede aumentar con el consumo de tan solo una bebida al día, o incluso menos, dijo Murthy el viernes. .
En general, 1 de cada 6 casos de cáncer de mama es atribuible al consumo de alcohol, afirmó Murthy. Estudios más recientes también han relacionado el consumo moderado de alcohol con ciertas formas de enfermedades cardíacas, incluida la fibrilación auricular, una arritmia cardíaca. Se utilizarán dos revisiones científicas para informar las recomendaciones actualizadas sobre el consumo de alcohol en las pautas dietéticas federales.
Hace cinco años, el informe científico que sirvió de base para la redacción de las directrices dietéticas 2020-25 reconoció que el alcohol es un carcinógeno y, en general, nocivo para la salud y sugirió «directrices más estrictas» limitando la recomendación para los hombres a una bebida estándar, o 14 gramos de alcohol al día. día. Sin embargo, cuando se redactaron las directrices finales, no hubo cambios en el consejo de que era aceptable un consumo moderado de hasta dos tragos al día para los hombres.
Pero el gobierno reconoció la evidencia emergente que indica que «incluso beber dentro de los límites recomendados puede aumentar el riesgo general de muerte por diversas causas, como varios tipos de cáncer y algunas formas de enfermedad cardiovascular». Desde entonces, aún más estudios han relacionado las bebidas alcohólicas con el cáncer.
Sin embargo, cualquier intento de cambiar las etiquetas de advertencia de las bebidas alcohólicas probablemente enfrentará una batalla cuesta arriba. La etiqueta de advertencia actual no ha cambiado desde que fue adoptada en 1988, a pesar de que el vínculo entre el alcohol y el cáncer de mama se conoce desde hace décadas.
Sin embargo, la OMS dice que no existe un límite seguro para el consumo de alcohol y 47 países exigen advertencias sobre las bebidas alcohólicas. Pero rara vez se menciona el cáncer. nuevo
