Un hombre acusado de ocultar durante mucho tiempo un par de lentejuelas robadas zapatillas de rubí que Judy Garland usó en «El Mago de Oz» planea declararse culpable, confirmó su abogado el viernes.
Las zapatillas fueron robadas en 2005 del Museo Judy Garland en su ciudad natal de Grand Rapids, Minnesota. Su paradero siguió siendo un misterio durante casi 13 años hasta que el El FBI los recuperó en Minneapolis en 2018.
Obtuvieron un precio récord por recuerdos de películas cuando estaban subastado por 32,5 millones de dólares el mes pasadosegún Heritage Auctions, que realizó la venta. El comprador aún no ha sido revelado.
Jerry Hal Saliterman, ahora de 77 años, de Crystal, Minnesota, fue acusado en marzo pasado de robo de una importante obra de arte y manipulación de testigos..
Se espera que se declare inocente cuando sea procesado el lunes ante un juez federal, una formalidad porque los jueces no pueden aceptar declaraciones de culpabilidad en casos de delitos graves en Minnesota. Pero el juez de distrito que supervisa el caso programó el viernes una audiencia de cambio de declaración de culpabilidad para el 10 de enero.
El abogado de Saliterman, John C. Brink, confirmó a The Associated Press que su cliente cambiará su declaración de culpabilidad, pero se negó a dar detalles sobre cualquier posible acuerdo de declaración de culpabilidad. La Fiscalía Federal de Dakota del Norte, que está a cargo del caso, declinó hacer comentarios.
El hombre que robó las zapatillas, Terry Jon Martin, ahora de 77 años, se declaró culpable en 2023 de robo de una obra de arte importante, admitiendo lo que su abogado dijo que era un intento de lograr «un último gol» después de dejar una vida delictiva. El hombre de 76 años de Grand Rapids fue sentenciado a tiempo cumplido, un año de libertad supervisada y $23,000 en restitución al museo.
La acusación contra Saliterman dice que desde agosto de 2005 hasta julio de 2018, «recibió, ocultó y se deshizo de un objeto del patrimonio cultural». Saliterman, según la acusación, sabía que habían sido robadas y que amenazó con publicar un video sexual de una mujer y «llevarla con él» si mantenía la boca cerrada sobre las zapatillas.
Saliterman también se encuentra en mal estado de salud. Estaba en silla de ruedas y con oxígeno suplementario en marzo pasado durante su primera comparecencia ante el tribunal.
Las autoridades no han dicho cómo podrían haber estado conectados Martin y Saliterman. Martin, que vive cerca de Grand Rapids, dijo en su audiencia de declaración de culpabilidad en octubre de 2023 que esperaba vender lo que pensaba que eran auténticos rubíes de los zapatos. Pero una persona que comercia con bienes robados, conocida como valla, le informó que los rubíes no eran reales, dijo. Martin dijo que luego se deshizo de las zapatillas, pero se negó a decir cómo lo hizo.
El personaje de Garland, Dorothy, usó varios pares mientras filmaba el clásico musical de 1939, pero se sabe que solo quedan cuatro pares. El coleccionista de recuerdos de Hollywood, Michael Shaw, había prestado su par al museo antes de que Martin se los robara. Shaw finalmente los recuperó y los subastó el mes pasado.
Garland nació como Frances Gumm en 1922. Vivió en Grand Rapids, a unas 200 millas (320 kilómetros) al norte de Minneapolis, hasta los 4 años. Murió en 1969. El Museo Judy Garland dice que tiene la colección más grande del mundo de recuerdos de Garland y del «Mago de Oz».
Nota: El vídeo de arriba se emitió por primera vez el 17 de marzo de 2024.
