Con el anuncio de que está imponiendo aranceles del 25% a las importaciones de aluminio y acero de todo el mundo, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, intensificó el lunes las hostilidades de la guerra comercial global que declaró a su regreso a la Casa Blanca. Trump adoptó esta medida, que agrega a los aranceles contra China la semana pasada – por medio de una acción ejecutiva que firmó en la Oficina Oval. «Este es un gran problema: hacer rico a Estados Unidos nuevamente», dijo.
Los nuevos aranceles afectan principalmente a los aliados de los Estados Unidos, incluida la Unión Europea, y en el caso de sus socios norteamericanos, Canadá y México, representan una violación de facto del Tratado de Libre Comercio que los une (USMCA). Se espera que los gravámenes entren en vigencia el 4 de marzo, según Reuters.
Los cinco principales proveedores de acero a los EE. UU. En enero fueron Canadá ($ 11.2 mil millones), seguido de Brasil, México, Corea del Sur y Alemania. El vecino de Estados Unidos al norte también lidera la lista de exportadores de aluminio con $ 9.5 mil millones, con los Emiratos Árabes Unidos, Rusia y China a una distancia considerable. Este hace de Canadá el principal perdedor De esta medida, que se produce solo una semana después de que Trump amenazó con aranceles del 25% en los productos canadienses, aunque terminó posponiéndolos durante un mes después de que los mercados colapsaron y Ottawa hizo amenazas recíprocas.
Pero los aranceles no solo dañarán a esos países; También prometen aumentar los costos de las empresas y consumidores estadounidenses, incluida la industria automotriz y los consumidores de bebidas enlatadas. La nueva administración cree que los beneficios de los aranceles anunciados a la industria nacional de acero y aluminio superarán el daño a otros sectores.
La medida no fue una sorpresa para nadie, porque Trump había anunciado el domingo por la tarde su intención de cambiar las reglas de comercio en ambos productos, como ya había hecho durante su primer mandato, cuando decretó impuestos del 25% en acero y el 10% en aluminio. Además, porque durante la campaña que lo devolvió a la Casa Blanca, el candidato repitió en sus manifestaciones que «tarifa» era su palabra favorita en el diccionario.
La secuencia de eventos, la bomba anterior y el lunes en suspenso, significó que la semana en la Casa Blanca, la cuarta del segundo mandato de Trump, comenzó como la anterior, con la escalada de una guerra comercial con consecuencias impredecibles para la economía global. Solo el lunes pasado, Canadá y México lograron un aplazamiento de un mes en la implementación del 25% aranceles que Trump los había amenazado con el sábado anterior.
Un mes para negociar
Una llamada con la presidenta Claudia Sheinbaum fue suficiente para México para pausar las tarifas. A cambio, Sheinbaum prometió reforzar la presencia de los militares en la frontera y una serie de otras medidas, en gran parte ya en marcha. Canadá, donde el primer ministro Justin Trudeau y otras autoridades habían respondido a la amenaza con una lista detallada de aranceles propios sobre productos estadounidenses, especialmente seleccionados para dañar a los estados republicanos, obtuvieron un respiro similar después de hacer promesas similares destinadas a controlar el tráfico humano y de fentanilo en la frontera entre los dos países.
Este mes, Trump espera, servirá para extraer concesiones que le permitirán igualar el equilibrio de comercio con sus dos socios en la USMCA, el acuerdo comercial de que está renegociando todo solo. México es, después de desplazar a China en 2023, el principal proveedor de los Estados Unidos. Las importaciones de México alcanzaron un máximo histórico de $ 505.9 mil millones el año pasado. Aunque las exportaciones estadounidenses a México también aumentaron, el déficit comercial entre los dos países también marcó un nuevo récord de $ 171.2 mil millones. Canadá ascendió a $ 63.4 mil millones, 1.5% menos que el año anterior, según datos de la Oficina de Análisis Económico, que dependen del Departamento de Comercio.
La última vez que Trump impuso aranceles al acero y aluminio, lo hizo bajo una ley de 1962, la misma que está invocando ahora, que permite al presidente aumentar los impuestos sobre las importaciones que representan una amenaza para la seguridad nacional sin la aprobación del Congreso. China y la Unión Europea respondieron con tarifas de represalia sobre las exportaciones estadounidenses, especialmente dirigidas a productos agrícolas. Luego vinieron exenciones para los países y bloques aliados, incluidos Canadá, México y Brasil, que ahora son, al menos por el momento, no ser contemplados. Durante su propio mandato, Joe Biden extendió estas cuotas a la Unión Europea y al Reino Unido.
La ausencia de cualquier excepción esta vez ha aumentado considerablemente el número de países afectados por el renovado proteccionismo de la nueva administración de los Estados Unidos. China ha estado en ese club desde la semana pasada después de que Trump anunció que impondría aranceles del 10% a sus productos, argumentando que Beijing no está haciendo lo suficiente para detener el tráfico ilegal de fentanilo, un poderoso opiáceo Eso es responsable de alrededor de las tres cuartas partes de las casi 100,000 muertes por sobredosis registradas cada año en los Estados Unidos detrás de esta estrategia, culpando a otros por la crisis de drogas más grave en la historia de los Estados Unidos, es la insistencia en no abordar las causas en el lado de la demanda.
China, que respondió al ataque de la semana pasada con aranceles recíprocos por un valor de unos $ 14 mil millones que entró en vigencia el lunes, domina el comercio global de aluminio y acero, pero no exporta grandes cantidades de ninguno de los Estados Unidos. En septiembre pasado, Biden elevó la tarifa sobre ambos productos al 25%. La mayor parte del aluminio y el acero de China permanecen dentro de sus fronteras, destinados a suministrar el auge de la vivienda y la industria automotriz. Una llamada entre Trump y su homólogo chino, Xi Jinping, anunció la semana pasada, todavía está pendiente. Trump ha dicho que no tiene prisa por esa conversación.
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