Una nueva gran escala estudiar De las grietas en la capa de hielo de Groenlandia muestra que esas grietas se están ampliando más rápido a medida que el clima se calienta, lo que probablemente acelerará la pérdida de hielo y el aumento del nivel mundial del nivel del mar.

Las grietas son fracturas y grietas en forma de cuña que se abren en los glaciares donde el hielo comienza a fluir más rápido. Pueden crecer hasta más de 300 pies de ancho, miles de pies de largo y cientos de pies de profundidad. El agua de la nieve derretida en la superficie puede fluir a través de grietas hasta la base del hielo, uniéndose con otras corrientes ocultas para formar un vasto sistema de drenaje que afecta cómo flacen los glaciares y las láminas de hielo.

El estudio encontró que las grietas se están expandiendo más rápidamente de lo detectado previamente, y en algún lugar entre el 50 y el 90 por ciento del agua que fluye a través de la capa de hielo de Groenlandia atraviesa grietas, lo que puede calentar porciones profundamente sumergidas del glaciar y aumentar la lubricación entre la base de la base de la base de la base de la base de Sapa de hielo y el lecho de roca que fluye. Ambos mecanismos pueden acelerar el flujo del hielo en sí, dijo Thomas ChudleyGlaciólogo de la Universidad de Durham en el Reino Unido, quien es autor principal del nuevo estudio.

«Comprender las grietas es una clave para comprender cómo evolucionará esta descarga en el siglo XXI y más allá», dijo.

Los investigadores de Ice de Groenlandia esperan que se formen más grietas en un mundo de calentamiento porque «los glaciares se aceleran en respuesta a temperaturas del océano más cálidas y porque las grietas de llenado de agua de fusión pueden forzar las fracturas más profundas en el hielo», dijo. «Sin embargo, hasta ahora no hemos tenido los datos para mostrar dónde y qué tan rápido está sucediendo esto en la totalidad de la capa de hielo de Groenlandia».

El uso de imágenes tridimensionales de las grietas permitió a los investigadores obtener la estimación más precisa de su volumen total hasta la fecha. Los resultados muestran que las grietas se amplían significativamente entre 2016 y 2021.

«Y crecen más o menos en el cierre con una mayor descarga» de icebergs y agua de fusión en el océano, dijo Chudley. “Eso tiene sentido, ¿verdad? Porque los glaciares están acelerando debido a la influencia del océano calentador. A medida que aceleran, fluyen más rápido «.

El hielo en la superficie de los glaciares generalmente fluye más rápido que en sus bases, que se ralentizan por fricción con la superficie en la que viajan. La diferencia en las velocidades causa las fisuras, explicó.

La investigación destaca una nueva retroalimentación que acelera los cambios en las capas de hielo y la pérdida de masa de los glaciares a través de descargas de iceberg, dijo Xavier FettweisProfesor de Climatología en la Universidad de Lieja, que no fue parte del nuevo estudio.

«Es difícil evaluar la importancia de esta retroalimentación positiva», dijo, «pero es algo que actualmente se subestima en los modelos de capa de hielo utilizados para realizar proyecciones futuras».

Calcular la descarga anual total de hielo de Groenlandia también requiere considerar cómo se desarrollan una variedad de interacciones complejas, dijo.

Por ejemplo, los modelos muestran que habrá menos descargas directas de icebergs en el océano a medida que los glaciares se retiren de la costa. Eso ralentizaría la contribución de los icebergs derretidos al aumento del nivel del mar, dijo.

Pero esa misma retirada también empuja el borde de la capa de hielo, tanto cuando las lenguas inclinadas de hielo flotante retroceden en la tierra desde el mar, y cuando aumentan la fusión y el parto de los icebergs en el borde de ataque bajo socava el resto del hielo.

Ese estrés amplía y profundiza las grietas que Chudley estudió, un ciclo de retroalimentación que podría acelerar la desintegración de la capa de hielo de Groenlandia.

El hielo derretido de Groenlandia afectará a millones

En 2020, investigadores calculado Esa capa de hielo de Groenlandia pierde anualmente alrededor de 9 mil millones de toneladas de agua cada hora. El flujo anual total de agua dulce en Groenlandia es aproximadamente igual al flujo anual del río Amazon, en aproximadamente 1,000 gigatones por año, dijo Ken Mankoff, un investigador del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia quien lideró la completa descarga de seguimiento del estudio de 2020 de Groenlandia de 1986 a 2020. Si todo su hielo se derrite, elevaría el nivel del mar en aproximadamente 23 pies (7 metros).

Se proyecta que un colapso completo tome miles de años, pero hay mucho evidencia científica Desde períodos de calentamiento climático rápido en el pasado geológico no tan distante que muestran pulsos de rápida derretimiento global de hielo, con niveles del mar a veces aumentando en oleadas de hasta 13 pies (4 metros) por siglo. A la tasa actual de fusión, el hielo de Groenlandia podría Contribuir unos 3 pies (1 metro) del nivel del nivel del mar en 2100.

Algunas áreas costeras ya están luchando por adaptarse al aumento del nivel del mar, y millones de personas en todo el mundo corren el riesgo de perder tierras y medios de vida. El hielo de Groenlandia es uno de los Los mayores contribuyentes al aumento del nivel del marY proyectar la velocidad de la crisis es un objetivo clave de la ciencia climática para ayudar a las personas a prepararse.

Este primer inventario de grietas en toda la capa de hielo de Groenlandia ayudará a hacerlo, dijo William Colgan, profesor de glaciología y clima del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia, que no participó en el estudio.

«Este es el primer estudio que dice inequívocamente que la expansión de las zonas de grietas es ubicua en los glaciares de salida de Groenlandia que se han acelerado en los últimos años», dijo.

«Los números absolutos son grandes», agregó. «Estamos hablando de miles de kilómetros cuadrados de capa de hielo que se gritan, y cientos de kilómetros cuadrados se gritan en diferentes glaciares durante el período de observación».

El estudio proporciona detalles sin precedentes de la distribución de grietas en diferentes elevaciones de la capa de hielo, y cómo han cambiado las fisuras y su distribución, dijo Colgan. “Me imagino que había un sentimiento similar cuando se hizo el primer inventario de Craters de Luna; Siempre has sabido que estaban allí, pero no habías podido contarlos individualmente «.

Varios informes de investigadores de capa de hielo en el campo afirman los hallazgos del estudio.

«Si ha estado trabajando en la capa de hielo, año tras año, creo que se familiariza con el aumento de las grietas en sus sitios locales», dijo. “Especialmente en las áreas de hielo azul, los glaciares generalmente se aceleran y las nevadas generalmente están disminuyendo. Esperamos ver más grietas «.

Colgan también enfatizó que los nuevos hallazgos muestran el riesgo creciente de algunas comentarios que no están incluidos en los modelos de impactos climáticos. Eso sugiere que la fusión podría acelerar más allá de lo que la ciencia ya anticipa.

«Sabemos que la aparición de grietas puede desencadenar muchos comentarios para la pérdida de hielo», dijo. «Con tantas retroalimentación para mejorar la pérdida de hielo, las grietas están listas para desempeñar un papel importante en la respuesta más rápida de la capa de hielo al cambio climático».

Esta historia apareció originalmente en Noticias climáticas internas.

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