La ocultación lunar de Marte más reciente que fue visible desde los Estados Unidos ocurrió el 7 de diciembre de 2022. Algunos de estos eventos ocurren cada pocos años alrededor de cada oposición marciana, pero generalmente solo son visibles desde una pequeña porción de la Tierra, a menudo sobre el océano o en las regiones polares. La próxima ocultación lunar de Marte visible en la mayor parte de los Estados Unidos ocurrirá en la noche del 4 al 5 de febrero de 2042. Hay ocultaciones similares de Marte en 2035, 2038 y 2039 visibles en franjas estrechas del sur de Florida y el noroeste del Pacífico. .
Esta foto fue tomada con una Canon 80D de mano y una lente de 600 mm. Los ajustes fueron 1/2000 seg, f/8, ISO 400. La imagen fue recortada y ligeramente editada en Adobe Lightroom.
La Luna también cubre periódicamente a Venus, Júpiter, Saturno y los planetas más distantes del Sistema Solar. Un buen recurso sobre ocultaciones lunares es En-el-cielo.orgque enumera eventos en los que la Luna bloqueará un planeta o una estrella brillante. Asegúrese de elegir su ubicación en la esquina superior derecha de la página y alterne año tras año para planificar futuras oportunidades de visualización.
Ver este tipo de eventos puede ser impresionante y humillante. En 2012 tuve la suerte de observar el tránsito de Venus frente al Sol, algo que sólo ocurre dos veces cada 121 años.
Ver a Marte, dos veces el tamaño de la Luna, elevándose sobre el horizonte lunar como una bolita oxidada junto a una pelota de voleibol polvorienta proporcionó una ilustración perfecta de la escala y la grandeza del Sistema Solar. De manera similar, ver a Venus eclipsada por el Sol fue un momento revelador. Los mundos que acompañan a la Tierra alrededor del Sol varían en tamaño, forma, color y composición.
De un vistazo, un observador puede ver la superficie lunar árida y sin aire y un planeta frío y desértico que alguna vez albergó ríos, lagos y potencialmente vida, todo ello mientras se encuentra en nuestro propio planeta, un oasis en el cosmos. Una cosa que los conecta a todos es la búsqueda de exploración de la humanidad. Hoy en día, los robots operan en la Luna y Marte o sus alrededores. Los gobiernos y las empresas privadas se están preparando para devolver astronautas a la superficie lunar dentro de unos años y luego enviar expediciones humanas al planeta rojo.
Los planes para llevar astronautas a la Luna ya están en marcha, pero importantes obstáculos financieros y tecnológicos permanecen para una misión tripulada para llevar humanos a Marte. Pero durante un breve momento el lunes por la noche pareció que había un camino directo.
