La escena en el Capitolio fue nada menos que un asado político. Pete Hegseth, el candidato de Donald Trump para Secretario de Defensa, llegó a su audiencia de confirmación como un hombre que sabía que el centro de atención era suyo. Rodeado de fanáticos que coreaban “EE.UU., EE.UU., EE.UU.” y llevaban gorras con la marca de Hegseth, el ex presentador de Fox News y autoproclamado campeón de la “cultura guerrera” dio a los demócratas todo el material que necesitaban, y algo más.
Desde su oposición pasada a las mujeres en combate hasta sus supuestas desventuras borrachas y mala gestión financiera, el historial de Hegseth fue prácticamente un buffet de controversia. Sin embargo, a pesar de todos los agudos interrogatorios, salió de la sala prácticamente ileso, o al menos sin una herida autoinfligida que pudiera hacerle perder el apoyo republicano.
El senador Jack Reed encabezó la acusación y realizó un análisis mordaz de las calificaciones de Hegseth. «Señor. Hegseth, no creo que esté calificado para cumplir con las abrumadoras demandas de este trabajo”, declaró Reed. Hegseth, imperturbable, respondió con declaraciones vagas pero confiadas sobre “meritocracia” y “letalidad”, que sonaron lo suficientemente impresionantes como para mantener al Partido Republicano de su lado.
Luego vino Senadora Kirsten Gillibrandquien abordó los comentarios pasados de Hegseth sobre las mujeres en el ejército con toda la sutileza de un mazo. “Degradas a las mujeres”, dijo, refiriéndose a sus afirmaciones de que las iniciativas de diversidad habían comprometido los estándares militares. Hegseth, que parecía un niño pillado con las manos en la masa, prometió que apoyaría a las mujeres en el combate, siempre y cuando “los estándares siguieran siendo altos”. Gillibrand no se lo creía.
Pero la pieza de resistencia fue cuando los críticos de Hegseth sacaron a relucir una acusación de agresión sexual en 2017 (que él niega y por la que no fue acusado), acusaciones de consumo excesivo de alcohol y un incidente de “amenaza interna” relacionado con un tatuaje durante la toma de posesión de Joe Biden. Hegseth abordó todo esto con una mezcla de practicada humildad y pulido de relaciones públicas, e incluso prometió dejar el alcohol si se confirmaba. Si tan solo la sobriedad pudiera garantizar la competencia.
A pesar de los fuegos artificiales, la senadora republicana Joni Ernst, vista como un posible voto decisivo, apoyó a Hegseth. “Apoyaré la elección del presidente Trump para Secretario de Defensa”, declaró, después de asegurarse de que las cámaras estaban grabando. Otros miembros del Partido Republicano prorrumpieron en elogios y describieron a Hegseth como “poco convencional”, lo que en Washington significa “nos agrada porque molesta al otro lado”.
Mientras los manifestantes interrumpían las palabras de apertura de Hegseth con cánticos de “YA VIENE LA RESPONSABILIDAD”, él redobló su promesa de “restaurar la cultura guerrera” en los militares. Uno podría preguntarse si se refería a guerreros literales o simplemente a personas que están de acuerdo con los puntos de conversación de su gira editorial.
La votación de confirmación de Hegseth promete ser emocionante, con los demócratas unidos en la oposición y los republicanos con una mayoría mínima. Una pérdida sería histórica (el último candidato a Secretario de Defensa rechazado fue John Tower en 1989), pero no esperen que la elección de Trump quede tranquila.
En una audiencia que abordó todo excepto, ya sabes, conflictos globales apremiantes como Ucrania, Gaza o el creciente poder militar de China, Hegseth de alguna manera logró salir prácticamente intacto. Si eso dice más sobre él o sobre el estado de la política moderna es una incógnita.
Si se confirma, el próximo paso de Hegseth podría ser limpiar la casa en el Pentágono, derrocando a los generales que considera demasiado «despertados». Hasta entonces, se contenta con disfrutar del aplauso de sus seguidores y esquivar los golpes demócratas como un hombre que ha estado aquí antes.
Voto de confirmación: próximamente. Palomitas de maíz: obligatorias. Obviamente, la audiencia generó miles de memes, incluido el de Pete Hegseth resistiendo las críticas de los demócratas y algunos chistes indios sobre Elizabeth Warren. A continuación te presentamos algunos de los mejores memes y chistes sobre la audiencia:
