Los palestinos celebran en la ciudad de Khan Younis, en el sur de Gaza, después del anuncio del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, sobre el acuerdo de rehenes entre Israel y Hamas el miércoles.
Abed Rahim Khatib/Anadolu vía Getty Images
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Abed Rahim Khatib/Anadolu vía Getty Images
TEL AVIV, Israel – La guerra entre Israel y Hamas en Gaza, que ahora puede estar llegando a su fin, ha remodelado dramáticamente gran parte de Medio Oriente y todavía está provocando réplicas.
Cuando Hamás lanzó su ataque sorpresa contra el sur de Israel en la mañana del 7 de octubre de 2023, operaba bajo las reglas de Medio Oriente que habían existido durante años. De un lado estaba Israel, respaldado por Estados Unidos. Del otro, Irán y sus socios: Hamás en Gaza, Hezbolá en el Líbano, el régimen de Assad en Siria y los hutíes en Yemen.
Ambas partes creían que podían infligir un daño importante al otro, una propuesta que hizo que todos desconfiaran de una confrontación importante.
Los últimos 15 meses de lucha han reescrito esas reglas. Israel ha asestado poderosos golpes militares a sus rivales, mientras que Irán y sus aliados han sufrido graves reveses sin un camino claro hacia la recuperación.
Hamás y Hezbolá han visto sus dirigentes eliminados y firmaron altos el fuego por separado con Israel desde una posición de debilidad. El antiguo dictador de Siria, Bashar al-Assad, huyó al exilio ruso el mes pasado. Mientras tanto, Irán está tratando de encontrarle sentido a este Oriente Medio que cambia rápidamente, con un líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, que tiene 85 años y está enfermo.
El alto el fuego entre Israel y Hamas anunciado el miércoles podría marcar el fin de los intensos combates en la región y disuadir otra guerra a gran escala, al menos en el corto plazo. Pero las batallas de los últimos 15 meses han creado una letanía de males o han hecho que los problemas existentes sean más difíciles de resolver.
Familiares y amigos de israelíes mantenidos como rehenes por Hamás en Gaza participan en una manifestación en Tel Aviv el miércoles.
Ohad Zwigenberg/AP
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Ohad Zwigenberg/AP
El daño a la reputación de Israel
Israel puede presumir de importantes éxitos militares, pero la devastación que ha infligido a Gaza ha causado un daño inmenso a la reputación de Israel. Más de 46.000 palestinos han muerto en el territorio, más de la mitad de ellos mujeres y niños, según funcionarios de salud de Gaza.
La matanza ha avivado la ira generalizada en los países árabes, y esa ira se extiende mucho más allá de la región a muchos países occidentales. Israel depende en gran medida del apoyo militar y político de Estados Unidos, que continuará bajo el presidente electo Donald Trump. Pero Israel también necesita que los Estados europeos le den respaldo político y relaciones comerciales para limitar su aislamiento internacional.
Antes de la guerra de Gaza, Israel ya enfrentaba críticas generalizadas por su dura ocupación de los palestinos. Ahora Israel enfrenta un escrutinio aún mayor sobre cómo se dirige a los palestinos en Gaza y en la ocupada Cisjordania, donde los asentamientos judíos se están expandiendo rápidamente.
¿Trabajará Israel con la comunidad internacional para ayudar a reconstruir Gaza y ofrecer a los palestinos un camino político hacia la condición de Estado?
¿O Israel seguirá presionando a los palestinos con las medidas punitivas que han marcado los muchos años de mandato del Primer Ministro Benjamín Netanyahu?
A lo largo de su mandato, Netanyahu se ha comprometido a brindar seguridad. Esa promesa se vio socavada por el ataque de Hamás. Ahora que la guerra de Gaza aparentemente ha terminado, es probable que Israel se encuentre en una posición de seguridad más sólida en los próximos años. Sin embargo, Israel puede esperar una intensa presión política sobre sus políticas hacia los palestinos.
Niños palestinos juegan junto a un edificio destruido por el ataque israelí en la ciudad de Khan Younis, en el centro de la Franja de Gaza, el 1 de enero.
Abdel Kareem Hana/AP
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Abdel Kareem Hana/AP
La estrategia de Irán está hecha jirones
La estrategia de Irán durante décadas ha sido apoyar una red de socios árabes con la intención de socavar a Israel. Este enfoque está ahora hecho jirones.
Los representantes de Irán se vieron abrumados en la lucha con Israel. El propio Irán sufrió reveses en los intercambios de misiles con Israel el año pasado. Los analistas militares dicen que las defensas aéreas de Irán quedaron gravemente debilitadas, dejando al país vulnerable a futuros ataques aéreos de Israel.
Además, la frágil economía de Irán está limitada por las sanciones occidentales, lo que deja al país sin condiciones para continuar con el tipo de asistencia militar que ha estado brindando a sus socios.
Irán también tendrá que lidiar con Trump, que asumirá el cargo el lunes. Impuso una campaña de «máxima presión» contra Irán durante su primera administración y se espera que nuevamente aplique políticas de línea dura.
Irán podría verse obligado a hacer concesiones (como reducir o abandonar el apoyo a sus representantes) a cambio de un alivio de las sanciones.
Por supuesto, Irán podría ir en la dirección opuesta e impulsar un arma nuclear, considerándola la mejor forma de defensa, una medida que correría el riesgo de generar un enfrentamiento con Estados Unidos e Israel.
Tierras devastadas en necesidad urgente
Varios países de Oriente Medio ya se encontraban en un estado de miseria antes del 7 de octubre de 2023, y los recientes combates no han hecho más que aumentar la desesperación.
Gran parte de Gaza ha quedado reducida a escombros. Casi todos sus 2,2 millones de residentes han sido desplazados varias veces y ya no tienen hogares a los que regresar. Israel dice que ya no permitirá que la organización de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA, opere en el territorio.
La crisis de Gaza es más aguda, pero el Líbano y Siria también enfrentan problemas asombrosos.
El Líbano ha soportado problemas políticos y económicos crónicos durante años, y la ofensiva militar de Israel el otoño pasado causó daños importantes en el sur del país. En un pequeño rayo de esperanza, el parlamento del Líbano recientemente eligió un presidente, la primera vez en más de dos años que se cubre el puesto.
Los casi 14 años de guerra civil en Siria terminaron cuando Assad huyó al exilio en Rusia el mes pasado, pero reconstruir el país destrozado será un proyecto enorme y de largo plazo. Más de la mitad de la población siria fue expulsada de sus hogares durante la guerra.
Un alto el fuego en Gaza, si se concreta, marcaría el final de 15 meses de agitación incesante. Los cambios puestos en marcha se mantendrán en los años venideros.
