Cientos de manifestantes protestaron el sábado en un sitio destinado a la controvertida nueva embajada de Beijing en Londres sobre las preocupaciones de los derechos y la seguridad.
La nueva embajada, si es aprobada por el gobierno del Reino Unido, sería la «embajada china más grande en Europa», dijo anteriormente un legislador.
La manifestante Iona Boswell, una trabajadora social de 40 años, dijo que AFP dijo que «no había necesidad de una mega embajada aquí» y que creía que se usaría para facilitar el «acoso de disidentes».
Durante varios años, China ha estado tratando de reubicar su embajada, actualmente en el lujoso distrito de Marylebone de la capital británica, al extenso sitio histórico a la sombra de la Torre de Londres.
La medida ha provocado una feroz oposición de los residentes cercanos, grupos de derechos, críticos del partido comunista gobernante de China y otros.
«Se trata del futuro de nuestra libertad, no solo del sitio de una embajada china en Londres», dijo el legislador del Partido Conservador Tom Tugendhat a la AFP en la protesta, y agregó que las personas que viven en el Reino Unido han sido amenazadas por los agentes estatales chinos.
«Creo que sería una amenaza para todos nosotros porque veríamos un aumento en el espionaje económico … y un aumento en el silenciamiento de los oponentes del Partido Comunista Chino (en el Reino Unido)», agregó el ex ministro de seguridad.
Alojando la Royal Mint, el fabricante oficial de monedas británicas, durante casi dos siglos, el sitio fue el hogar de una abadía cisterciense construida por 1348, pero actualmente está abandonada.
Beijing lo compró por $ 327 millones en 2018.
«Será como una sede (para China) atrapar a las personas (Hong Kong) en el Reino Unido para (enviarlos) de regreso a China», dijo otro manifestante vestido de negro y con una máscara de cara completa, dando su nombre solo como «Zero», miembro de «Hongkongers in Leeds», la ciudad del norte de inglés.
La protesta se produce cuando el primer ministro británico, Keir Starmer, elegido en julio pasado, quiere un mayor compromiso con Beijing después de años de deterioro de las relaciones sobre varios temas, en particular la represión de los derechos de China en Hong Kong.
En noviembre, Starmer se convirtió en el primer primer ministro del Reino Unido desde 2018 en reunirse con el presidente chino Xi Jinping, cuando la pareja mantuvo conversaciones en la Cumbre del G20 en Brasil.
Un inspector de planificación nacional ahora realizará una investigación pública sobre el proyecto, pero la secretaria de comunidades, Angela Rayner, tomará la decisión final.
Los opositores temen el énfasis del gobierno laborista en el crecimiento económico y mejorar los lazos de China, podrían superar otras consideraciones.
