En el apogeo de principios de «Top 20 Video Countdown» de VH1, «Before He Cheats» de Carrie Underwood fue un destacado obvio. las letras y video — que canalizó rabia femenina Dirigido a un futuro exnovio que persigue asuntos extrarelacionales, eran hierba gatera para preadolescentes hormonales y angustiados como yo que buscaban alguna licencia para delirar y despotricar. La imagen de una hermosa rubia haciendo daño con un bate de béisbol rascó una picazón importante en nuestra corteza prefrontal aún en formación.
Sin embargo, el éxito sobrevivió a nuestra pubertad y se estableció como un clásico del karaoke en todos los grupos demográficos, no solo entre los típicos fanáticos del country. Veinte años después del lanzamiento de la canción, nunca dejará de ser catártico mirar a un extraño al otro lado de la barra mientras cada uno hace una pantomima empujando un juego de llaves en el costado de un «pequeño y mejorado vehículo con tracción en las cuatro ruedas».
Pero ahora que Underwood tiene aceptó cantar «America the Beautiful» En la toma de posesión presidencial de Donald Trump la próxima semana, revisaré el éxito de 2006 con nuevos oídos y me daré cuenta por primera vez de sus muchos escollos que pasé por alto cuando era un joven impresionable.
Si lo escuchamos más de cerca, ahora queda claro que «Before He Cheats» no es un himno feminista, a pesar del hervor de sangre que provocó en una generación de jóvenes fans. En él, Underwood llama a otra mujer «basura blanca» y «vagabunda». Ella menosprecia a esa misma mujer porque le gustan las bebidas frutales y «no sabe beber whisky». Y reserva toda su ira para el mujeriego de su novio en lugar de su posible violación en una cita con la mujer a la que está emborrachando intencionalmente. Si esta canción fuera un ensayo, un profesor de estudios de género probablemente le daría una F.
Nunca estuve demasiado interesado en el resto de la música de Underwood («Jesus, Take the Wheel» no estaba en la rotación en mi hogar judío secular), pero como un obsesivo reformado de «American Idol», una parte de mí siente que crecí. con Underwood. Y si bien no es exactamente una sorpresa que Underwood actúe en la inauguración, es más que un poco irónico que la cantante detrás de la canción que alguna vez fue una fuente de empoderamiento para las mujeres jóvenes se haya alineado con el líder más abierta y punitivamente misógino de este país en su larga y misógina historia.
Siempre fue un modelo para la misma política mezquina por la que Trump se hizo conocido.
Gran parte de lo que resonó entre los millones de fans de esta canción fue el tentador mensaje de Underwood para cualquier mujer que haya sido despreciada: que debes salir y exigir tu venganza violenta. Pero generaciones de revolucionarios sociales nos han advertido una y otra vez que recurrir a las herramientas del opresor no conducirá a nuestra liberación.
La ira cruda que anima la canción es convincente, pero su mensaje violento no movió mucho la aguja. Con la inminente toma de posesión de Trump, estoy listo para dejar de lado «Antes de que haga trampa» y todas las mujeres blancas que pregonan una versión hueca de empoderamiento que no hace más que glorificar la violencia. Ya sea apoyando armar a los maestros con armas en lugar de quitarle fondos a la NRA, suministrando a las mujeres spray de pimienta en lugar de desmantelar la cultura de la violación o, sí, incluso cortando los neumáticos del cabrón que te engañó, mujeres que intentan una falsa salvación y luego votan para defenderla. las instituciones patriarcales orgullosamente quemando nuestro planeta y desperdiciando nuestro reproductivo y atención de afirmación de género son una decepción.
Hay muchas cosas por las que las mujeres están enojadas y la música siempre será una forma poderosa de expresar ese dolor. Además, las mujeres y las personas queer siempre pueden usar más canciones para cantar a gritos en los bares, canciones que son un dedo medio musical hacia el patriarcado y una declaración de autorrealización.
Pero esta canción es, en última instancia, sólo una invitación a devolver una fracción del dolor que te ha causado un hombre al rebajarte a su nivel. En ese sentido, siempre fue un modelo para la misma política mezquina por la que Trump se hizo conocido.
En lugar de «Before He Cheats», hay muchos temas no fascistas para complementar la necesidad de enojarse con un ex, desde Chappell Roan’s «My Kink Is Karma» hasta «Smoking on my Ex Pack» de SZA y «You Oughta Know» de Alanis Morisette, por nombrar sólo algunos. Pero si no podemos decidirnos a eliminar a Underwood de nuestras listas de karaoke, tal vez al menos podríamos cambiar la letra a «antes de que haga trampa (miente, incite a una insurrección, etc.)». Aunque eso no suena igual.
Emma Glassman-Hughes (ella/ella) es editora asociada de PS Balance. En sus siete años como reportera, sus ritmos han abarcado todo el espectro de estilos de vida; Ha cubierto arte y cultura para The Boston Globe, sexo y relaciones para Cosmopolitan, y comida, clima y agricultura para Ambrook Research.