El movimiento del gobierno de KP Sharma Oli para promulgar nuevas leyes en Nepal para regular las redes sociales se ha encontrado con críticas feroces, y los defensores de la libertad de expresión advierten de las serias implicaciones para la libertad de expresión en el país.
El ministro de Comunicaciones y Tecnología de la Información, Prithvi Subba Gurung, registró el «proyecto de ley relacionado con la operación, el uso y la regulación de las redes sociales en Nepal» en la Cámara Alta del Parlamento Federal el 28 de enero. El proyecto de ley propuesto tiene como objetivo hacer la operación y el uso de las sociales. Sitios de medios disciplinados, seguros y sistemáticos. También busca regularlos al responsabilizar a los operadores y usuarios y responsables «para promover la armonía social y la tolerancia cultural».
En su objetivo, el proyecto de ley establece que habrá una mejora significativa en la seguridad de la información y la privacidad de los detalles personales una vez que se promulguen e implementen las nuevas leyes. El proyecto de ley también es necesario para que las compañías de redes sociales se registren en Nepal, ya que el país carece de leyes específicas a ese sentido, ha argumentado el gobierno.
Pero los expertos dicen que aunque la necesidad de regular las plataformas de redes sociales no puede ser descartada, algunas de las disposiciones son tan vagas y complicadas que las autoridades podrían usarlas como una herramienta para silenciar a los críticos y la disidencia.
Comprensión defectuosa
Tara Nath Dahal, directora de Freedom Forum, una organización que trabaja para la libertad de expresión y la promoción de la democracia, dice que el proyecto de ley está defectuoso desde el principio.
«Este proyecto de ley afirma aparentemente regular las redes sociales, pero sus disposiciones se establecen de tal manera que intenta controlar todo en Internet», dijo el Sr. Dahal. “El proyecto de ley incluso carece de la claridad sobre lo que constituye las redes sociales y lo que califica como medios tradicionales. Se ha introducido sin una comprensión adecuada del ecosistema digital y cómo funciona «.
Según el Sr. Dahal, lo que el gobierno necesitaba hacer era introducir un proyecto de ley integrado que pudiera abordar los problemas relacionados con la industria de la tecnología de la información, la protección de datos, la seguridad y otros problemas digitales.
«Pero se centra más en criminalizar a los usuarios de las redes sociales, así como a los medios de comunicación en lugar de regular las plataformas», dijo el Sr. Dahal.
Los expertos y analistas acuerdan la necesidad de regular las plataformas de redes sociales a la luz de la creciente información errónea, la desinformación, el discurso de odio, la proliferación de contenido engañoso y otras amenazas en línea. Sin embargo, argumentan que las disposiciones se han redactado de tal manera que la intención principal parece estar suprimiendo la libertad de expresión y los medios de comunicación.
Por ejemplo, la Sección 18 del proyecto de ley establece: Nadie hará o causará nada que pueda tener un impacto adverso en la soberanía, la integridad geográfica, la seguridad nacional, la unidad nacional, la independencia, el respeto propio o el interés nacional, o en adelante. Relaciones cordiales entre unidades federales. Tampoco nadie transmitirá ni provocará nada que pueda incitar el odio o el conflicto en función de la clase, la casta, la religión, la cultura, la región o la comunidad. Cualquiera que viole esta disposición enfrenta hasta cinco años en la cárcel, una multa de hasta Rs. 5,00,000, o ambos.
Shiva Gaunle, editor de en líneakhabar.comUn medio de comunicación en línea, dice que si bien puede parecer inocuo a primera vista, los problemas como la soberanía y la integridad nacional son abstractos.
«Los términos generalizados en el proyecto de ley están abiertos a la interpretación», dijo el Sr. Gaunle. “Si las autoridades consideran una publicación o un comentario relacionado con estos asuntos inapropiados, el usuario puede ser acusado penalmente. Hay varias otras disposiciones que están redactadas vagamente. Las leyes deben ser claras, no confusas «.
Intención siniestra
El proyecto de ley llega en un momento en que la frustración pública con los políticos nepalíes está creciendo debido a sus fracasos en varios frentes. Con la proliferación de Internet, las personas ahora tienen fácil acceso a las redes sociales, que han estado utilizando como herramienta para expresar su ira o cuestionar a las que están en el poder. Esto ha molestado enormemente a la élite política, como es evidente en sus comentarios públicos.
Y esta no es la primera vez que el gobierno intenta silenciar la disidencia. En noviembre de 2023, el gobierno de Pushpa Kamal Dahal ‘Prachanda’ prohibió a Tiktok, alegando que estaba difundiendo la indecencia en la sociedad. En 2019, el gobierno presentó el proyecto de ley de gestión de la tecnología de la información con un lenguaje contorneado similar, dando estrés excesivo en términos como la decencia y la moralidad, disposiciones que podrían interpretarse, sin embargo, las autoridades consideran adecuadas. Después de feroces críticas, el proyecto de ley no se convirtió en ley.
Este nuevo proyecto de ley continúa los esfuerzos pasados para incomodar a los usuarios y, en última instancia, infundir miedo en aquellos que critican, dice Ujjwal Acharya, investigador del Centro para la Investigación de Medios, Nepal.
«Por un lado, parece regular demasiado a las compañías de redes sociales, lo que les dificulta registrarse en Nepal», dijo el Sr. Acharya. “Por otro lado, las disposiciones del proyecto de ley tienen como objetivo regular a los usuarios, no a las plataformas de redes sociales. El propósito y el objetivo no se alinean «.
El gobierno ha argumentado durante mucho tiempo que las compañías de redes sociales que operan en Nepal deben registrarse dentro del país. Si bien las preocupaciones de ingresos son parte del tema, el gobierno también desconfía del contenido que circula en las redes sociales.
Pero el primer error que cometió el gobierno, dice el Sr. Gaunle, es que el proyecto de ley ha clubado el contenido de las redes sociales y presiona el contenido juntos mientras redacta las disposiciones.
«¿Cómo puede algo escrito en las redes sociales equipararse con algo publicado por los medios de comunicación, que pasa a través de ciertos estándares periodísticos y editoriales?» dijo. «Desde las disposiciones vagas, no es difícil entender que existe una intención siniestra de silenciar la disidencia en las redes sociales y evitar que la prensa critique al gobierno, los políticos y las personas en el poder».
El verdadero peligro
Si el proyecto de ley es aprobado por ambas cámaras del Parlamento en su forma actual, dicen los analistas, reducirán el alcance de la libertad de los medios al obligarlos a ejercer autocensura, mientras que los usuarios tendrán que vivir con miedo constante.
“Incluso lo que equivale a un delito se ha definido erróneamente en el proyecto de ley, mientras que muchas disposiciones están abiertas a la interpretación. El proyecto de ley otorga el poder para enjuiciar a las personas interpretando las disposiciones como considera apropiado ”, dijo el Sr. Dahal. «Esto tendrá una relación con la democracia, que prospera solo cuando hay un entorno de libertad de expresión y disidencia».
Los redactores del proyecto de ley parecen haber ignorado por completo el papel intermediario que juegan las redes sociales en una sociedad libre y democrática. Han declarado que también revisaron las leyes de Bangladesh mientras redactaban el proyecto de ley, que los expertos consideran una elección inusual, dada la forma en que las leyes digitales de Draconian 2018 condujeron a la supresión de la libertad de expresión y la prensa, contribuyendo en última instancia a la caída del ex primer ministro Sheikh Hasina.
El proyecto de ley también prevé el establecimiento de un nuevo departamento para «regular» el contenido.
«Lo que aparece en las redes sociales no es algo que una entidad gubernamental debería estar regulando», dijo el Sr. Dahal. «Lo que es aún más preocupante es que el proyecto de ley prevé una entidad gubernamental cuyas directivas deben ser seguidas por instituciones autónomas como la Autoridad de Telecomunicaciones de Nepal y el Consejo de Prensa».
En medio de críticas generalizadas, algunos líderes del Congreso nepalí, el socio de coalición del Sr. Oli, han dicho que el proyecto de ley se revisará antes de ser aprobado.
El Sr. Acharya dijo que no hay alternativa a realizar consultas más amplias antes de aprobar el proyecto de ley, ya que una ley represiva podría hacer bosquear la prensa, lo que ha jugado un papel importante en la construcción de una sociedad democrática e informada.
«¿Por qué escribir un proyecto de ley tan largo cuando simplemente puede afirmar que la acción se iniciaría según la Directiva (del gobierno)?», Dijo el Sr. Acharya, tomando una potencia en las disposiciones extrañamente redactadas del proyecto de ley.
(Sanjeev Satgainya es un periodista independiente con sede en Katmandú)
Publicado – 04 de febrero de 2025 05:00 am ist
