Presidente paraguayo Santiago Pena. Archivo | Crédito de la foto: Reuters
Presionando a Paraguay para ser una importante etapa deportiva internacional en 2030, el presidente Santiago Peña llegó a la sede del COI el jueves (30 de enero de 2025) con la apuesta de su país de ser un anfitrión de los Juegos Olímpicos.
Paraguay quiere organizar los Juegos Olímpicos de la Juventud 2030 en Asunción en el mismo año que organizará uno de los juegos de apertura de la Copa Mundial de fútbol masculino.
«La idea detrás de esto es hacer de Paraguay el centro para muchos de estos principales eventos deportivos», dijo Peña a los periodistas después de liderar una delegación para reunirse con el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach.
La escala de los Juegos Olímpicos de la Juventud, que tenía alrededor de 4,000 atletas en 32 deportes cuando se celebra por última vez en 2018 en Buenos Aires, es similar a los Juegos Panamericanos Junior que el paraguay recibirá en agosto.
«Tenemos la capacidad organizativa», dijo el presidente paraguayan durante los últimos 18 meses, quien reconoció que su país de unos siete millones de personas es muy poco conocido a nivel mundial.
«Diría que la mitad de la población nunca escuchó de Paraguay», dijo, sugiriendo que era «un nombre exótico» que tal vez intrigó a las personas para descubrir más.
El anfitrión de los deportes internacionales puede ser un camino más rápido hacia el reconocimiento internacional, y Paraguay también está ofertando por los Juegos Pan-Am 2031.
«Es una oportunidad para elevar el nivel de conocimiento sobre el país», dijo Peña, un economista educado en la Universidad de Columbia en Nueva York. “Durante muchos años, el país se ha mantenido un poco aislado. No fue un participante activo en muchos de estos eventos deportivos «.
El fútbol masculino ha sido un destacado, ganando a Paraguay su única medalla olímpica, una plata en los Juegos de Atenas 2004. El equipo está en camino de calificar para la Copa Mundial 2026 masculina en los Estados Unidos, Canadá y México.
Paraguay ha tenido una entrada directa a la edición 2030 como una de las seis naciones sin precedentes en tres continentes para la Copa Mundial del Centenario.
Paraguay, Argentina y Uruguay, los anfitriones inaugurales de 1930, cada uno obtiene un juego antes de que el resto del torneo de 104 juegos se mude a España, Portugal y Marruecos. El acuerdo llegó a la FIFA y anunciado en octubre de 2023 abrió el camino para que Arabia Saudita recibiera el torneo 2034 sin una oferta rival.
Desde entonces, el Sr. Peña se ha reunido regularmente, incluso en julio pasado en los Juegos Olímpicos de París, con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien presidirá la próxima reunión anual del cuerpo de fútbol en Asunción en mayo.
«Tengo que tomar un poco de propiedad sobre eso», dijo Peña. «Me reuní con el presidente Infantino en diciembre de 2023 y propuse que organizara un evento de la FIFA en Paraguay».
El Sr. Infantino también es un miembro del COI que vota por el candidato de las Olímpicas Juveniles 2030 que se ofrece para su aprobación. Dinamarca, India y Tailandia, han demostrado interés. La edición 2026 está en Dakar, Senegal.
Una decisión sobre 2030 podría llegar este año, aunque Bach deja formalmente el cargo en junio.
«El presidente Bach ha sido muy generoso conmigo mismo y con Paraguay», dijo Peña. «Está dejando atrás un gran legado y, con suerte, en los próximos meses podemos ver una confirmación de que Paraguay será el anfitrión de los Juegos Olímpicos (juveniles)».
Publicado – 01 de febrero de 2025 10:16 am ist
