El entrenador de Gotham FC, Juan Carlos Amorós, se sentó en el cómodo Marbella, España, el viernes del sol cuando envió una variedad de preguntas a través de Zoom con los periodistas.
Más allá de la computadora portátil que se sentó sobre la mesa frente a él, había una vista pintoresca de las palmeras, las playas de arena y el mar Mediterráneo.
De hecho, es paraíso.
Pero este viaje está lejos de ser unas vacaciones para Amorós y Gotham.
Después Sufriendo una pérdida desgarradora en las semifinales de NWSLGotham experimentó una sacudida de la lista este invierno y necesita cada entrenamiento de pretemporada que el equipo pueda reagruparse para la próxima temporada.
Crystal Dunn, Lynn Williams, Yazmeen Ryan y Delanie Sheehan estuvieron entre los miembros del equipo de la temporada pasada que han firmado para jugar en otro lugar esta temporada.
Por otro lado, Gotham agregó que la estrella brasileña Gabi Portilho, la defensora del equipo nacional juvenil de EE. UU. Lilly Reale y el ex centrocampista de Seattle Reign Jaelin Howell junto con varios destacados universitarios para la temporada 2025.
Gotham también volvió a firmar a Star Midge Purce, quien se perdió la mayor parte de la temporada pasada con una lesión en la rodilla, a un acuerdo de un año esta semana.
Purce se unió al equipo para algunas de sus prácticas el jueves.
Se considera «100 por ciento saludable», según Amorós, pero aún tiene algunas limitaciones sobre lo que puede y no puede hacer.
No está claro si estará disponible para el primer partido de la temporada del equipo el 15 de marzo en el Reign de Seattle.
Gotham tampoco tiene un tiempo establecido para que Rose Lavelle regrese después de que se sometiera a una cirugía de tobillo fuera de temporada.
Tener dos estrellas en la reparación e introducir muchas caras nuevas al estilo de Gotham es parte de lo que hace que el viaje del equipo a España sea tan importante.
«Nada une a un equipo como un viaje internacional», dijo la defensor Mandy Freeman. “Todos estamos aquí en el mismo espacio. Pasamos mucho tiempo juntos fuera del entrenamiento. Solo construyendo amistad y relaciones «.
Los alojamientos de Gotham están a pocos pasos de la playa y el campo de práctica. Eso fue por diseño.
Debido a que tanto como este campamento de pretemporada se trata de prepararse para la temporada con acondicionamiento y entrenamiento en el campo, también se trata de ayudar a construir la química del equipo.
Diez días después del viaje, las cosas han ido bien.
«Las vibraciones han sido realmente positivas», dijo Amorós. «Creo que todos han () realmente claro que el año pasado perdimos a centímetros y queremos asegurarnos de que este año desaparezcan las pulgadas».
Amorós y su personal tendrán una mejor idea de dónde está el equipo el sábado, cuando Gotham juega el primero de los dos scrimmages de puertas cerradas en España.
Gotham se enfrentará al SK Brann de Noruega el sábado antes de jugar al FC Nordsjælland de Dinamarca el 14 de febrero.
Gotham, que anunció su lista de pretemporada completa el viernes por la tarde, también está programado para jugar un partido amistoso el 26 de febrero contra Fort Lauderdale United FC antes de su final de pretemporada el 2 de marzo contra Tampa Bay Sun FC.
Es difícil saber cuán bueno será Gotham esta temporada.
Por supuesto, está la esperanza del equipo, que ganó un título en 2023, puede retomar donde lo dejó al final de la temporada pasada.
El núcleo sólido de Gotham permanece intacto. Sus tres mejores anotadores, Esther González, Lavelle y Ella Stevens, están de regreso, junto con la mayor parte de su línea de fondo, que permitió solo 20 goles la temporada pasada.
Freeman, el jugador más antiguo de Gotham, dijo que esta temporada baja ha sido una especie de «reconstrucción».
No quiere decir que sea algo malo.
«El potencial es un poco ilimitado en este momento», dijo Freeman, quien ha estado con Gotham desde 2017. «Tenemos un nuevo equipo, es mucho para construir. Pero también tenemos como un grupo central y mucha experiencia todavía.
“Tuvimos un registro bastante bueno defensivamente el año pasado, por lo que ese es un estándar que realmente queremos continuar defendiendo. Y ofensivamente, tenemos mucha creatividad en la cima, por lo que tener juegos emocionantes, marcar goles todavía siempre estará en la parte superior de nuestra lista de tareas y realmente perfeccionando nuestro estilo «, agregó Freeman. «Tenemos muchas caras nuevas, así que solo entrenando nuestro estilo específico, nos gusta una prensa alta, por lo que será una pequeña curva de aprendizaje cuando se trata de eso, pero creo que todavía tenemos el potencial de terminar alto este año. «
