El Departamento de Transporte de EE. UU. (USDOT) esta demandando Southwest Airlines por “operar ilegalmente múltiples vuelos con retrasos crónicos e interrumpir el viaje de los pasajeros”. según un comunicado de prensa.
La investigación del USDOT encontró que “Southwest operó dos vuelos con retrasos crónicos, uno entre el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago y Oakland, California, y otro entre Baltimore, Maryland y Cleveland, Ohio, que resultaron en 180 interrupciones de vuelos para pasajeros entre abril y agosto de 2022. ”según el comunicado. «Cada vuelo sufrió retrasos crónicos durante cinco meses seguidos».
Un vuelo se considera crónicamente retrasado si “se vuela al menos 10 veces al mes y llega con más de 30 minutos de retraso más del 50 por ciento del tiempo”, dice el USDOT.
«Southwest está decepcionada de que el DOT haya decidido presentar una demanda por dos vuelos que ocurrieron hace más de dos años», dice la portavoz de Southwest, Laura Swift, en un comunicado a El borde. “Desde que el DOT emitió su política de vuelos retrasados crónicamente (CDF) en 2009, Southwest ha operado más de 20 millones de vuelos sin otras violaciones de la CDF. Cualquier afirmación de que estos dos vuelos representan un calendario poco realista simplemente no es creíble en comparación con nuestro desempeño durante los últimos 15 años. En 2024, Southwest lideró la industria al completar más del 99% de sus vuelos sin cancelaciones”.
Además, el USDOT está tomando “medidas coercitivas” contra Frontier Airlines por operar vuelos con retrasos crónicos. El USDOT ha multado a Frontier con 650.000 dólares en sanciones civiles; El Tesoro de Estados Unidos recibirá 325.000 dólares, mientras que los otros 325.000 dólares se suspenderán si Frontier “no opera ningún vuelo con retrasos crónicos en los próximos tres años”, dice el USDOT.
La portavoz de Frontier Airlines, Jennifer F. de la Cruz, declinó hacer comentarios.
A principios de este mes, el USDOT anunció una multa de $2 millones contra JetBlue para operar vuelos con retrasos crónicos. El USDOT también multó a Southwest Airlines en 2023 por una crisis navideña que dejó varados a millones en 2022.
