El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha promocionado un acuerdo para obtener acceso a los minerales de tierras raras de Ucrania como pago por el apoyo de la guerra de Washington a Kiev durante la invasión a gran escala de Rusia de su vecino.
Trump dijo a los periodistas de la Casa Blanca el lunes que quería «igualación» de Ucrania para el «cercano» de $ 375.8 mil millones de Washington en apoyo.
«Le estamos diciendo a Ucrania que tienen tierras raras muy valiosas», dijo Trump.
«Estamos buscando hacer un acuerdo con Ucrania, donde van a asegurar lo que les estamos dando con sus tierras raras y otras cosas», agregó.
Según el Instituto Alemán Kiel, que rastrea la economía mundial, Estados Unidos ha asignado 88.33 mil millones de euros ($ 92 mil millones) a Ucrania desde enero de 2022 hasta el 31 de octubre de 2024.
Alemania, el segundo mayor defensor de Ucrania, dio $ 16.3 mil millones, seguido del Reino Unido a $ 15.3 mil millones.
El canciller alemán Olaf Scholz criticó la sugerencia de Trump como «muy egoísta» y «muy egocéntrica», argumentando que Kiev necesitará sus recursos naturales para financiar la reconstrucción después de que termine la guerra.
Esto es lo que sabemos sobre los minerales de tierras raras de Ucrania:
¿Qué son?
Los minerales de tierras raras son un grupo de 17 metales pesados, los 15 lantánidos en la mesa periódica, escandio e itrio, que se encuentran en la corteza de la tierra en todo el mundo.
En los últimos años, la demanda ha crecido para los minerales porque se utilizan para hacer autos eléctricos, teléfonos y otros dispositivos de alta tecnología.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), hubo 110 millones de depósitos de materiales de tierras raras en todo el mundo en 2023.
El mayor productor de los minerales es China, que extrae al menos el 60 por ciento del suministro mundial. China también procesa al menos el 90 por ciento de las tierras raras del mundo, lo que le da un «monopolio cercano», el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales informó en 2024.
China también ha presentado miles de patentes sobre tecnología de procesamiento.
¿Cuántos minerales de tierras raras importan los Estados Unidos?
El USGS estimó que el valor de los compuestos de tierras raras y los metales importados por los EE. UU. En 2023 fue de $ 190 millones, una disminución del 7 por ciento respecto al año anterior.
Agregó que en 2024, Estados Unidos dependía de China, Malasia, Japón y Estonia durante el 80 por ciento de sus raras necesidades de tierras.
Además de esos 17 metales pesados, Estados Unidos también está buscando otros minerales críticos, incluidos tungsteno, telurio, litio, titanio e indio.
Ucrania dijo que sus materiales de tierras raras y otros minerales críticos se encuentran en seis ubicaciones en todo el país.
En 2023, la revista Forbes Business estimó que los recursos minerales de Ucrania ascendieron a 111 mil millones de toneladas, principalmente mineral de carbón y hierro, con un valor de $ 14.8 billones.
Sin embargo, más del 70 por ciento de los recursos se encuentran en las regiones de Donetsk y Luhansk en el este de Ucrania, que Rusia controla en parte.
Los minerales también se encuentran en Dnipropetrovsk, que limita con las regiones de Donetsk y Zaporizhia, que Rusia anexó ilegalmente en 2022. Las tropas rusas actualmente avanzan allí.
La península de Crimea también es rica en minerales, pero fue anexada por Rusia en 2014.
En 2022, Ucrania dijo que era uno de los 10 principales países del mundo para las reservas probadas de titanio, representando el 7 por ciento de la producción global.
El martes, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo a los periodistas en una sesión informativa en Kiev que primero había flotado la idea de darles a los Estados Unidos a sus raros minerales en septiembre.
Zelenskyy dijo que Ucrania estaba abierta a la inversión de aliados que lo ayudaban en la guerra.
“Estamos abiertos al hecho de que todo esto puede desarrollarse con nuestros socios, que nos están ayudando a defender nuestra tierra y empujar al enemigo con sus armas, sus paquetes de presencia y sanciones. Y esto es absolutamente justo ”, agregó.
Zelenskyy también calificó la idea como un «punto económico importante» en su «plan de victoria», que se anunció el año pasado como un camino para terminar la guerra de casi tres años.
¿Qué ha dicho Rusia?
El martes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que los comentarios de Trump sugirieron que Ucrania debería «asistencia de compra».
«Significa que ya no habrá ningún tipo de asistencia gratuito u otro tipo, pero se proporcionará de forma comercial», dijo la agencia de noticias rusa que Tass citó a Peskov.
Sería mejor si Estados Unidos «no proporcionara ninguna asistencia (a Ucrania) en absoluto, ayudando a los esfuerzos para poner fin al conflicto», dijo.
