Las crecientes tensiones entre actores clave como Estados Unidos, la UE y China han generado recientemente preocupaciones crecientes sobre una guerra comercial global. Kevin O’Marah, de la plataforma de investigación comunitaria Zero100, habla sobre los problemas comerciales globales más urgentes del mundo en el WEF en Davos.
Las tensiones geopolíticas en todo el mundo han aumentado en el último año, impulsadas por los conflictos en curso en el Medio Oriente, así como por una serie de elecciones importantes en mercados clave como Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, la UE e India.
La amenaza de una posible guerra arancelaria global ha empeorado en los últimos meses, después de que la UE impusiera mayores aranceles a las importaciones de vehículos eléctricos (EV) chinos debido a las crecientes preocupaciones de que el gobierno chino subvencione a los fabricantes nacionales.
A su vez, China ha tomado represalias con una investigación antidumping sobre las importaciones de brandy de la UE, al tiempo que investiga las importaciones de carne de cerdo y lácteos del bloque.
Las tensiones arancelarias entre la UE y Estados Unidos también se han intensificado y se espera que continúen haciéndolo cuando el nuevo presidente estadounidense Donald Trump asuma el cargo. Trump ya ha expresado su descontento por los aranceles de la UE sobre alimentos, automóviles y productos agrícolas importados de Estados Unidos.
También ha amenazado con imponer un arancel general que oscilará entre el 10% y el 20% sobre todas las importaciones procedentes de la UE cuando asuma el cargo.
De manera similar, las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China también están tambaleándose, principalmente debido a desacuerdos de larga data sobre prácticas comerciales y económicas desleales, así como al robo de propiedad intelectual.
Kevin O’Marah, director de investigación y cofundador de Zero100, una plataforma de investigación comunitaria que trabaja para lograr cero emisiones de carbono, arroja más luz sobre cómo las cadenas de suministro probablemente se verán afectadas por estas condiciones comerciales cambiantes y cómo se están adaptando en consecuencia.
O’Marah hablará sobre las cuestiones comerciales más apremiantes del mundo en el Foro Económico Mundial (FEM) en Davos, Suiza, este año.
¿Cómo podría una escalada de la guerra arancelaria global afectar las cadenas de suministro?
Una guerra comercial mundial en aumento podría causar varios retrasos en las cadenas de suministro, similares a la pandemia, lo que podría hacer que se vuelvan más complicadas y lentas. El costo de importar, exportar y transportar bienes en todo el mundo podría volverse mucho más caro, lo que a su vez conduciría a mayores costos de los productos para los consumidores.
Los fabricantes podrían verse obligados a buscar nuevos proveedores y clientes, así como limitarse a comerciar sólo dentro de ciertos bloques geopolíticos, dependiendo de hasta dónde lleguen los aranceles.
Respecto a cómo una guerra arancelaria global que empeora podría afectar cadenas de suministro e industrias específicas en mercados como Estados Unidos, Reino Unido, Europa y Asia, O’Marah dijo: «Es probable que una escalada de la guerra comercial entre Estados Unidos y China aísle partes críticas de ciertas cadenas de suministro estratégicas, como la energía solar de los vehículos eléctricos y los semiconductores. Esto debería aumentar los costos para todos los países, ya que las empresas dentro de estas cadenas de valor necesitan invertir a nivel nacional para mantener un suministro confiable.
«La situación empeora si los aranceles de represalia y otras acciones industriales comienzan a escalar. Sin embargo, los actores aislados, como quizás el Reino Unido, podrían paradójicamente beneficiarse, ya que el exceso de capacidad en ciertos lugares, principalmente China, podría conducir a un exceso de oferta de ciertos materiales como el níquel o componentes como los semiconductores.
«Los proveedores con exceso de capacidad, como los fabricantes con sede en China, pueden necesitar vender productos en terceros países a precios bajos. Esto podría ayudar a algunas industrias que utilizan estos materiales y componentes, pero perjudicar a los proveedores nacionales de esos mismos materiales.
«Los aranceles de Trump podrían ser una bendición disfrazada si alientan a los líderes de las cadenas de suministro de todo el mundo a localizar o al menos regionalizar sus cadenas de suministro. El beneficio de este cambio es proporcionar cadenas de suministro más resilientes pero también con menor huella de carbono en todo el mundo. en lugar de abastecerse globalmente y enviar decenas de miles de millas como ha sido la norma durante 30 años de globalización liderada por Estados Unidos y China».
¿Cómo están formando las empresas equipos para manejar las políticas de las cadenas de suministro?
Varias empresas han estado preparando a sus equipos para manejar mejor los problemas de la cadena de suministro invirtiendo en capacitación, mejorando las comunicaciones con proveedores y clientes y reevaluando sus diseños actuales de la cadena de suministro. Las herramientas de análisis predictivo de la cadena de suministro también han ayudado en esto.
En cuanto a cómo las empresas están formando equipos más resilientes para abordar mejor las políticas de las cadenas de suministro, O’Marah dijo: «La mayoría de las empresas han desarrollado una capacidad mucho más rápida para modelar escenarios de lo que podría suceder en caso de un arancel específico. Su cadena de suministro Las herramientas de planificación y los equipos para la resolución rápida de problemas han evolucionado bastante después de la crisis de COVID y de resiliencia de la cadena de suministro de los últimos años.
«Como resultado, muy pocos -si es que hay alguno- están realmente acumulando inventarios o cambiando significativamente sus compromisos de suministro a nuevos países en respuesta a las últimas rondas de discusiones arancelarias. La diversificación del abastecimiento fuera de China en particular ha estado en marcha durante años y por eso, Francamente, la mayoría de las empresas globales están bastante preparadas para hacer frente a un entorno arancelario volátil».
¿Cómo están transformando la inteligencia artificial (IA) y la robótica las cadenas de suministro?
La inteligencia artificial y la robótica han contribuido en gran medida a ayudar a las cadenas de suministro a mejorar su eficiencia operativa y a reducir las cargas de trabajo físicas. Pueden ayudar a predecir la demanda en tiempo real y garantizar que las empresas también gestionen mejor los inventarios.
Refiriéndose a cómo la IA y la robótica están transformando las cadenas de suministro, O’Marah señaló: «Las cadenas de suministro 100% digitales permitirían a las empresas ser mucho más receptivas y ágiles al abordar los aranceles, lo que aumentaría su eficacia y posiblemente llevaría a un uso más generalizado del comercio». restricciones, política industrial y otras formas de aranceles.
«Los líderes de la cadena de suministro se centran en cómo la IA está pasando de la etapa piloto y la experimentación a la implementación a escala. La gran recompensa se basa en mejorar radicalmente la productividad para hacer frente a la escasez de mano de obra y el aumento de los costos».