El presidente Joe Biden habla sobre política exterior durante un discurso en el Departamento de Estado en Washington, el lunes 13 de enero de 2025.
Susan Walsh/AP
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WASHINGTON – El presidente Joe Biden notificó al Congreso su intención de levantar la designación estadounidense de Cuba como estado patrocinador del terrorismo, anunció la Casa Blanca, como parte de un acuerdo facilitado por la Iglesia Católica para liberar a los presos políticos en la isla.
Altos funcionarios de la administración estadounidense, que previeron el anuncio bajo condición de anonimato, dijeron que «muchas docenas» de presos políticos y otras personas consideradas por Estados Unidos detenidas injustamente serían liberadas al final de la administración Biden, al mediodía del 20 de enero.
Estados Unidos también aliviaría cierta presión económica sobre Cuba, así como un memorando de 2017 emitido por el entonces presidente Donald Trump que endurecía la postura de Estados Unidos hacia Cuba.
«Al tomar estas medidas para reforzar el diálogo en curso entre el gobierno de Cuba y la Iglesia Católica, el presidente Biden también está honrando la sabiduría y el consejo que le han brindado muchos líderes mundiales, especialmente en América Latina, quienes lo han alentado a tomar estas medidas, sobre la mejor manera de promover los derechos humanos del pueblo cubano», dijo en un comunicado la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba dijo el martes que el gobierno informó al Papa Francisco que liberará a 553 personas que habían sido condenadas por diferentes delitos. Dijo que serán liberados paulatinamente, mientras las autoridades analizan las vías legales y humanitarias para hacerlo realidad.
El Ministerio de Asuntos Exteriores no vinculó la liberación de los prisioneros a la decisión de Estados Unidos de retirar la designación como Estado patrocinador del terrorismo, sino «en el espíritu del Jubileo Ordinario del año 2025 declarado por Su Santidad». En un comunicado, el ministro de Asuntos Exteriores condenó las actuales sanciones estadounidenses al país como «guerra económica» y reconoció que Trump podría revertir la decisión de Biden.
Las autoridades cubanas no dijeron quiénes se encuentran entre las 553 personas que serán liberadas.
Es probable que la determinación del demócrata saliente por un solo mandato sea revertida la próxima semana después de que Trump, el republicano que ahora es presidente electo, asuma el cargo y sea designado Secretario de Estado. marcorubio asume el cargo de máximo diplomático de Estados Unidos.
Rubio, cuya familia abandonó Cuba en la década de 1950, antes de la revolución comunista que trajo fidel castro al poder, ha sido durante mucho tiempo partidario de sanciones a la isla comunista. Rubio comparecerá ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el miércoles para su audiencia de confirmación y se espera que aborde sus raíces cubanas en su testimonio.
Trump también nombró a Mauricio Claver-Carone, ex asistente del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca y firme partidario de las sanciones contra Cuba, como su enviado especial a América Latina.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que el equipo de transición de Trump había sido informado de la acción antes de que fuera anunciada por la Casa Blanca de Biden.
El representante Mike Waltz, elegido por Trump para desempeñarse como asesor de seguridad nacional, anticipó un retorno a la política anterior de Estados Unidos, pero señaló que aprobaba el acuerdo.
«Mire, cualquier cosa que estén haciendo ahora lo podemos hacer de nuevo, y nadie debería hacerse ilusiones en términos de un cambio en la política hacia Cuba», dijo Waltz a Fox News el martes. «No nos gusta, pero repito, si la gente sale libre, eso es lo que pasa por ahora».
En los últimos días de la primera administración de Trump, el 11 de enero de 2021, la Casa Blanca restableció la designación, que había sido revertida durante el período de acercamiento entre Cuba y Estados Unidos durante el segundo mandato del presidente Barack Obama. Al hacerlo, la administración Trump citó el apoyo de Cuba al líder de Venezuela, Nicolás Maduro, y su negativa a extraditar a los rebeldes colombianos a Colombia, entre otras cuestiones, incluido su continuo refugio de estadounidenses buscados.
La decisión de Trump de designar a Cuba fue una de varias medidas de política exterior que tomó en los últimos días de su primer mandato.
Aproximadamente seis meses después de que Trump designara a Cuba como patrocinador del terrorismo, la administración Biden impuso nuevas sanciones a funcionarios de la isla y a la policía nacional revolucionaria después de que cientos de cubanos fueran arrestados durante manifestaciones en La Habana y otras ciudades para protestar por la escasez, los cortes de energía y las políticas gubernamentales. Fueron las primeras protestas de este tipo desde la década de 1990.
Grupos y activistas de derechos humanos, incluida la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, han estado presionando a la administración Biden para que levante la designación para aliviar el sufrimiento del pueblo cubano que siente el impacto del aislamiento económico de Cuba.
El gobierno cubano reconoció el anuncio y expresó su agradecimiento, aunque lo consideró «limitado».
«A pesar de su alcance limitado, esta es una decisión que apunta en la dirección correcta y está en línea con la demanda sostenida y firme del gobierno y el pueblo de Cuba», dijo la Cancillería del país en un comunicado de prensa.
«La decisión anunciada hoy por Estados Unidos rectifica, de forma muy limitada, algunos aspectos de una política cruel e injusta», añadió.
El Congreso y la administración entrante de Trump tendrán la oportunidad de revisar y potencialmente revertir las acciones de Biden, aunque los altos funcionarios de la administración estadounidense dijeron que la administración de Biden había determinado que no había «evidencia creíble» de que Cuba estuviera actualmente involucrada en apoyar el terrorismo internacional.
La cancillería cubana dijo que el gobierno es consciente de que el gobierno entrante de Estados Unidos podría revertir la decisión, pero que seguirá «dispuesto a desarrollar una relación respetuosa con ese país, basada en el diálogo y la no injerencia en los asuntos internos de Cuba». ambos países, a pesar de las diferencias.»
No hubo comentarios inmediatos de Rubio ni de su oficina, pero uno de sus colegas republicanos en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, el senador de Texas Ted Cruz, denunció rápidamente la medida de la administración Biden.
«La decisión de hoy es inaceptable por sus méritos», dijo Cruz en un comunicado. «El terrorismo impulsado por el régimen cubano no ha cesado. Trabajaré con el presidente Trump y mis colegas para revertir y limitar de inmediato el daño de la decisión».
El representante Carlos Giménez, republicano de Florida, criticó la medida y predijo que Trump revertiría rápidamente la decisión de Biden.
«El presidente Biden es un cobarde patético», publicó Giménez en X. «El 20 de enero, habrá un NUEVO SHERIFF en la ciudad y el presidente Trump junto al Secretario de Estado». @SenMarcoRubio no sólo pondrá #Cuba ¡VOLVER a la lista pero PULVERIZAR al régimen de una vez por todas!»
Biden, en un memorando de seguridad nacional emitido el martes, certificó que Cuba no ha brindado ningún apoyo al terrorismo internacional durante los últimos seis meses y había brindado a la administración garantías de que no apoyaría actos de terrorismo en el futuro.
La medida se produce después de que la administración eliminara en mayo a Cuba de la lista corta del Departamento de Estado de países que considera poco cooperativos contra grupos violentos.