La medida creará el tercer mayor fabricante de automóviles del mundo por ventas, a medida que la industria experimenta cambios dramáticos en su transición hacia los combustibles fósiles.
Las dos compañías dijeron que habían firmado un memorando de entendimiento el lunes y que Mitsubishi Motors, miembro más pequeño de la alianza Nissan, también había acordado unirse a las conversaciones para integrar sus negocios.
«Anticipamos que si esta integración llega a buen término, podremos ofrecer un valor aún mayor a una base de clientes más amplia», dijo el director ejecutivo de Nissan, Makoto Uchida, en un comunicado.
Los fabricantes de automóviles en Japón se han quedado atrás de sus grandes rivales en vehículos eléctricos y están tratando de reducir costos y recuperar el tiempo perdido.
Las acciones subieron por rumores anteriores
Las noticias de una posible fusión surgieron a principios de este mes, con informes no confirmados que decían que las conversaciones sobre una colaboración más estrecha fueron impulsadas en parte por las aspiraciones del fabricante taiwanés del iPhone Foxconn de asociarse con Nissan, que tiene una alianza con Renault SA de Francia y Mitsubishi.
Una fusión podría dar lugar a una empresa gigante con un valor de más de 50.000 millones de dólares (48.000 millones de euros) según la capitalización de mercado de los tres fabricantes de automóviles. Juntos, Honda y la alianza de Nissan con la francesa Renault SA y el fabricante de automóviles más pequeño Mitsubishi Motors ganarían escala para competir con Toyota Motor Corp. y con la alemana Volkswagen AG.
Toyota tiene asociaciones tecnológicas con los fabricantes de automóviles japoneses Mazda y Subaru.
Incluso después de una fusión, Toyota, que lanzó 11,5 millones de vehículos en 2023, seguiría siendo el principal fabricante de automóviles japonés. Si se unen, las tres empresas más pequeñas fabricarían unos ocho millones de vehículos. En 2023, Honda ganó cuatro millones y Nissan produjo 3,4 millones. Mitsubishi Motors ganó poco más de un millón.
Nissan, Honda y Mitsubishi anunciaron en agosto que compartirían componentes para vehículos eléctricos, como baterías, e investigarían conjuntamente software para la conducción autónoma para adaptarse mejor a los cambios dramáticos centrados en la electrificación, luego de un acuerdo preliminar entre Nissan y Honda establecido en marzo.
Honda, el segundo mayor fabricante de automóviles de Japón, es ampliamente considerado como el único socio japonés probable capaz de rescatar a Nissan, que ha tenido dificultades tras un escándalo que comenzó con el arresto de su expresidente Carlos Ghosn a finales de 2018 por cargos de fraude. y malversación de activos de la empresa, acusaciones que él niega. Finalmente quedó en libertad bajo fianza y huyó al Líbano.
En declaraciones el lunes a periodistas en Tokio a través de un enlace de vídeo, Ghosn se burló de la fusión planeada como una «medida desesperada».
Las ventajas de la empresa conjunta
De Nissan, Honda podría obtener SUV grandes con carrocería sobre bastidor basados en camionetas, como Armada e Infiniti QX80, que Honda no tiene, con grandes capacidades de remolque y buen rendimiento todoterreno, dijo Sam Fiorani, vicepresidente de AutoForecast Solutions, dijo a The Associated Press.
Nissan también tiene años de experiencia en la fabricación de baterías y vehículos eléctricos, y sistemas de propulsión híbridos de gasolina y electricidad que podrían ayudar a Honda a desarrollar sus propios vehículos eléctricos y la próxima generación de híbridos, dijo.
Pero la compañía dijo en noviembre que estaba eliminando 9.000 puestos de trabajo, alrededor del 6% de su fuerza laboral mundial, y reduciendo su capacidad de producción global en un 20% después de informar una pérdida trimestral de 9.300 millones de yenes (58,6 millones de euros).
Recientemente reorganizó su administración y Makoto Uchida, su director ejecutivo, aceptó un recorte salarial del 50% para asumir la responsabilidad de los problemas financieros, diciendo que Nissan necesitaba volverse más eficiente y responder mejor a los gustos del mercado, los crecientes costos y otros cambios globales.
Perspectiva crediticia rebajada
Fitch Ratings rebajó recientemente la perspectiva crediticia de Nissan a «negativa», citando un empeoramiento de la rentabilidad, en parte debido a los recortes de precios en el mercado norteamericano. Pero señaló que tiene una estructura financiera sólida y reservas de efectivo sólidas que ascendieron a 1,44 billones de yenes (9.000 millones de euros).
ANUNCIOEl lunes, las acciones de Nissan que cotizan en Tokio ganaron un 1,6%. Saltaron más del 20% después de que se conociera la noticia de la posible fusión la semana pasada. Habían caído hasta el punto en que se los consideraba una especie de ganga.
Las acciones de Honda subieron un 3,8% tras la noticia. El beneficio neto de Honda cayó casi un 20% en la primera mitad del año fiscal abril-marzo respecto al año anterior, debido a que las ventas sufrieron en China.
La fusión refleja una tendencia hacia la consolidación en toda la industria.
En una sesión informativa de rutina el lunes, el Secretario del Gabinete, Yoshimasa Hayashi, dijo que no haría comentarios sobre los detalles de los planes de los fabricantes de automóviles, pero dijo que las empresas japonesas necesitan seguir siendo competitivas en un mercado que cambia rápidamente.
ANUNCIO«A medida que el entorno empresarial que rodea a la industria del automóvil cambia en gran medida, y la competitividad en baterías de almacenamiento y software es cada vez más importante, esperamos que se tomen las medidas necesarias para sobrevivir a la competencia internacional», dijo Hayashi.
