No muy lejos de donde vive Ceci Carroll, una compañía de minería de rocas ha contaminado el aire con polvo en todo el valle de San Gabriel, dijo.
Ahora, a medida que los equipos limpian los incendios carbonizados de Los Ángeles, se preocupa por una nueva fuente potencial de contaminación: un sitio para procesar desechos peligrosos del fuego de Eaton.
«Estoy preocupado por la comunidad y también por los distritos escolares aquí, donde tenemos hijos», dijo Carroll, residente de Duarte de 23 años y ex miembro de la junta escolar local.
«Estamos tratando con el sitio con los productos químicos y los materiales peligrosos», dijo. «Los padres están absolutamente preocupados».
Carroll se encuentra entre los residentes de Duarte, Azusa y las ciudades cercanas que se oponen al uso de la Agencia de Protección Ambiental de Lario Park en Irwindale como un sitio temporal para separar, empaquetar y transportar materiales potencialmente peligrosos del incendio de Eaton.
En tiempos ordinarios, la gente picnica, bicicleta o monta a caballo en senderos ecuestres en la tierra de propiedad federal. Ahora se preocupan por los desechos peligrosos que podrían contaminar el aire o filtrarse en el agua subterránea.
Las llamas que comenzaron el 7 de enero carbonizaron miles de edificios, automóviles y electrónica en todo el área de Los Ángeles. La EPA ha comenzado la enorme tarea de eliminar potencialmente cientos de toneladas de materiales peligrosos de los incendios de Eaton y Palisades. Eso incluye pinturas, pesticidas, solventes, cilindros de gas comprimidos, municiones y baterías de iones de litio de automóviles eléctricos que podrían volverse tóxicos cuando se queman.
«La eliminación de estos materiales no debe tener el costo de crear un ambiente tóxico para las comunidades ya afectadas desproporcionadamente por la contaminación», dijo la supervisora del condado de Los Ángeles, Hilda Solis, en un comunicado.
Las comunidades en su mayoría latinas adyacentes al sitio están expuestas a niveles más altos de contaminación de ozono y partículas que otras áreas, según datos de la evaluación de riesgos de salud ambientales de California.
Los expertos reconocen las preocupaciones de los residentes, pero dicen que los desechos peligrosos no son necesariamente dañinos siempre que las medidas de seguridad estén en su lugar y los desechos no se almacenan en el sitio durante años.
Los residentes tienen preguntas sobre el sitio de residuos
En un ayuntamiento el miércoles, la senadora de California, Susan Rubio, y los alcaldes locales se oponen al sitio a la parrilla a los funcionarios estatales y federales: ¿cómo se eligió el sitio? ¿Por qué no fuimos consultados o notificados? ¿Por qué los desechos tóxicos de camiones a 24 kilómetros de la zona de quemaduras y el riesgo de contaminar nuestras comunidades? ¿Qué pruebas se realizarán después de que esté cerrada?
Cientos de residentes se metieron en el Centro de Artes Escénicas y se derramaron en el pasillo. Gritaron «¡Cállate!» y cantó «¡Déjalo en Altadena!»
La coordinadora de la EPA, Tara Fitzgerald, le dijo a la audiencia que los sitios más cercanos a la zona de Burn de Eaton se estaban utilizando para operaciones de incendios de emergencia, incluidos Rose Bowl y el Parque Santa Anita en Pasadena. Eligieron el sitio de Lario Park porque se adaptaba a sus necesidades y estaba disponible.
Ella enfatizó que la EPA ha hecho este trabajo durante años en todo el estado.
«Hicimos exactamente lo mismo» para los incendios de Woolsey, Santa Rosa y Napa, dijo Fitzgerald, y «no tuvimos ningún impacto en la comunidad durante todo el proceso».
Pero los incendios de Eaton y Palisades no tienen precedentes. Juntos, incendiaron la área urbana más grande registrada en California, según un análisis de Associated Press, y más del doble de la superficie urbana consumida por el incendio de Woolsey 2018.
La EPA dice que se toman medidas de protección
La EPA dijo que monitorearía regularmente el aire, muestra tierra, usaría camiones de agua para controlar el polvo y transportar desechos fuera del área diariamente.
La agencia líneas de líneas con plástico donde se procesan los materiales y utiliza lences, bermas de tierra y otros artículos para controlar los derrames. Los desechos se transportarán en calles de superficie, no en las autopistas, para que los camiones puedan viajar a una velocidad más lenta y segura, dijo Celeste McCoy de la EPA a la Junta de Supervisores del Condado. Ella dijo que el sitio probablemente se utilizaría menos de seis meses, y se están considerando más áreas.
Con estas medidas de protección, los riesgos de la contaminación del agua subterránea, que lleva mucho tiempo, son bajos, dijo Sanjay Mohanty, profesor asociado de UCLA que ha estudiado los efectos de incendios forestales sobre el agua y el suelo.
«Hay varios pies de tierra que el contaminante tiene que pasar, y eso también requiere mucha agua para sanguijuela del sistema», dijo Mohanty. «E incluso si hay sanguijuelas, no migrarían lejos en el suelo en poco tiempo».
Los mayores riesgos son la contaminación del suelo y el aire de posibles emisiones de polvo, agregó, pero los también pueden mitigarse.
Los residentes deben permanecer vigilantes
La residente de Duarte, Laura Jasso, no dejó la reunión tranquilizada y permaneció molesta por la falta de transparencia de los funcionarios estatales y federales.
«Es difícil tener confianza cuando realmente han hecho esto a nuestros espaldas», dijo.
Mientras los equipos continúan su trabajo, los residentes deben estar atentos a lo que está sucediendo en el sitio y preguntar cómo se están manejando los materiales, sobre los planes de respuesta a emergencias y las rutas y horarios de camiones, dijo Rachael Jones, profesor y director del Centro de UCLA para el UCLA para el ocupante y ambiental ambiental. Salud.
«La comunidad tiene derecho a saber esa información de la EPA y el Cuerpo del Ejército», dijo Jones.
Jasso dijo que su comunidad está comprometida a responsabilizar a la EPA para garantizar la seguridad.
«En última instancia, no lo queremos aquí, y vamos a seguir luchando para no tenerlo aquí», dijo sobre el sitio. “Pero el hecho es que está aquí ahora mismo. Y así, tenemos que reconocer la seguridad de nuestros estudiantes, las preocupaciones de nuestras familias «.
