Fuentes diplomáticas dicen que el bloque enfrenta llamadas para suspender su amplio acuerdo de minerales con Ruanda en medio de temores de que esté inflamando el creciente conflicto en el este de la RDC.
El conflicto en el este de la República Democrática del Congo (RDC) ha llevado a los llamados a Bruselas a revisar un acuerdo con el gobierno de Ruanda destinado a asegurar el suministro de materiales críticos utilizados en teléfonos inteligentes y automóviles eléctricos.
El acuerdo, firmado en febrero del año pasado, fue aclamado por Bruselas como un paso clave para asegurar el suministro de materiales altamente buscados necesarios para alimentar la llamada transición verde y digital, pero criticado por hacer la vista gorda al comercio ilícito de Minerales que son saqueados por rebeldes respaldados por Ruanda en la RDC, según lo documentado por las Naciones Unidas (ONU).
En los últimos días, los rebeldes M23 respaldados por Ruanda han consolidado control de partes de la ciudad de Goma en la provincia de Kivu del Norte rico en minerales en el este de la RDC y, según los informes, avanzan a la provincia de Kivu del Sur, una importante escalada consideró una violación del derecho internacional.
La incursión se ha centrado en las áreas densas con minas para extraer oro, coltan, estaño, tantalio y otros materiales críticos y tierras raras. Funcionarios congoleños y de la ONU han acusado durante mucho tiempo a Ruanda de usar rebeldes M23 para tomar minas y pasar de contrabando minerales de la RDC oriental y en sus propias cadenas de suministro.
Los críticos dicen que el acuerdo de la UE-Rwanda está permitiendo que los ‘minerales de conflicto’ ingresen a las cadenas de suministro globales y europeas. Se sospecha que los fondos de los minerales de contrabando ayudan a financiar a los grupos armados responsables del conflicto en espiral, con consecuencias humanitarias devastadoras para los civiles en la RDC oriental.
El miércoles, el ministro de Relaciones Exteriores de Bélgica, Bernard Quintin, dijo que había instado a sus homólogos europeos a tomar medidas. «Tenemos palancas y tenemos que decidir cómo usarlas», dijo Quintin a los periodistas durante una visita a Marruecos.
Fuentes diplomáticas le han dicho a Euronews que Bélgica ha presentado la suspensión del acuerdo de minerales de la UE.
La presidenta de la delegación de África del Parlamento Europeo, Hilde Vautmans, también dijo el jueves que el ejecutivo de la UE debe enviar un «mensaje claro» al presidente de Ruanda, Paul Kagame, suspendiendo su acuerdo hasta que «Ruanda demuestra que está cesando su interferencia».
Euronews desglosa lo que sabemos sobre el conflicto y la presión sobre la UE para responder.
¿Qué está pasando en el este de la RDC?
Las raíces del conflicto de larga data en las tierras fronterizas de la RDC con Ruanda se remontan al genocidio de Ruanda de 1994, cuando alrededor de 800,000 personas, en su mayoría tutsis étnicas, fueron asesinadas por extremistas hutu.
Una insurgencia liderada por tutsi dirigida por el actual presidente de Ruanda, Paul Kagame, puso fin al genocidio, lo que provocó que alrededor de un millón de hutus huyan de Ruanda a los territorios en la DRC vecina.
La región ha sido devastada por el conflicto, incluidas dos guerras consecutivas, durante los últimos 30 años y las tensiones étnicas aún abundan.
El M23 está dirigido por Tutsi y afirma que está protegiendo los derechos de un grupo étnico tutsi minoritario en el este de la RDC.
Un grupo hutu armado creado por antiguos líderes del genocidio de Ruanda, las fuerzas democráticas para la liberación de Ruanda (FDLR), también está activa en la región. Ruanda dice que el FDLR es una amenaza para su propia seguridad y argumenta que existe una amenaza continua de genocidio contra los tutsis.
Esta semana, el grupo M23 obtuvo el control de la mayoría de las partes de la ciudad de Goma, un importante centro de transporte y comercio en la RDC que se encuentra en la frontera con Ruanda. Se informaron enfrentamientos intensos y mortales entre las fuerzas gubernamentales y los rebeldes.
ANUNCIOSegún los informes, el grupo también ha capturado otras ciudades clave consideradas esenciales para el comercio y el transporte de minerales en la región.
Los expertos de la ONU dicen que hay evidencia de que las fuerzas armadas de Ruanda están en «control de facto» de las operaciones de M23, proporcionando al grupo entrenamiento y armas.
Si bien el presidente de Ruanda ha negado constantemente el apoyo del estado a M23, la evidencia se ha acumulado, con el jefe de mantenimiento de la paz de la ONU, Jean-Pierre Lacroix, afirmando esta semana «No había duda de que hay tropas ruandesas en Goma que apoyan el M23».
El jueves, un portavoz del ejecutivo de la UE también dijo que el bloque estaba instando a Ruanda a «dejar de apoyo y cooperación con el grupo armado, M23».
ANUNCIO¿Cuál es el trato de la UE con Ruanda?
Bruselas y Kigali firmaron un «memorando de entendimiento» en febrero de 2024 para garantizar un «suministro sostenible de materias primas» para la UE, a cambio de fondos para desarrollar las cadenas e infraestructura de suministro mineral de Ruanda.
Es parte de Global Gateway, el plan de asociación de infraestructura de 300 mil millones de euros de la UE, y se encuentra entre una serie de acuerdos similares con países ricos en minerales, incluida la RDC, destinada a reducir la dependencia de la rival geoestratégica China.
Se asignan más de € 900 millones de Global Gateway Pot a Ruanda.
El entonces jefe de la UE para asociaciones internacionales, Jutta Urpilainen, describió el acuerdo como garantizar la «cadena de valor sostenible, transparente y resistente de las materias primas críticas».
ANUNCIOEl acuerdo describe a Ruanda como un «jugador importante» en la extracción global de tantalio, y un productor de estaño, tungsteno, oro y niobio. También señala el «potencial» del país para extraer litio, utilizado en baterías de automóviles eléctricos, y tierras raras.
«Cuando se observa la composición geológica de Ruanda, no es posible que extraan lo que exportan», dijo a Euronews Guillaume de Brier del Servicio Internacional de Información de Paz (IPI) con sede en Amberes, que lleva a cabo investigaciones sobre el terreno, dijo a Euronews, un El reclamo también fue hecho El año pasado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
Mientras tanto, se considera que el presidente de Ruanda, Kagame, tiene relaciones cordiales con los líderes europeos, y también ha comercializado su país como socio en los esfuerzos europeos para gestionar los flujos migratorios.
En septiembre del año pasado, un funcionario alemán en el gobierno saliente del canciller Olaf Scholz sugirió que el alojamiento desarrollado para el plan de asilo del Reino Unido-Rwanda podría reutilizarse para los solicitantes de asilo que lleguen a Alemania.
ANUNCIO¿Por qué hay llamadas para que el acuerdo de minerales sea suspendido?
Hay un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que los rebeldes respaldados por Kigali en la RDC están exportando de manera fraudulenta minerales a Ruanda.
Un junio de 2024 a informe Concluye que M23 ha establecido una «administración paralela» que controla las actividades mineras y el comercio de la RDC, exportando al menos 150 toneladas de Coltan a Ruanda.
La ONU también estima que M23 está generando alrededor de $ 300,000 (€ 288,000) al mes en ingresos a través de su control de un territorio minero en el este de la RDC.
Mientras tanto, Ruanda ha ampliado sus exportaciones minerales de $ 772 millones (€ 741 millones) en 2022 a $ 1.1 mil millones (€ 1.06 mil millones) en 2023, y profundizó sus relaciones comerciales con socios globales.
ANUNCIOEl ministro de finanzas de la RDC afirmó el año pasado que el país estaba perdiendo casi $ 1 mil millones en oro, estaño, tantalio y tungsteno de contrabando ilegalmente por Ruanda.
El gobierno en Kinshasa recientemente presentó denuncias penales en Francia y Bélgica contra las subsidiarias de Apple, acusador El gigante tecnológico del uso de Minerales de conflicto. El bufete de abogados que representa a la RDC ha reclamado al menos nueve refinerías que suministran a Apple con Tantalum, el material de Ruanda, mientras que la producción de material de Ruanda es «casi cero».
¿Cómo podría responder la UE?
Bélgica, el antiguo poder colonial en la RDC, ha llevado a los llamados a una respuesta firme de la UE.
A principios de este mes, un portavoz en nombre del brazo diplomático de la UE dijo que el bloque estaba «listo para considerar nuevas medidas restrictivas contra los responsables de mantener el conflicto armado, la inestabilidad y la inseguridad en la RDC».
ANUNCIOPero los llamados para reabrir el acuerdo de minerales han sido desestimados hasta ahora. El martes, un portavoz de la Comisión Europea dijo: «La asociación que firmamos con Ruanda tiene como uno de sus principales objetivos para apoyar el abastecimiento y el procesamiento y el procesamiento de materias primas sostenibles y responsables».
«El objetivo del memorando de entendimiento con Ruanda es precisamente aumentar la trazabilidad de la transparencia y hacer cumplir la lucha contra el tráfico ilegal de minerales», agregó el portavoz.
La UE también apoya a las fuerzas ruandesas desplegadas para abordar la insurgencia islamista en ascenso en la provincia de Cabo Delgado, rica en petróleo, en el norte de Mozambique, asignando 20 millones adicionales bajo la llamada Centro de Paz Europea (EPF) en noviembre pasado.
Cuando se le preguntó el jueves si el presunto apoyo de las fuerzas de Ruanda a M23 podría llevar a que se revocen los fondos de EPF, un portavoz declinó hacer comentarios, pero señaló que tal decisión requeriría el apoyo unánime de todos los Estados miembros de la UE.
ANUNCIO
