El presidente interino de Siria hizo su primer viaje al extranjero el domingo, viajando a Arabia Saudita en un movimiento que probablemente intenta indicar el cambio de Damasco de Irán como su principal aliado regional.
Ahmad al-Sharaa, quien una vez estuvo alineado con Al Qaida, aterrizó en Riad junto con el ministro de Asuntos Exteriores de su gobierno, Asaad al-Shaibani. Los dos hombres viajaron en un jet saudita, con una bandera saudita visible en la mesa detrás de ellos.
La televisión estatal saudita anunció el hecho de que el primer viaje de Al-Sharaa, conocido internacionalmente por el Nom de Guerre Abu Mohammed Al-Golani, hizo de Riad su primer destino.
La nueva bandera de tres estrellas de Siria, Tricolor voló al lado de Arabia Saudita, en el aeropuerto mientras Al-Sharaa con traje y corbata salía del avión. Estaba programado para reunirse con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, el gobernante de facto del reino, en el viaje.
Arabia Saudita había estado entre las naciones árabes que vertieron dinero en grupos insurgentes que intentaron derrocar al ex presidente Bashar Assad después de que las protestas de la Primavera Árabe de Siria en 2011 se convirtieron en una represión sangrienta. Sin embargo, sus grupos se encontraron golpeados como Assad, apoyados por Irán y Rusia, luchó contra la guerra en un punto muerto en Siria.
Eso cambió con la ofensiva del rayo de diciembre dirigida por Hayat Tahrir al-Sham de Al-Sharaa. El grupo una vez estuvo afiliado a Al-Qaida, pero desde entonces ha denunciado sus antiguos lazos.
Al-Sharaa y HTS han manejado cuidadosamente su imagen pública en el tiempo desde entonces, con el presidente interino que favorece a un ejército de color oliva se parece similar al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, designando a las mujeres con roles e intentando mantener lazos con las poblaciones de Siria cristianos y chiítas alauitas. .
Eso también incluye mantener tanto a Irán como a Rusia en gran medida a la longitud de los brazos. Irán aún tiene que reabrir su embajada en Damasco, que había sido un nodo clave en la ejecución de operaciones a través de su «eje de resistencia» autodescrito, incluidos Siria de Assad, la milicia de Hezbolá de Líbano y otros socios. Mientras tanto, a Rusia le gustaría mantener el acceso a las bases aéreas y marinas que tiene en Siria, pero tomó Assad cuando huyó de Siria durante el avance.
Esos movimientos aparecen destinados a tranquilizar a Occidente y tratar de obtener sanciones paralizantes sobre Siria. La reconstrucción del país después de más de una década de guerra probablemente costará cientos de miles de millones de dólares, sin mencionar que cubren las necesidades de la gente de Siria, millones de cuales permanecen empobrecidos.
El ministro de Relaciones Exteriores saudí, el Príncipe Faisal Bin Farhan, visitó Damasco en enero y dijo que Riad ha estado «activamente participando en el diálogo» para levantar las sanciones contra Siria. Arabia Saudita, a diferencia de los aliados clave de Al-Sharaa en Turquía y Qatar, restauró los lazos con Assad en 2023 junto con la mayoría del mundo árabe. Levantar las sanciones podría recorrer un largo camino para consolidar su relación.
Mientras tanto, el gobierno interino de Siria aún enfrenta desafíos del grupo del Estado Islámico y otros militantes en el país. El sábado, una bomba de automóvil explotó en Manbij, una ciudad en la gobernación de Alepo de Siria, matando a cuatro civiles e hiriendo a nueve, informó Sana, citando funcionarios de defensa civil.
Los rebeldes sirios respaldados por turco habían incautado a Manbij en diciembre, parte de un impulso de Ankara para asegurar el territorio sirio cerca de su frontera para una zona amortiguadora.
